「不知道她明天會不會出現？」古常順喃念道。
「哥，你別再想她了，她是富貴人家的小姐，咱們高攀不上 」古常滿說道。
「我知道，可我還是想再見她，甚至現在就想，我等不到明天。」古常順歎口氣，「原來這就叫相思病，真是磨人。」
「你和她說話了嗎？」古常滿在他身邊坐下，倒了杯熱茶給他。
「當然，我還救了她，幫她撿鞋子，她本以為我是府裡的下人，還對我笑。」他一臉陶醉，但隨即歎回氣，「我是癩蛤蟆想吃天鵝肉，她就像鮮花一樣，可我卻像牛糞--」
「哥--你別亂說，你才不是癩蛤蟆，也不是牛糞。」古常滿氣憤地叫嚷。
「阿滿，你別安慰我了，我知道我有幾兩重--」
「哥，你怎麼可以這樣自暴自棄！要對自己有信心，現在都什麼年代了，小姐又怎麼樣，家財萬貫又怎麼樣？咱們又不偷不搶，是良民耶！怎麼配不上小姐，是不是？」她意氣風發地一拍桌子，起身道，「咱們辮子都剪了，皇帝也沒了，這可是新時代，連大總統都說咱們要除掉陋習，要有新思想的不是嗎？咱們就做第一個榜樣給大家瞧瞧，什麼門戶之見，呸！階級觀念，呸！咱們甩它做什麼。」她揚起下巴。
古常順聽得熱血沸騰，也「啪」地一拍桌子，大聲道：「沒錯，我呸呸呸，怎麼可以對自己沒信心？我娶定小姐了。」
他最後一句說得大聲無比，震得阿滿耳朵轟隆作響，理智一下也回來了。老天，她方才說了什麼？完了！她每次一生氣，就會口不擇言、語無倫次……
「阿滿。」古常順拍著妹妹的肩膀，「有你支持大哥，再大的困難哥哥也會克服，努力再努力。」他大聲道。
「呵……呵……」阿滿尷尬地假笑著，「大哥，其實我們……呵……」
「你放心，大哥不會讓你失望的。」他保證道，突然又加了一句，「還有，姑娘家怎麼可以說『呸』這種字，沒家教。」他敲她的頭。
「哎喲！」阿滿摸著頭，「你目己不也說了？」她不滿地瞪他。
「大哥是男人，不一樣。」他精神百倍地走進廚房準備早飯，感覺信心全回來了。
阿滿皺皺鼻子：「不一樣，哪裡不一樣？沒聽人說現在是男女平等？」她坐回椅子上，雙手托腮，望著廳堂上供奉的菩薩，「菩薩呀菩薩，方纔我亂七八糟說了一大堆話，沒想到哥哥全當真了，真要追求趙府小姐。怎麼辦？雖說現在是新時代、新思想，但八股的人可多得是呢！尤其是大戶人家。這樣好了，你托個夢，叫大哥放棄好不好？」她雙手合掌拜了拜。
她擔心大哥會受到傷害呀！哥哥是她惟一的親人，她說什麼都要保護他的。
* * *
一連幾天，古常順都沒等到朝思暮想的人，整個人瘦了一圈，站在湖邊難過得幾乎想跳下去。他該怎麼做才能再見到她呢？
問了小狗子和阿宏，他們卻說他形容得模稜兩可，趙府裡共有四位千金小姐，個個都是長得美若天仙，不知道他說的是哪一位。這怎麼可能？他不相信世上還會有人比她更美、更脫俗的。
古常順大聲地歎口氣。他們全叫他死了這條心，不要癡心妄想，趙府在地方上可說是有頭有臉的人物，聽說祖父那一代還是做官的，怎麼可能將女兒許配給他這個賣菜郎，但……他真的好想她，想得心都痛了。
「唉！」他喟歎出聲，「菩薩啊菩薩，求你讓我再見小姐一面吧！我古常順每天安分守己，不是什麼壞人，你就幫幫我吧！」
突然，湖面上有個東西吸引了他的目光，他走近些，咦！那不是錦帕嗎？錦帕……
「啊！」他大叫一聲，「是小姐的手帕。」他連忙拿起身後的扁擔將它撈起。
他寶貝似的將之捧在手心，原本純白的手帕已是灰灰黃黃，四角繡著淺綠的花邊，右下方還有一朵高雅的粉紅花朵，花下則刺了兩個字「堇菱」。
「哈--」他大喜，瘋狂地跳來跳去，將手帕緊緊地貼在胸口，「我知道她的名字了，我知道了，謝謝你，菩薩，謝謝。」他立刻跪下，朝天磕了好幾個響頭，而後狂奔至廚房，連扁擔和菜籃都忘了拿。
「阿宏、阿宏，我知道了，我知道了--」古常順一面跑一面叫。
正在廚房外頭削冬瓜皮的阿宏一見到他，大吃一驚：「順哥，你不是回去了嗎？怎麼又來了？」他直起身子。
「我知道她的名字了。」古常順氣喘吁吁地在他面前站定，將手帕遞到他面前，「你看。」他指著花朵下的兩個字。
「順哥，你又不是不知道，我斗大的字不認識幾個，這我哪曉得？」阿宏大搖其頭。他不像順哥小時曾上過幾年學堂，除了自己的名字外，他什麼字也不認得。
「對不起，我忘了，我一高興就糊塗了。」古常順深吸日氣，輕聲道，「她叫堇菱。」連叫她的名字，他都覺得好像褻瀆了她。
「堇菱？你是說那個仙女的名字嗎？」阿宏問道。
「廢話。』右常順瞪他一眼。
「噢！」阿宏搔搔頭，「我想想，這名字有點耳熟，府裡的小姐太多了，一時也記不清，不過這名字我好像聽過……」
「你快點想好不好？」古常順急得想罵人。
「啊--我想起來了。」阿宏猛地一擊掌。
「她是第幾個小姐？」古常順急得直搖他。
「她不是小姐。」
「啊？」他張大嘴。
「她結婚了。」
古常順只覺青天霹靂，雙腿一軟，撲通一聲跪在地上。她結婚了？
「順哥、順哥，你別嚇人。」阿宏嚇得也跪在他面前。
「她結婚了？」古常順覺得一陣暈眩，他要昏倒了。
「是啊！不過最近離婚了--」
古常順猛地掐住他的脖子，前後搖晃。「你說什麼？」他大喊。