「大哥，你沒事吧?」明珠伸手在他面前晃了一下，這才瞧見他眼中的焦距慢慢恢復正常。
當龐財麟定眼俯視眼前的人時，卻在下一秒睜大眼，他晃了一下頭，以為自己仍未清醒。「天呀！」龐財麟失聲道：「小妹，你……你的臉是怎麼回事?」他無法相信自己的眼睛，小妹原本清秀的臉如今已變成大花貓。
龐明珠見他一臉驚訝，不由自土地笑出聲。「很可怕，對不對?」她小聲地說，淘氣地眨一下雙眼。
龐財麟被她逗笑，原本憂鬱的心情一掃而空。
明珠見他如此，才放下一顆心，她知道兄長最近為了一名女子魂不守舍，落落寡歡，她有些擔心。
「財麟，你在這兒做什麼?」褚元霞上前問道：「你不是應該在打挺招呼客人嗎？」
龐財麟轉向大娘，正準備回話時，聽見有人失叫著從大廳的側門衝出去。
「財麟——財麟——你在哪兒？」
就見一臃腫矮胖的身軀衝到眾人面前，他一見到龐財麟，這才放下心來。
「老爺，你怎麼搞的，大呼小叫？」褚元霞被丈夫嚇了一跳，她從醒見他這麼慌張過，而且額上還冒著汗。
「是呀!爹，我從未見你跑這麼慌過。」龐珍珠有些想笑。
「沒事，沒事。」龐大通下意識地抹去額上的汗，方纔他看見兒子和石府二公子一起走出大廳，心中便有些忐忑不安，誰料得不到片刻，就見石二公子一臉殺意地回到宴席，卻設看到自己兒子的蹤影，所以一時之間……他以為兒子遭到不測，才會這樣心驚膽跳的。
明珠望向兄長，眼中帶著一絲疑問，見他搖了搖頭，表示沒什麼事，不用擔心。
「好了，沒什麼事就好。」龐大通吁口氣鎮定心神，然後轉向明珠，口出一抹笑容。
「不錯，不錯，不愧是我的女兒，真是漂亮。」
他一雙細眼圈笑意而瞇成一條縫，臉上的肥肉全擠往兩旁，身上一襲棗紅鑲金的衣袍更顯得富氣逼人，十指中就有一半套上翡翠、綠玉和瑪瑙。
龐大通滿意地打量女兒身上的行頭，明珠可是他三個女兒中最漂亮的，他相信前廳裡的公子們—定會眼睛為之一亮。
☆☆☆
石宗淵像個餓鬼一樣，不停地揮舞著手中的筷子，掃向桌面的山珍海味，沒想到這土財主龐大通府上的菜餚還挺精緻可口的。
他打算吃飽喝足後便離開，至於龐府的千金，他可一點興趣也沒有，他只是和二哥一道來罷了，若不是有這層原因，他根本不會來參加什麼龐府千金的「及笄之宴」，他不必用腦袋想，也明白這根本是「宴無好宴」，龐大通是想趁此機會將女兒「推銷」某位公子哥兒。
放眼望去，龐府宴請的賓客全是地方上有名的士紳名流，而且大半是二十出頭的公子哥兒，這意圖已昭然若揭，龐大通根本是想找個乘龍快婿。
不過，他覺得這可能性微乎其微，因為龐大通不過是個家裡有些臭錢的土財主，書香門第不願與之為伍，官宦世家更不可能與之聯姻，剩下的只有商賈之流，撇開他們石府不談，這城裡能人龐大通眼裡的也只有萬家莊了。
石宗淵瞄一眼坐在他斜對面穿著藍衣的萬勝夫，他是萬家莊裡鼎鼎有名的大公子，吃喝嫖賭樣樣精，標準的紈褲子弟，他一見他就覺得倒胃口。
石宗淵放下筷子，端起酒，一仰而盡。
「宗淵兄，何以吃得如此火急?」一名穿著體面、臉蛋白淨，頗有書巷味的公子曹哲遠疑惑道。
石宗淵放下酒。「你們慢用，我有事先行一步。」
同桌的人全訝異地注視著他。「這似乎不太妥。」另一名長臉、身材細長的男子說道，他穿著一襲淺青的袍子，還戴著帽。
石宗淵望向發言的歐國棟，搖了搖頭。
「我現在吃飽又撐得很，怕一見到龐府千金便會如數吐出來。」
話畢，眾人哄然而笑，引得別桌的賓客側目而視。
歐國棟笑言道：「宗淵，你這話可說到咱們心坎裡了。」
雖然沒人見過龐明珠，但她的兩名姊妹，大伙可是有目共睹，簡直是龐大通的分身，臃腫癡肥，俗不可耐；雖然龐財麟曾提及自己的小妹清秀動人，但這話聽在外人耳中，根本不可能有任何說服力。
只不過好奇心人皆有之，既然都來了，那就要等見著龐千金的盧山真面目之後再走。
石宗淵起身道：「告辭。」方才二哥氣沖沖地離開龐府，他還是回去一探究竟的好!至於龐小姐，他是完全不感興趣的。
「等一下，石兄，還是同龐員外說聲再走。」曹哲遠建議，中途退席已屬無禮，若再未通知主人，似乎就有些侮辱之意。
「是啊！」歐國棟也點頭稱是。「坐下來再飲幾杯吧!」
石宗淵尚未答話，萬勝夫已不耐煩地開口：「他既然要走，咱們又何必強留。」
「萬大公子，這可是我今天聽到你講的第一句人話。」石宗淵笑笑地揚眉。
「你什麼意思?」萬勝夫怒道，一拍桌子，就想起身。
這時，他身邊的兩名公子立刻按住他的肩膀，說道：「萬兄，別發火。」
石宗淵仍是輕揚著嘴角微笑，正想離席時——
「讓各位久等了，真是抱歉。」
席上所有的人全轉向大廳側門處，只見龐大通笑咪咪地站在那兒，身旁是夫人褚元霞。
「小女特來謝謝各位賞光駕臨。」龐大通笑得田都隙了。
他正要邁出拱門時，褚元霞也在同一時間往前走，結果兩人肥胖的身軀刺溜一下，卡在拱門處。褚元霞不自主地尖叫一聲，賓客見狀，全闖笑顫抖著，只見龐大通通紅臉，腦羞成怒地將夫人往後推。
「擠什麼擠？！」龐大通怒道。
結果被他這麼一推，令褚元霞往後踏上大女兒龐寶珠的腳。
「哎喲!娘，你踩到我了。」龐寶珠摻叫。