「皇上聖明，臣……臣……」只怕鍾國丈在信函中提到他了，這……如何是好？
「預圖謀反者饒不得！」皇顏怒斥，「來啊！把鍾國丈、賀王押進天牢，擇期問斬 ！鍾、賀兩家即期查封、抄家。」
「皇上，臣等知錯……饒命啊……」殿前侍衛押人時，鍾有期一臉癡呆，只有賀王 呼天搶地的大叫。
「劉允，爾等助紂為虐罪亦不可恕！殿前武士……」
「皇上。手下留情。」柴敏一向一諾千金，他答允過為其八人求情，「劉允等八人受控於鍾國丈，其參與密謀並非本意，望皇上開恩。」他一面求請，一面拉了萱雪寒的 袖口一下。
他這人一向冷眼旁觀慣了，「站高山看馬相踢」一向是其本性，事不關己就不會蹚 渾水，可這關於多條人命，開不得玩笑。
「萱兄，為了你萱王府的事，我可是盡心盡力了。」柴敏壓低聲音說。皇上為了今 天的事氣得臉由白轉紅，又由紅轉青，這多色變化意味著跪在地上這八個人很有可能會 成為刀下亡魂。
他可是承諾過救人的，這八人死不得。為此，他才不得不向萱雪寒討人情。
「你盡力我心領，可這事與我無關，我不蹚渾水，你的大恩，來日再報。」萱雪寒壓低聲音，表情依舊置身事外。
那可恨的笑臉恨得柴敏牙癢癢的。
「萱兄──」他柴敏不習慣被拒絕。
「不幫。」萱雪寒仍笑著看著前方，眼睛不去看他以示堅決之意。
「果真不幫？」這小子夠狠！
「哼、哼！」萱雪寒冷哼了兩聲，什麼話都不再說。
柴敏抬高臉，斜睨了他一下，使出撒手簡，「我回京經過一條大河旁，曾救了── 」
萱雪寒一改方才置身事外的超然樣，他略顯激動地拉住柴敏的袖子，「此事當…… 真！」
他也不過是說「曾救了」三字，救了什麼都還沒說哩，可見外傳萱雪寒為一名女子落水情傷得無心風月，此訛傳也不盡不可信。
不管了！就算是利用他的弱點好了，先要他一塊兒求情再說吧。「當然當真，我說過假話嗎？」就算是假話，自己也會讓它順理成章地成為「真話」！
得到肯定答案之後，萱雪寒二話不說地拜倒，「臣啟皇上，此八人錯為鍾國丈所利 用是情有可原，又他八人幾乎全為武將，多少次為朝廷出生入死，無功勞亦有苦勞。此 時聖朝雖八方無事，仍要未雨綢繆地廣延良才，此八人雖一時糊塗，卻是不可多得的良 才，臣請皇上開恩。」
皇上猶豫了一下，「哼！既然有兩位王爺力保你們，朕就網開一面，不過，死罪可 免，活罪難逃！朕就將爾等八人發派邊疆八年，若一切表現良好再官復原職！」他站了 起來一拂袖，「退朝。」
出了宮門，萱雪寒提袍快步地追上欲上轎子離去的柴敏。
「柴兄，請留步。」
來了！說謊者總有面對人家臉色的時候。柴敏倒也認命。
「被柴兄救起的那名姑娘呢？」萱雪寒關切的問。
這表情該出現在這種什麼事都置身度外的人的臉上？嘿！萱雪寒這條大魚也落入情 網了。
「救了名姑娘？沒有啊！」他很少裝傻，不過裝傻的功力也不比任何人差。
「方纔你在殿上不是說曾救了……」他沒道理聽錯！
「我想說曾救了八隻迷途知返的烏龜。這八隻烏龜不好救，要求你也幫忙一下呀！ 」柴敏頓一下，「我還沒說完，萱兄就不吝地伸出援手，如今那八隻烏龜全數獲救，只 是發派邊疆而已。」
被耍了！萱雪寒拉下了臉，感覺到一腔熱切的期待被冷凝。
「柴敏，你……」
柴敏不怕死的一笑，且拍他的肩，「萱兄，我第一次看你這樣喪失理智，你的精明 睿智到哪兒去了？話只聽一半，這不像是你會犯的錯。」看萱雪寒失神的表情，他說：「不過，由此也看得出，落水的那位姑娘在你心中的份量。」
對啊！他怎會如此魯莽？他早該想到，柴敏兩天前才回京，而他早在近十天前就發 現索情遺落在河畔的蓮型玉珮，時間相差如此懸殊，柴敏怎有可能救了索情呢？他真是 ……一聽到有關任何索情的消息，他就完全沒有理智地接受了，她的事真的亂了他原本 理智的思緒。
柴敏一拍他的肩，「有空到南清王府來吧，咱們兄弟倆許久沒把酒言歡了。」
「嗯。」萱雪寒微一頷首，目送柴敏遠去。
索情，你此刻究竟在哪裡？可知我為你心焦如焚？
是生也好，死也罷，讓我找到你吧！索情……
☆ ☆ ☆
「索情，你在哪裡？索情──」
一聲聲似熟悉又似陌生的呼喊聲迴盪在耳際，一道熟悉的身影騎在馬上沿著河畔騁 馳，似乎在尋找著什麼人。
待那人影向她奔馳而來時，莫名的恐懼使索情叫喊出聲，一個勁兒地彈坐起來。
「又作夢了？」坐在床畔的慈祥貴氣老婦安撫地握著她的手。「又作了什麼夢呢？ 」這可憐的孩子打從在河邊將她撿回後，就記不得自己是誰，請太醫為她診治，只診斷 出她落水之後只怕撞到了重物，因而喪失記憶，至於如何診治，太醫也束手無策。
這貴氣老婦正是當今皇上的母后、慈寧宮的太后。半個多月前她前往山寺上香，回 途中因緣際會地救了這孩子，見這孩子容貌莊麗、風華絕代，就打從心底喜歡，這才一 直將這孩子留在宮中，三天前還收這孩子為義女，向皇上要了個公主的封號。
「我……又作了同樣的夢，夢見一位公子騎著馬在河畔……找尋一名叫索情的女子 。」索情……好熟的名字，可……自己記不得她是誰。努力的想時，索情的頭又似要裂 開一般難受。
「索情？」太后想了一下，「這會不會就是你的名字？」