「後盾！」沐荑爽朗的開著玩笑，「那找個皇親國戚嫁算了。這後盾夠堅固吧！考慮一下好了。」她頭仰得高高的，假意考慮。
唐子威被女兒逗笑了。「你啊！都長那麼大了，還是一點女孩家的矜持也沒有。」 他笑罵著。
「女孩兒家的矜持？」她向他皺了皺秀挺的鼻子。「我真有的話，那就不是你唐子威的女兒嘍！」
「把罪過全往我身上推了。」他笑著搖頭。
他養了三個女兒，一個比一個伶牙俐齒。好像打從她們三人能把話說全後，他這為人父的地位就一直往下落。
這也不知是福亦是禍呢？
笑聲方歇，她想起方纔的問話。「爹，您還沒告訴女兒，劉知府那貪官到咱們家幹啥呢！」上一回劉運國的女兒到繡坊裡邀繡作，因為她態度欠佳，一會兒嫌繡坊門面小 ，小家子氣，一會兒又嫌繡作太貴……反正她在發表一陣認為繡坊一無是處的批評後， 又拿出一張不知道打哪兒來，丑不拉嘰的圖樣要她照著繡。
結果當然是被她一口回絕。那種圖稿繡得出好繡作，她江南第一繡才的美名就拱手讓人，那跋扈千金根本是來找碴的。
閩南俗諺說，歹竹出好筍。他們劉家真是歹竹出爛筍！竹頭爛了，長不出崢嶸向上的美竹。
那知府貪官不會是為了他女兒求繡作遭拒的事，來小題大做的吧！
唐子威經女兒這麼一問才想起。「對了。沐荑，你把包袱收拾一下，打明兒個起， 你暫且搬到劉知府府上暫居。」
沐荑錯愕的瞪大眼，「爹爹，發生什麼事了？」到貪官家暫住？不會吧！
一想起此事他仍得意的笑著。「沐荑，好事兒呢！」
她懷疑的看著他。「由那貪官口中傳來的話，我可不認為會好到哪裡去。」沒法子 ，成見太深。她一看到那姓劉的就會想到銀子，一想到銀子就想到「貪」字。
「這回是好事！」他喜孜孜的說。「據說太后極喜歡江南繡品，有位小王爺特地為此事南下，打算求幅上等繡作，作為太后壽辰的賀禮呢！」
他看了女兒一眼，其實他早知道劉知府會找上門求繡畫，因為……不過有些事似乎不太適合現在點明。
有這樣的事兒？沐荑心想。
太后的壽辰賀禮？若能將繡品獻給皇太后當壽禮，這的確是很大的光榮。而她已經 許久沒接受這麼具有挑戰性的繡約，這不僅僅會是個榮譽，對繡坊今後的生意更是有著 極大的助益。
沐荑……有些心動了。
「然後呢？」
「小王爺在劉知府的推薦下，想先見識一下你這『江南第一繡才』的功力。」
他小心慎重的態度表示他對這次壽辰賀禮的看重。「一旦他滿意了，你便可以開始 著手繡制壽禮的繡畫。」
「那我為什麼要住進劉知府家？」若只是要看一個人的繡功，名家只要觀看數針就知道了，何須要她住進劉知府府上？又不是趕時間、等繡畫。
「那是因為他希望你每繡一日，他就看一日的成果，有不滿意的地方立即停針、修 改，如此以達繡品的完美。」
呼！真龜毛！「皇家人果真不好應付！」
「那表示他的看重。」唐子威看著女兒，心中有七、八成的勝算，他家的沐第會接下這筆生意。
她的性子他瞭解，越是艱難有挑戰性的事情，她就越有興趣。她是那種喜歡從平淡 無奇的生活中找尋刺激的人。
更何況自己的作品若能博得太后的喜愛，此等榮耀是多少擅繡者所追求的，世間又有幾人能有這樣的機會、如此際遇？
「如何？你對這筆生意有什麼看法？」唐子威問。
「爹爹想必已經允諾劉知府了，我似乎沒有反對的餘地吶。」
「你這丫頭！」他撫著長鬚一笑。
好！就去會會這打從北京城來的貴客，看看所謂的小王爺是長得什麼樣子，是不是和那劉知府一個樣兒？若不是……也許可以藉機伸張一下她那積鬱很久、無處宣洩的正義感，偷偷的在那小王爺面前奏上一奏，讓他知道，朝廷在民間養了只又白又肥的特大 米蟲，那蟲已成妖成精，民間一般的刀劍還砍不死，非得借上皇上御賜的寶劍一用不可 。
不對，她會不會太天真啦？
會和劉知府扯上關係的，想必也不會是啥好東西。
萬一她多事的說出劉知府的為非作歹，那小王爺會不會認為她以下犯上的在譭謗那 只大米蟲？唔……也不是不可能！這年頭就是因為官官相護，才會令皇上不知道民間疾 苦，不是嗎？
看來她的正義行動還是得小心行事才行，免得這趟知府行成為沒命之行，拿著針線 到「蘇州」給閻王補衣褲去了。
唉！做人真難！又……她又為什麼生來那麼好管閒事呢？
據說多事者命不長的。
***
劉知府府上果真是美輪美奐吶！
瞧瞧這花廳擺設的花用，想必供給數百個災民吃一個月的白米錢都用不完。
貪官果真是貪官，挪用賑災用的銀兩建造如此豪宅，他夜裡真的能夠睡得安心嗎？ 沐荑不屑的看著眼前這一室奢華的擺設，在一旁的碧蘿則不可置信的瞪大眼看著滿室金 碧輝煌。
「小姐，好地方呢！」碧蘿驚奇的說。她自小長在唐家，唐家雖稱不上首富，好歹 也算名府，家中水榭樓台自是少不了，屋中的擺設也稱得上講究，但沒這兒那麼漂亮。
沐荑打量了下四周，諷刺的說：「地方雖好，可惜『髒』了些。」她暗指這些都是 用不義之財建造的，可碧蘿畢竟聽不懂。
「髒？怎麼會，這裡乾淨得很，半點灰塵也沒有。」說著，她還真用手去抹了下桌 子，「很乾淨吶。」
有些人的腦袋是裝豆腐渣的，不能太期待對方的聰敏程度。碧蘿聽不懂，沐荑也懶 得解釋。
兩人正要往下聊時，出現了一個十分不討人喜歡的人。她長得一雙媚人的桃花眼， 正不具善意的往兩人身上直看，嗜聲歎氣的道。