慢慢地，努力發揮功效，疲倦侵上身子，他帶著墨兒的馨香進入夢中……
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衣物打包好，他們新聘前村的阿木哥哥當書僮，明天一大早少爺就要上京趕考去，這番來回至少要半年。
半年……她又要半年見不著少爺……幾個夜裡深談，幾次心靈交會，讓墨兒更欣賞他的聰明才略，對他，她簡直是崇拜了。
偷偷在被子下面握住他的手，仍然是寬寬大大，仍然一個掌握就能將她悉數包裹的大手，他掌心暖暖的溫度傳遞到她心中。
偏過頭，側看他五官分明的臉，她輕聲喚他。
「你還不想睡？」支著頭，他沒回眼看她。
書閿很清楚墨兒心裡在想什麼，這是不可能的，他從來就不是那種對旁人安排會唯諾遵守的男人，只不過這次出主意的是娘，他不好正面反駁，但他的態度明顯點出他的不贊成，他不娶墨兒為妻，絕不！
縮回自己的手，他雙手橫胸。
他生氣了？是啦！他不喜歡和她親近，不喜歡同她相依，他甚至不喜歡她當媳婦。可是……她喜歡他，她答應了娘，她很努力讓他喜歡上自己啊，這還不夠嗎？
嘟起嘴，她要怎麼做才能讓他喜歡她呢？
對了！他說過喜歡聽她說話，那麼，她就同他說話吧！
「少爺，你說……在山上有師兄、師弟和師妹跟你一抉兒生活？」她認真尋出話題。
「嗯。」
翻過身背對，不想和她談話，書閿發覺多認識她一份，就越不忍心拒絕她，他決定不放縱她去想像。
「他們對你好嗎？師弟師妹會不會聽你的話？」
說定了不理她，心裡卻還是把她的話聽個仔細。
「我爹常說入則孝、出則悌，這是人倫中最基本也最重要的德性，如果你師弟師妹不聽你的話，你就可以用這句話告誡他們。」她自顧自說，不介意他的冷漠。
不理她、不理她……說了幾百聲不理她，笑容還是因為她的話語悄然展霹。
「他們是怎樣的人？一群人住在一起肯定很好玩吧！春天，你們可以放紙鳶；夏天，你們一起到河裡玩水；秋天，樹上的葉子全枯黃，你們可以爬上樹，摘下桑桑的果子；冬天，你們可以一起打雪仗，很有趣的，是不是？」
「我們是去拜師學藝，不是去玩。」忍不住，他轉身瞪她。
「拜師學藝，你師妹也讀書學武功嗎？她也要去考狀元嗎？女子可以和男生打打鬧鬧、同處同居嗎？你不是說……男女授受不親？」在連續問號之後，一室沉默。
書閿躺直身子，對著她拋丟過來的話發呆。久久，他應出一句：「她和你是不一樣的人。」
「不一樣？她很老？她雖然是女子卻又和我們不同？還是……她有三隻眼睛？」
吐吐舌頭，她覺得自己的聯想很詭異。
不懂她的人，聽這話會認定墨兒在挑撥，其實並不是，她真是懷疑起那個叫「師妹」的和她的「不一樣」。
又是陸續投射的問號，這時候，書閿的聰明才智派不上用場。
「她出身武林世家，自小就習武學藝，這回上山是因為家中正值多事之秋，他父親才將她托給師父。」
「哦！懂了……」嘴裡說懂，心裡並不真正明白，出生武林世家才可以不管男女授受不親？
「她聰明、漂亮、懂事，她的才華不會比我們這群師兄弟差，她的機智卻是凌駕我們每個人。」說起師妹，他的嘴巴揚起一道漂亮弧線。
「真的？那麼她一定和我姐姐一樣，大姐聰明、二姐漂亮懂事、三姐機智，她每樣都俱備，想來她和天上神仙一樣厲害！」
「你要這麼說也行，她的確不是一般女子。」
想到師妹，他展顏，那年初見，師兄弟們都喜歡上她，不過，約莫是年紀相近，他和師妹特別談得來，久而久之，他們之間的情誼比旁人要更好些。
他誇獎他的師妹呢！要是她也和神仙師妹一般聰明懂事，也許他會同意讓她當媳婦。
歎口氣，她決定丟開這個讓她不舒服的話題。「少爺，考完試後，你會馬上回家嗎？」
「我會留在京城幾日，直到放榜，若是榜上有名，可能還會有所延誤，若是沒有上榜，我會先回家稟明母親，再上山去尋師父。」
「上榜後，你會帶我和夫人上京城嗎？」
「那要看官派何處，假如任職京城，我當然會回來接你們上京，你放心，不管我派任哪裡都會回來帶你們一起赴任。」
他的說法安定她的心，他終究是不會放下她的，雖然他並不愛她當媳婦兒。
「你會請八人大轎，回來抬夫人嗎？她很想風風光光，讓所有人都知道她的兒子成材成器，她總算熬出頭。」
「這是娘的希望嗎？」離家多年，書閿竟比個婢女不瞭解自己親娘。
「嗯，我們有回閒聊談到的，夫人還記得老爺當官那天，一頂八人大轎在門前候著，她穿戴起鳳冠霞帔，在眾人的艷羨目光中走出娘家大門，嫁給老爺，她說她一輩子都不會忘記這天。」
揚唇，點頭。「我知道了。」娘是賢德女子，一生以夫以子為貴，他當為娘爭氣，完成她的夢想。
「夫人說，出門在外，你一定要好好照顧自己的身子，處處謹慎小心。」她將夫人的話，一字不漏傳齊。
「這些事我會注意，倒是娘，我這次回來，感覺她的身子骨似乎更虛弱了，何大夫開的方子也不見管用，你要處處小心仔細。」
「墨兒會小心。」
「我把娘托給你，你要承諾，你會專心一意照料。」
「少爺把夫人托給我，墨兒承諾，墨兒會專心一意照料。」又是個一字不漏。
「很好，記住你的職責，不要辜負我。」
他說得凝重，彷彿預知了什麼事情將發生。墨兒被他眼底的憂慮嚇住，頓住口中話語，怔怔地看住他，一時間兩人對望無語，他眉眼心唇的愁思傳到她心間……