兀雷烈將最後那句話潛藏在心裡,嘴角揚起一抹勝利在望的笑意。他遙望綿延天際的山嶽,眼中有著一絲歸心似箭的渴盼。
「走!」兀雷烈大聲斥喝著,胯下馬兒跟著飛馳狂奔。
一望無際的荒漠中,壯闊的大地上由黃沙蔓延成黃霧飛舞,籠罩得天地間形成一團混沌不明。
步向山的另一邊,他對遼闊草原有一份渴望和極深的期待,他縱馬狂奔,只見那迷濛的黃霧,終於漸次消退,青綠無垠的草原,立在眼前。
兀雷烈居高臨下的望著在這碻勒山後,鷹旗飄飄,帳氈密佈,龐大後援精兵已前來迎接他,足見他位高權重的鷹首力量。
眾將們一見兀雷烈凱旋歸來,山下一片歡聲雷動,其聲勢之壯,有如天雷地動般的令人震撼。
玉嫣公主眼看山下龐大的軍營,盛況空前的精銳騎兵和雄鷹氣勢,頓時令她陷入不安之中。再放眼往下看去,成千上萬的牛羊,散佈在遼闊肥美的沃野中,可見他們有足夠的食物為後盾,看來,兀雷烈有著長期征戰的準備。
正當兀雷烈帶著眾將俯衝而下,那震天的喊聲,如火山爆發般的沸騰氣勢,令人為之振奮!
他們的情緒愈是高昂激盪,玉嫣公主的心愈是焦躁不安。
歸國的隊伍,直到中心位置,隨後便見有些勁鷹族的女郎,簇擁著一位頭戴金花冠飾、身穿鮮艷紅袍,足下套著羊皮靴的女人,向兀雷烈直奔而來。
「可汗,你可終於回來了!」只見那一身華服的女人,激動的擁抱著兀雷烈。
「伊林塔兒!」兀雷烈一躍下馬,便自然的接受她親密的擁抱。
伊林塔兒眼中似乎只有兀雷烈,當她沉溺在兀雷烈的臂彎裡時,她敏感的注意到,兀雷烈正掙脫她的懷抱,打算去抱馬背上坐著一位絕塵脫俗的女子,她這才發現玉嫣公主的存在。
「伊林塔兒,我的愛妃!」兀雷烈引玉嫣公主向伊林塔兒介紹著。
「伊林塔兒妃,果然風華絕代。」玉嫣公主對她禮貌的頷首微笑,便逕自踏上馬蹬輕鬆下馬。
伊林塔兒一聽她懂勁鷹族語,還向她禮貌的打招呼,於是朝她細細打量了半晌。
的確是一副博覽群書的模樣!可伊林塔兒卻打從內心瞧不起她!
她兩眼對玉嫣公主釋出不尋常的敵視,彷如眼前就是她要剉殺的仇敵,她以不屑的口吻說:「這位就是知書達禮、聽靈脫俗的天龍王朝公主——玉嫣公主囉!」
「不敢當!」玉嫣公主謙和的回禮。
伊林塔兒無視於玉嫣公主的存在,她一心繫著兀雷烈的歸來,壓根兒不把玉嫣公主看在眼裡。
「可汗,你一出帳,就是一年半載,可知我獨守空帳,日夜都在想你、等你嗎?我知道你心情不好,今晚讓我服侍你!」伊林塔兒緊托他的鋼臂,恨不得立刻推他入帳,傾吐對他的思念。
當獲知兀雷烈沒有劫擄到赫連雪漣時,她內心像是吃了一顆定心丸般的歡喜。但,隨即又聽來使說他錯劫了皇甫玉嫣時,她心裡雖較無壓力,但又不喜歡兀雷烈對一個仇敵俘虜,有太多的專寵和禮遇。
在她勁鷹王朝裡,女人不只是男人的附屬品,除了製造征衣,放牧牛羊外,她們只要饒勇善武,依然可以披戰甲,上戰場,殺敵人。
而原本心中的大患——是美名遠播、擅於騎射的赫連雪漣。現在,伊林塔兒根本不擔心眼前這個孱弱纖細的女子。
伊林塔兒相信,她有辦法取代兀雷烈心中的赫連雪漣。
留下來的玉嫣公主和晴香,被勁鷹族女人命令去幫忙料理膳食,晴香卻不從的在玉嫣公主一旁,對著勁鷹王朝的女人評頭論足:「公主,勁鷹王朝的女人原來也跟豺狼虎豹般,急著拖男人進帳,一點都不覺得羞恥!」
「別說了,我們快去幫忙。」玉嫣公主注視著兀雷烈跟著她的愛妃入帳,心裡有如注入強酸般的酸澀起來。
晴香敏銳的感受到,玉嫣公主和兀雷烈數十日來的朝夕相處,已經對兀雷烈產生不能抹滅的情懷,如同她對那個賀蘭右將軍般,令她又愛又恨的。
晴香貼心的安撫她:「公主,別傷心,妳還有晴香。」
「晴香,還好有妳在!我只是擔心,我天龍王朝如派兵來追趕勁鷹兵將,恐怕會有激烈的傷亡慘劇。」玉嫣公主口裡這麼說,心裡也不斷的惶惑著。
***
陣陣燒烤的香味,在空中飛騰竄升,眾人圍在火堆中,開始傳遞野肉、烈酒、乾酪和馬奶。
兀雷烈在巡視碻勒山附近的地勢和埋伏後,便要玉嫣公主在他身旁,一同跟著大伙圍著營火。
眾將在享受食物的同時,杯盞相碰,碗筷相擊,他們盡情吆喝的齊唱「勁鷹獵歌」——
「天上之風,飄蕩不定;
人生於世,不得長生。
我雄大的可汗,
金帳變為一空,
新床少了一半,
此辱不可輕忽,
用勁鷹的雄眼,
用銀鼠的獵耳,
只要拍下鞍韃,
襲盡仇敵之地,
殺盡仇敵之軀,
救夫人出火坑!」
玉嫣公主在聽聞這豪情壯闊、雄壯高亢的獵歌後,她的心微微抽痛著。
在荒野間,月光和火炬的照耀下,勁鷹王朝驍勇的戰士,不斷的在記取他們對天龍王朝的仇恨,時時在提醒著他們背負的教訓。
她如何能視而不見,充耳不聞?
勁鷹王朝的戰士們,處心積慮要攻擊天龍王朝,她如何能讓他們卸下盔甲,如何去阻止他們排山倒海的洶湧怒仇呢?
「什麼嘛!在我們面前,還唱這種歌!簡直漠視我們的存在。」晴香不由得發起牢騷來。
在雄壯暸亮的歌聲中,玉嫣公主彷彿看到了兩朝為爭一國之後,和為捍衛族群的尊嚴,而陷入戰亂的命運之中,她在極度不安之餘,悄然退出營火……
兀雷烈敏銳的感受到她不尋常的反應,即刻要部屬停止高亢的歌唱,盡情的享受葡萄漿和酒食。