袁青風睬他一眼。「還好沒有笨得太徹底。」
但他這話兒卻惹火了綠衣。「誰曉得你們能從那種絕崖裡存活下來啊？咱們也不是沒去尋找，可那山谷深不見底。想僱人下去搜查，城裡的人都說那裡叫『斷腸崖』，掉下去是有死無生的，沒人願意下去，所以……情絲，你不會怪我們吧？」
「傻氣！」嚴情絲拍拍她的手。「我曉得大家都是出於一片好意，怎會怪你們呢？」
「不過那採花賊也好笑。」石頭覆著雙手走出袁青風的庇護。「他什麼人不綁，居然綁了京城第一醜女梁夫人，他是不是瞎了眼啊？」
「醜女就不是人了嗎？」綠衣火大地賞了他一記爆栗。「我告訴你，那梁夫人雖不美，但賢良淑德樣樣具備，如此良善的女人，居然落得被休的下場，她才可憐呢！」
石頭不敢還手，抱著頭又縮回袁青風背後。「我只是就事論事嘛！既要採花，當選美女，誰會故意去採一朵喇叭花？」
「你還敢說？」若非懼於袁青風氣概如華，綠衣早揍死嘴巴特賤的石頭了。「你們男人就是愚蠢！娶妻當娶賢淑女！美貌能保持一輩子嗎？那梁員外未免太沒良心了，早上休妻，下午就迎進了」名風塵女，他啊——哼！為老不尊，我瞧他遲早得到馬上風，死在女人肚皮。」
「這怎能怪梁員外？妻子貞節不保，休妻也是理所當然啊！」自以為有老大罩著！石頭一張嘴真是賤到極點。
誰知他這話連袁青風都覺刺耳，大掌一提將他丟進女人堆。「他嘴賤，你們就替他洗洗嘴巴吧！」
「絕情苑」的姑娘們都是被男人欺負過的，她們都恨男人，尤其是像石頭這種輕賤女人的男人，如今得到機會修理他，還不將他整得淒淒慘慘？
嚴情絲靈眸流轉，對上他霸氣十足的虎目。這男人，言行粗魯得叫人退避三舍，但心底的溫柔卻如泉湧般，源源不斷沁入她心田；他這奇怪的個性，教她忍不住想要去看、去瞭解、去……品味他的溫情。
袁青風朝她使個眼色，讓一群屬下在「情絲樓」裡瘋個夠，他有事想與她找個僻靜的地方商量。
嚴情絲微頷首，跟在他身後離去。
「絕情苑」後園，嚴情絲有些發楞地瞧著頂上高張的日陽。
她有多久的時間沒在大白日裡活動了？
「絕情苑」，名字是好聽，但終歸也只是家妓院，賣笑、賣藝、不賣身，清高嗎？她不貶低自己，然世人終究稱她們為婊子；這一輩子，這污名怕是要跟定她了！
唉！見不得光就是見不得光，太陽瞧久了，身子都開始頭重腳輕了。
「別盯著太陽瞧！」袁青風斥她一聲，拉著她走向園裡的涼亭。
初時嚴情絲沒發覺，待他長繭的大掌磨痛她雪白的柔奏時，她才大吃一驚地發覺。這是男人的手，她理該最排斥的，怎會毫無反抗地給他拉著走？
差兩步到涼亭，她甩開他的手，一溜煙躲進亭子裡，心跳如擂鼓。太奇怪了，他的碰觸為何沒激起她的噁心欲嘔？她明明是最厭惡男人的啊！但他卻在不知不覺間衝破了她堅強的防線。
袁青風看著她，不曉得她又哪裡不對勁了，正想開口問，嚴情絲快一步轉移他的注意力。
「你有事跟我說？」
他猛地憶起、心底的疑惑。「記得在山谷裡你曾說過，那名挾持梁夫人、又意圖對你不軌的採花賊，他其實並沒有幹過什ど偷香竊玉的事．鬧得滿城風雨的案子都是有心人特意安排的。」
給他一提，被那假採花賊欺負的驚悚在她心底復甦，她嬌軀輕抖著，花容一片慘白。
她這種情形近幾日袁青風已見過好幾遍，也曉得應付方法了。他用力捏緊她的手，在不傷害她、又能刺激她回神的情況下，他在她耳邊輕喊：「情絲，放心吧，沒事了，情絲，你已經安全，再也沒人可以傷害你了，你別怕……」
他低沉有力的聲音總能將她從噩夢中救起，她深呼吸幾次，排開心底的怯弱，對他露出一抹堅持的笑容。「我沒事了，謝謝你。」
袁青風只覺心頭一慟，寧可她哭倒在他懷中，將一半的悲傷交給他背負，也不願她獨自日撐起一切，那太難為她了。
但嚴情絲的心結卻沒那麼容易解開。「我想起來了，那採花賊好像說過，他所做的一切全是事先安排好的，目的只有一個——綁架樑夫人。」
袁青風不忍心逼她，只是任她轉離話題。「你想那名採花賊綁架樑夫人，會是為了劫色嗎？」
「我很懷疑。他將人綁走後，就隨手丟在城西荒地了，若非我意外出現攪局，我想梁夫人就會躺在那裡直到被找著為止。」
「那為什麼要綁她？勒索嗎？」
「要勒索就該將人看好，哪會胡亂丟棄？」
「那只剩一個原因了。」他笑，又陰又邪的。
嚴情絲瞧得、心頭枰抨亂跳，嬌顛酩紅成一片。
「你說會不會跟梁員外的休妻再娶有關？」他說的雖是問句，語氣卻是肯定的。
嚴情絲明眸轉了轉。「我曾聽人言，梁府能有今日的光景，全仰賴賢淑又聰明的梁夫人持家有道，至於梁員外，他不過是個擺著好看的當家。但因為梁夫人貌醜，令梁員外飽受恥笑，導致他們夫妻漸行漸遠，梁員外因此在外頭金屋藏嬌數名美女，只是擬於梁夫人的好名聲，他不好意思將人接進府裡罷了。」
「如今梁夫人遭採花賊玷污，貞節不保，梁員外不僅可以正大光明地休妻，也能將外頭的女人全數接進府裡了。」
嚴情絲頓悟，嬌顏驀地紅似火燒，編貝玉齒將下唇都給咬出血來了。
袁青風沒注意到她的反常，續道：「可惜那採花賊已死，沒了證據，否則我定要那梁員外好看。」不過就算沒證據也沒關係，明的不行，他可以來暗的，總能叫那梁員外嘗到惡果。