他放鬆了拳頭，頸項間的青筋依然隱約跳動著。斯文的外貌下，他有著不容動搖的堅定意志。凡是他想得到的，即使費盡心思，他都要成功。
秦穆觀眼中閃過一抹精光，臉上寫滿了決心，不過低頭嚶嚶哭泣的朱媛媛並沒有發覺。
「好了，別哭了，我不逼你就是。」他拍拍她的肩，再度露出一抹她習慣的溫和笑容。
「真的不逼我？」她啜泣地問，梨花帶雨的小臉有著不安。
「真的。」究竟是什麼讓她不安呢？走入秦家，她就該明白她是秦家的人了，除非……秦穆觀盯著她胸口的那隻玉鈴鐺思索。
門外漸近的雜音腳步聲及喧嘩的人聲，讓秦穆觀無暇多想，收斂了心神，他自懷裡抽出一條乾淨的手巾拭去她的淚水；她隨時都需要有條手巾來抹淨她的小臉、拂去她傷口上的沙塵。
「別再哭了，小兔子。」他用手巾摀住她的鼻子，哄孩子似地替她擦乾鼻水。
「我沒事了。」她憨憨地說，對他露出一個淺笑。
「觀兒，我們進來了。」紀素琴的聲音才在門外響起，周錫紅和何心瑜就自行推門進來。
「伯母、紅姨好，心瑜姊姊好。」朱媛媛小鳥依人的站在秦穆觀身邊。
「穆觀大哥，你怎麼沒到大廳用膳呢？」何心瑜無視她的存在，嬌滴滴地喚了秦穆觀一聲。簪了鮮花的雙鬢梳得油光水滑，恰好和朱媛媛樸素的兩條長辮形成對比。
「媛媛做了早膳給我。」秦穆觀寵愛地看了她一眼，輕拉著她的手。
他不避諱的親暱動作，讓紀素琴含笑而視，周錫紅及何心瑜的臉色則是一沉。
當所有人都認定媛媛是他未過門的妻子時，媛媛自然會屈服的，秦穆觀在心中暗忖。
「媛媛這麼了不起啊！」紀素琴拉著她的手坐下，雖然看到她眼中的淚光，卻沒有加以過問，「你拿些菜過來讓伯母嘗嘗。」
「好。」朱媛媛乖乖地點頭。
「喲，還沒嫁到秦家，就急著進廚房獻慇勤，還真是不懂得含蓄。」周錫紅冷嘲熱諷地說，亟欲用話將朱媛媛吞噬，「好人家的女孩是不必親自下廚，我們心瑜同皇室的公主一樣，尊貴的不染一點廚房油煙，這樣才能顯出身份的不凡。」
「我的妻子一定要有一手好廚藝。」秦穆觀面色不改地丟了句話，替她拎過食盒。
周錫紅的笑容僵在臉上，而朱媛媛只是低著頭打開食盒，不發一語。
何心瑜連忙擺出最嬌媚的笑，「其實我也有幾道拿手菜，如果穆觀大哥不嫌棄的話，小妹今晚特擺一席——」
「不勞姑娘費心。」他冷淡而有禮的拒絕。
何心瑜憤恨的目光射向來媛媛，她絕對要讓這個突然冒出來的程咬金知道她的厲害。
「伯母，江君說你的身子虛弱，冬天容易受寒，所以我用淮山和枸杞子替你燉了一些湯，我待會拿給你喝。」朱媛媛對於身後怨恨目光毫無所覺，逞自捧出幾碟小萊，放在小几上。
「江君這孩子怎麼看出來的？我沒讓他把過脈啊。」紀素琴訝異地說。
「他是位好大夫，有時看看人的氣色就知道大概有什麼毛病了。」朱媛媛笑著解釋。
「瞧媛媛這丫頭這麼誇讚江君，看來他們兩人早就有了深厚的感情。他們一塊生活了十年，難免會日久生情，何況他們這一路上孤男寡女的，真做了什麼暗度陳倉的事，也沒人……」周錫紅滔滔不絕地說著。
秦穆觀逕自為母親布菜，對周錫紅的挑撥話聽而未聞。
「娘，你一定要好好嘗嘗媛媛的手藝，再讓她多做幾道菜，我們青龍酒肆的廚師都得掉眼淚了。」他伸手攬住她微微顫抖的肩，表明了愛護她的立場。
朱媛暖對他露出可愛的小酒窩。有秦大哥在她身邊，她什麼都不須害怕。
紀素琴嘗了一口燒雙冬，覺得冬菇與冬筍的清香在口中散了開來，「這燒雙冬的味道真是美味極了。」
「哼！下等人才進廚房。你那個奶娘根本是個沒見過世面的女人，才會養出一個隨隨便便跨進別人廚房的女孩，不知羞恥！」周錫紅撇了下唇，冷笑一聲。
「不許你批評師父！」半天不吭聲的朱媛媛突然大聲喊道，清朗的大眼直望著周錫紅。
師父辛苦養大他們四個人，誰都不許侮辱她！
「還叫師父呢，她以為她是江湖上那些拋頭露面的女人嗎？」周錫紅瞄了秦穆觀一眼，見他似乎沒有動怒的跡象，她變本加厲地諷刺道：「看你這副假惺惺的樣子，就知道那個奶娘還是師父的，准也不是個好貨色。搞不好，那個師父是在私娼場中混過來的人呢！」
「閉嘴！師父才不是那種人。」朱媛媛握緊拳頭，一排貝齒緊緊咬住嘴唇。她已經知道私娼是什麼意思，江君告訴過她了。
「如果她不是那種亂七八糟的女人，你何必氣成這副德行呢？擺明了就是心裡有鬼嘛！」何心瑜火上加油的說。
「師父才不是那種人！」朱媛媛用力一跺腳，小臉氣得發白，「師父辛辛苦苦把我們幾個養大，你們根本不知道師父吃了多少苦！冰天雪地時，我們躲在屋子裡發抖，師父卻要在外頭走上兩、三個時辰，只為拿她的家傳白玉鐲到山下換食物給我們……你們根本不知道她有多好，你們不可以說她的壞話！不可以就是不可以！」
朱媛媛聲嘶力竭地喊著，過分激動的身子不住地發抖，她摟住雙臂，自秦穆觀身上傳來的熱氣，只讓她察覺到自己身子的冰涼。
秦穆觀站在她身邊，漠然地看著她的情緒反應，敏銳的天性讓他對她的話感到疑惑，我們幾個？
周錫紅見到朱媛媛的脆弱後，想乘機再捅上幾刀。
「哎呀！一個姑娘家，大吼大叫成何體統？光從這一點，我就知道你那個師父——」
「你說夠了吧！」紀素琴不高興地打斷她的話，瞪了周錫紅一眼。