「來了，來了，我來了！毛巾來了。」
池媽媽蹬蹬蹬，快樂得不得了的跑土來。
「咦，瑛啊，你在這呀。嘖，不說一聲，叫你拿就好了嘛。喏，你拿著，我爐子上在燉肉。」
「媽……」
池媽媽蹬蹬蹬，邊哼著歌地跑下去了。
池瑛看看她媽媽塞給她的毛巾，抱著，她也跑下樓，跑進廚房。
「媽……」
「來，你嘗嘗，夠不夠鹹？會不會太淡了？」
池瑛張嘴讓媽媽把一小塊牛肉放進去。
「怎麼樣？啊？爛了沒有？會不會太爛？」
「不會，很好吃，剛剛好。」
羅宋牛肉是池媽媽最得意的拿手好菜，只有在家裡有特別事件———例如有人過生日，或她心情特別好時，她才會做這道菜。
「媽……」
「不行，不行，」池媽媽自己嘗了一口，不滿意的直搖頭。「香料不夠。嘖，我太久沒做了是不是？你的味覺怎麼鈍了？」
「我覺得很好嘛。媽，樓上……」
「祖安呢？你不是去接他放學嗎？怎麼你一個人回來？」
「他跟我鬧弩扭，等一下他想通了，自己會回來。媽，樓…」
「你去叫你爸爸好不好？馬上就要開飯了。」
「他在嗎？我剛才找了一會兒，沒看見他。」池媽媽翻個白眼，「還會在哪？今天星期幾？」
「星期……哦，我知道了。」
星期四，是池爸爸下棋的日子。他和他老婆正好相反，他的生活作息就像學生的時間表，哪一天，什麼時間做什麼，半點不馬虎。
「我等一下去叫他。」池瑛繼續試圖完成要告訴她媽媽的話。「媽，樓上……」
「還等什麼等一下？現在就去！你又不是不知道，他一下起棋，天昏地暗都不管，去，去去，去去去。」
池媽媽再嘗一口添加了香料的牛肉湯汁。
「嗯，現在像樣了，你嘗嘗。」
「媽……」
又一塊牛肉塞到池瑛嘴裡。
「怎麼樣？很棒吧？」
「很棒，很棒。媽，樓……」
「什麼口氣？敷衍我嘛。再吃一塊試試。」
「媽！」池瑛擋住她的勺子。「樓上浴室有一個———」
「你怎麼還拿著毛巾啊？」池媽媽這時才看見池瑛手上的毛巾，「我叫你拿給他呀。」
「他，誰呀？」
「哎呀，真是的，浴室裡沒有毛巾嘛，我今天全部洗了，好不容易用慰斗慰干了兩條。可憐，都在水裡快泡成魚了。拿來，拿來，我拿去好了。你去叫祖安回來吃飯。」
「不是要我去叫爸嗎？浴室裡的男人是誰，你認識啊？」
池媽媽朝她瞪眼睛。
好像他們這個八百年沒一個訪客的家，突然冒出個陌生人，她不該如此大驚小怪似的。
「認識？我當然認識。我看著他長大的。」
池瑛張口結舌。
除了她，祖安，還有她哥哥，家裡不曾有過其它小孩。
「別忘了去催你爸。」
外加一句大聲的嘀咕，「這孩子，年紀輕輕的，記性這麼糟，怎麼得了？」
池瑛搖搖頭。
她離開廚房前，順手關掉她媽媽忘了關的爐火。
嘮叨她記性不好。真是。
到了後院陽台，出聲之前，池瑛探頭看看棋盤。
池爸爸正在衝鋒殺陣哩，鹿死誰手，就看這一著了。
她屏息，不敢在這緊要關頭打擾他。
一番深思熟慮後，池爸爸捻起紅馬。
「抽車！」
池瑛暗暗呻吟：吱喲，怎麼走這一著呢？
果然，黑馬自動移了輕快的一步。無聲但有力的將了池爸爸的帥。
池爸爸右掌往大腿用力一拍，指著他的無形對手。「就知道，每次把黑棋讓給你，我穩吃敗仗。不過呢，哼，我雖敗猶榮。我有色盲，紅色是我的致命傷，你勝之不武。」
池瑛抿抿嘴，以免笑出聲。
「再一局？再一局就再一局。Who怕Who？」
池爸爸大手一揮，所有棋子一一自動定位。
池瑛歎一口氣。
「爸，你當心遲早被祖安看見；…」她瞪大眼睛。「他已經看見了，是不是？」
「別吵，別吵，生死一戰。」
「怪不得他說……爸！我們大家說好讓祖安做個正常小孩，用一般方式養育他長大嘛。他幾時看見的？」
「嘖，他進來我就看見了，我開的門。吃你的老兵。」
「什麼，你還開門讓他進來？」
「呀呀呀呀！丫頭，你看你，吵吵吵，人家炮打過來，我都沒看見。」
為防祖安這時候回來，池瑛索性坐到父親對面，和他對奕。
「爸，祖安幾時看見你一個人下兩個人的棋的？」
「兩個？三個我照下不誤。當心啦，宰你一匹馬，嘻嘻嘻，看你往哪跑。」
「抽車，將軍。爸，我在問你，怎麼會讓他看見呀？」
「想將我的軍？早得很哪。走象，反將。」
「很好，你贏了。他看見了幾次？」
「輸贏用說的嗎？亂七八糟。他小時候見過一次，現在樣子變了。重來重來。」
池爸爸抬手，池瑛趕忙趴在棋盤上。
「別下了，爸，媽叫你去吃飯。什麼東西樣子變了？」
「不是東西，是人。不分勝負不吃飯。你要陪我下嗎？」
「我可以陪你下一盤，但是你要先告訴我你讓祖安看了幾次。你說誰樣子變了？」
「祖安樣子變了嗎？」池爸爸茫然，「不會吧，今天早上我還看到他。」
「爸！」
「哇，這麼大聲做什麼？我耳聰目明的，你當我是聾老頭啊？」
池瑛深吸一口氣，從頭來過。
「爸，你說你開門讓他進來？」
「對啊，你媽在洗衣服嘛。他去洗澡，她去買菜，我下棋的時間到了。你下不下？不下，去玩去。」
「洗澡？」池瑛一怔。「你是說樓上浴室裡那個人？」
「樓上有人？誰？」
「我怎麼知道？我剛才以為是小偷，可是———」
「小偷！」池爸爸跳起來，摩拳擦掌。「好大的熊膽！有小偷你怎麼不早說？該說的不說，吵我下棋。」
池瑛拉住他。「不是啦，媽好像認識他，她還拿毛巾給他。」
「你媽拿毛巾給小偷？那他大概不是壞小偷。」池爸爸又坐回去。「下棋，下棋。」