杜清零被汗流浹背的京極御人護到院子的安全一角落座。就著若隱若現的淡淡月色，她讓食指的精巧鑽戒閃出銀芒。
這只戒指是今年她生日時，小總管臭著臉硬逼她收下，硬幫她戴上的；他們彼此心照不宣，誰都不先點破戒指代表的意思。而這間老房子……杜清零仰首凝望透溢橘色燈光的老房子。
據小總管事後別彆扭扭地透露，是他送給她十九歲到二十二歲的遲來禮物，因為他收走她所有的禮物，算是回禮。這些貴重的禮物，和十八歲那年那條腰帶一樣，皆隱含了訂婚的意義……
她其實知道小總管不想再被她排拒在外，那四年已經超過他的忍耐極限，他真的很想念她，又太瞭解她，他聰明地不訴諸任何言語，只用一種很溫柔很賊很惱人的方式逼她回日本--陪她住下。
煩死……煩死啦！當初她極力反對小總管定居台灣的真正理由就是這個！
小總管與千年冰庫融為一體，他適合住在像冰川古宅那種年代悠久又開闊的地方，這裡不適合他。他住下來給她很大的壓力……果然吧！才一年，她已瀕臨崩潰邊緣了……
啊！良心好不安……這一年冰庫那邊的人輪流打電話來要人，連爸爸和京極老總管也破天荒催過一兩次。菊更不必說，她一旦下定決心簡直和小總管沒什麼兩樣，都不達目的誓不為人，光這一年她已親自飛來五趟，為的只是敲邊鼓，挑起小總管的醋意好盡快帶她回日本，分擔她身為冰川家女兒的煩人義務！
小總管果然被她那個父親調教得很成材，日後絕對是無奸不成商的生意人，他今年才二十四歲就深諳壓力使人發瘋、睡不安枕的大道理，以後還得了。
煩死了！他害她一直懸念著這事，心口像壓著一座玉山，很難受耶！死京極御人，用這種以退為進的軟性方法逼她回日本，他真的……很煩耶！
這傢伙偏又敏感至極，每次她只要稍有暗示他回日本的字眼出現，三秒鐘內這傢伙鐵定變臉，端出臭不可聞的難看臉色給她看。
「閣下又在胡思亂想些什麼了？」送走過動的客人後，京極御人沖完澡出來一身舒爽，屈指叩了下她呆怔的腦門。
近朱者赤、近墨者黑……杜清零著惱地揉著頭。
小總管愈來愈像七壯士喜歡對她動手動腳了……絕對不行！這樣下去他會被他們毀掉，她一定要想辦法讓他先回日本……
「小總管，我很想念京極奶奶，你可不可以……」
「空運她來台？想都別想。」京極御人斜倚石柱，陪她欣賞半遮半掩的下弦月。「想念奶奶你只有一個辦法。」這情境，讓他想起另一個類似的夜。
「啊……你好煩喔！今天不讓你進房睡了！」
「有本事你不妨鎖鎖看。」他有恃無恐的話聲未落，禁不起刺激挑釁的杜清零一個急轉身，已快步回轉二樓臥房落了鎖。
差點貼著門板呼呼大睡，一個小時後杜清零終於聽到三樓的長舌男人講完最後一通越洋電話，輕步下樓。
「恕我眼尖，不小心瞧見閣下了，開門。」門板叩了下。
「御人，我……我有事跟你商量……」
隔著門板？準沒好事。「我拒絕。」
「你拒絕你的，我還是要說！」獨自煩躁好幾月的杜清零被京極御人傲慢的語氣激惱，決定以怒氣攤牌會容易些，反正結果一定只有那兩種--脖子斷或不斷。
「你敢說出來，我就搖死你。」他瞳光陰陰閃動，柔和的語氣逐漸失溫當中。
「說、說就說，你別以為我不敢！你、你先回日本，我隨後就到--啊！」一顆心緊噎在喉頭，杜清零一吼完就孬種地閉眼抱頭猛蹲下來，彷彿門那頭的京極御人祭出家傳長刀取她首級來了。
經過漫長可怕嚇人的三分鐘沉默對峙，不曉得自己幹嘛作賊心虛的杜清零大大喘了口氣，欣慰對方似乎沒有上樓取刀的傻念頭。
「敢問閣下的『隨後』，是二十年還是三十年後？」
啊？在門邊蜷縮成一團的杜清零被他冷冷的聲音問得一愣。
「再五……五年，不，四、四年，我保證只要四年！」她委屈求全地對門板信誓旦旦道。
「我給你兩個月。」肯正視問題，事情就好解決，他等的就是這一天。
兩個月能幹嘛？火氣上來了，杜清零一臉認真地面向門板，端身跪坐地板。
「免談！小總管，你要搞清楚一件事，我又不欠你，幹嘛被你威脅？」開玩笑，她可是冰川集團大老闆的小女兒，談判這種芝麻小事，難不倒她的。「我最多最多最多接受三年十個月，恕不打折。」
「閣下欠本人的舊帳繁不勝數，容我花點心思整理。在那之前，咱們不妨先來算算這個。」京極御人眉睫漾笑地斜倚門框，攻心為上地直戳對方死穴。「你幾年沒到令堂墳前上炷香了？英子夫人地下有知，恐怕會死不瞑目。兩個半月可以彌補這個天大遺憾，因為本人願意委屈點幫任性妄為的閣下美言幾句，修飾閣下沒大腦的蠢行。」
這卑鄙無恥惡劣兼欠揍欠扁的小人！他一定是蓄意惹怒她，好乘虛而入，冷靜……別發火，她一定要堅持原則！
「我是幫媽媽完成遺願，回來和不認女兒的外婆溝通，這是媽媽過世之前一直念念不忘的事，她才不會怪我！」可惡！「三年半，不二價！」
京極御人聽見懊惱的對方拿額頭撞門板的聲音，他無聲哂笑。
「溝通？有這回事嗎？閣下不是拿這個當借口，逃避現實？這招是閣下的獨門絕學，以出神入化來形容，閣下亦當之無愧。」她愈是想逃，他愈有耐性，愈要讓她覺得對不起他，唯有良心發現才能逼她回日本。
「你胡說！我才沒有！」不甘被誣陷的一拳，捶得日式拉門嘎啦嘎啦震動。