「現在五季屬冬，五方屬北，五行屬水。天上九星，以鎮九宮；地有九宮，以應九州。你雖然不是咒法的個中翹楚，但等一下時辰進入了子時，你會成為天上地下最強的高手。」
「所以你不遠千里地急急把我召來？」他皺臉怪叫。
他知道穆勒以謀略見長，但他不明白，如此縝密計算，鋪排天羅地網，究竟是為了打什麼曠世大戰？
「甘州之地出了什麼軍防危險嗎？」
「是他的寶貝嬌娃出了危險。」沙嵐、雪嵐假作幽默地狠狠譏嘲。
「真的假的？」
「開玩笑的。」穆勒冷淡地截斷話題。「時辰已近，我希望你現在就開始準備。」
見穆勒氣勢如此剛烈，水貝勒也無心耽擱，囑咐武裝侍衛們備水各就各位，便開始等候時辰。
一輪明月，寂然淒森。冰雪大地，幽微陰冷。
穆勒一行十來個人，嚴陣以侍，兼有作戰前獨特的隱隱亢奮，虎視耽眈。沉寂中，只聞水貝勒極輕的自語喃喃——
一黑貪狼坎水金，二白巨門坤士臨；
三碧祿存震木是，四綠巽上文曲星；
五黃廉貞屬中土，六玄武曲乾上巡；
七赤破軍金是兌，八白在輔艮土中；
九紫右弼離火紅，玄中妙訣勝黃金。
驀然，遠處傳來空靈的蹄音，由遠至近，漸漸緩步而行。隨著馬蹄聲的到臨，人人愈發恐懼。那蹄聲多到令人心驚，步步逼近，卻不見絲毫蹤影。敵人呢？鬼卒在哪裡？
「王爺！」一名侍衛驚聲狂叫，拉馬揚蹄。「我們被包圍了！」
但他看不見。什麼包圍？
「王爺！腳印！」
侍衛這一嘶聲咆哮，他才赫然垂眸，看見雪地上難以數計的千百個腳印，往他們的反向行進。彷彿由他們正前方而來，穿越他們而去，向後遠行。
詭異的景象，令身經百戰的侍衛們都驚魂恐懼，忍不住緊握刀柄，隨時都可能瘋狂出鞘，胡亂砍掃。
「蘭陵王不在裡面！」
穆勒冷冽的重喝拉回眾人幾乎潰散的心志，他的火氣，此刻比什麼都真實。剎那間，人人由壯盛的蹄音中恢復清醒，由嚇壞的凡人還原成精悍的戰士。
「蘭陵王，出來應戰！」
穆勒憤夾馬腹，殺入冥府蹄聲的深處，氣惱盤旋。他是看不見陰間的存在，但他可以感覺。可恨的是，蘭陵王竟然不在！
他媽的，投胎做人去了？
「穆勒！」一直凝神打印的水貝勒猝地抬眼，滿臉驚愕。「有人在作法！」
他聽不清，蹙眉駕馬逼近水貝勒。
「有人也在召喚蘭陵王！」
這下穆勒才開始發寒，每一條肌理抽緊。「誰？」
「我不認識。」水貝勒雙眼空洞地盯往無垠遠方，穿越眼見之界，透視著另一個處所。「兩女一男。男的在睡，兩個女的在合力召喚。其中一個……很奇怪。」
「什麼？」
忽然平地掀起巨風，橫掃人間。穆勒一行人忙著拉韁俯身，難以行動。蜷在馬背上的眾人，只能勉強垂眼，看著被大風刮去的深雪蹄印。
穆勒突然明白了。
「他們要去哪裡？」他吼向水貝勒。
「去找他們的將領！」乘著森冽巨風，奔集至蘭陵王麾下。
「把他們……」
「什麼？我聽不到！」
狂風怒掃，幾乎將他們連人帶馬地撂倒。強風刮起飛雪，捲起石礫，橫破飛去，在眾人臉上身上，凡一切暴露在外的，都被刻下破裂的痕跡。或衣袍撕裂，或皮開肉綻，完全無法反擊。
穆勒猛地發現，暴風趁亂捲走了重要的東西：蘭陵王的面具。
賤鬼出賤招！
他卯起來抽刀出鞘，憤恨地飛射往遠處空中飄浮的黑影。一聲脆響，長刀刺入面具中央，發出驚人的尖嚷。
很難分辨出那是什麼聲音，似人聲，又不像。如野獸狂哮，但其中又有人的淒厲，深沉的靈魂。那尖嚷之劇，連風雪都為之停歇，不敢妄動。那尖嚷之恨，強烈震擊入人耳膜，轟人腦門，撼動人類最原始的驚恐。
「穆勒！」水貝勒驚歎，瞠視眼前的不可思議。
時辰愈深入子時，水貝勒的結界威力愈大。先前他命眾人潑灑成圈的清水，已凝結為冰，在雪地上建構出緊密繁複的結界。如蛛網，交錯連結；如漣漪，擴散蔓延。終而，整片白雪大地全鋪覆了冰晶般的水結界，世界為之改變。
「現在，天上地下都由你吩咐了。」穆勒淡道。
水貝勒一時回不了神。他從小修煉的，確實是最上乘的法術，但始終勘不破自己的極限。這是生平第一次，他親眼見識到自己潛在的能耐。他不敢相信，自己真會有這種能力……
倏地一道兇猛的手勁，揪起他的前襟，將呆怔的他拉近一張暴怒的狠臉。
「你的能耐是有時限的，所以請別浪費在這種無聊的孤芳自賞上。」
「你要我……做什麼？」他完全順從，完全地無助降服了。
「把蘭陵王和召喚它的女孩抓過來！」
同時問，縣官家中的柴房裡，傳來嘰哇尖嚷。
壽思沒想到自己召鬼會召成這樣，蝶蝶更沒想到來的幽魂力量會如此大。嚇壞的兩人緊緊相抱，不敢看，卻又移不開視線——
蘭陵鬼王正杵在她倆跟前，背後滿是枯槁的冥府鬼卒，充塞狹小的柴房內。甚至有的鬼卒，身子一半在屋內，另一半嵌在門板外，景象妖異。
鬼王戴著面具，如同書齋裡藏的那張，可是面具中央筆直地裂了道刻痕，滲透出幽寒腐敗的死亡氣息。它朝壽思伸出沒有骨血筋肉的右掌，森沉等待。
「格格。」蝶蝶顫然催促。
壽思不滿地甩開一直想把她推出去的戰慄小手，憤然向鬼王開炮！
「我召你來，不是為了跟你走，而是有事要問！」
鬼王不動不語，令人心驚。柴房內一片冷冽，柴房外則一片熱絡，由老遠殺過來。
「你不用再說，反正我確定壽思和壽陽一定躲在你家柴房裡！」
「希福納大人，這根本不可能的啦。」暴牙縣官的聒噪急急追在希福納之後。「我們那間柴房早就廢棄不用了，哪能住人呀。而且壽陽少爺的侍女怎麼會躲到我這兒咧？」