「你是聰明人，應該不用我重複。」常自笑輕鬆地說，卻無法不注意麻痺的感覺逐漸擴散開來，顯然是那掌的衝擊遠較他預估的大。
「如果我拒絕呢？」項昱讓自己的唇角硬迸出冷冷的一笑，他向前跨了一步，右腳前方正是一顆拳頭般大的石頭。
「你最好不要測試我的耐心。」常自笑想拉著蘇意晴往後退和他拉開距離，卻馬上感到四肢的僵硬。
項昱低首佯作思考，暗地裡卻在盤算以足發石教人的勁道和方向。事實上，這是相當冒險的。常自笑被冠以「侏儒」之名即是因他身材較一般男子為矮，如今蘇意晴被他拿來當盾牌，幾乎使他大半隱在其後，唯一外露的是他的面門。
項昱暗暗深吸一口氣，他知道自己必須冒險，即使沒有十成把握；否則今日就是蘇意晴和他的死期。
「好，」他抬頭重新正視常自笑，左手慢慢舉起，對準胸口的「膻中穴」。「我答應你。」就在此時，一直低垂眼睫、默不作聲的蘇意晴如閃電般地將眸光對向他，深深地看了他一眼。
項昱立刻停下動作，因為在她澄澈如鏡的雙眸中，他看到了什麼，這份領悟讓他打從心底害怕起來，那種恐懼驚駭的程度是他從未曾嘗過的，即使是看到她中掌倒地那一幕也不及現在，他甚至可以感受血液在瞬間結成堅冰，骨頭髮顫格格作響，卻怎麼也無法抑止寒意的不斷流竄。
她笑了！失去血色的唇輕輕上揚，在一張絕世的容顏上綰成個美麗的弧度。此時此刻，她不再在乎什麼復仇、背叛，只在乎自己最真的心，就算項昱真欺騙了她，她也收不回自己的心。
她希望他能永遠記得的，是她的笑，因為在很久很久以前的一個早晨，他曾說過「你該多笑，你笑起來很好看的。」而她一直記得，真的！在很久很久以前的那個早晨……
「不！不要！」
就在項昱吼出心裡吶喊的同時，蘇意晴沒半點兒遲疑地將左手的劍斜斜微向上地往自己小腹插進去。
常自笑還沒搞清楚項昱那聲急切的怒吼，就發現冰冷而鋒利的金屬毫不留情地刺進自己的身體。他不敢置信地盯著透過蘇意晴身體、在陽光下泛銀光的劍。不是一切都在算計中的嗎？不是馬上就能解決這兩個難纏的小鬼了嗎？怎麼會……
蘇意晴咬牙承受利刃帶來的痛楚，她不願發出任何會讓項昱難過的呻吟。
一點都不會後悔，這是她在被常自笑持住的那一刻便萌生的想法。她知道項昱會想法子救自己，但她卻不要項昱冒任何危險，即使只有一丁點兒也不要。那把好不容意才重回手中的劍，也許已無力使出精妙招數，但是蘊蓄剩餘內勁回刺自己卻還是可以的。
常自笑萬萬沒想到自己會傷在已受重創的蘇意晴的劍下，他將全副精神專注在對付項昱之上，卻完全忽略了最靠近自己的敵人。他──高估了自己，也低估了蘇意晴。
常自笑忍著疼，用力推開蘇意晴，他現在唯一的生路，就是趁項昱為蘇意晴分心之際遁逸。
項昱覺得天地間彷彿頓時失去了所有的光熱、色彩，他正處在一個黑闃凜冽的世界。他飛快地來到蘇意晴身前攙扶住搖搖欲墜的她，一眼望著妄想逃走的常自笑，心中的悲憤驀地上湧，第一次──他沒有任何保留地用上十成力踢腳邊的小石。
那顆大小不過小指的石子卻如響鎬般在空中發出清亮的鳴聲，準確地釘入常自笑後腦的「玉枕穴」，並自其前顴突破面出。
他──侏儒鬼王常自笑──來不及發出任何哀嚎便已氣絕，胸腹間的傷口兀自汨汨流著鮮血。
項昱輕輕抱著蘇意晴，從她逐漸渙散的目光知道她無力再支撐自己了。
蘇意晴努力地將視焦定在項昱臉上。她貪婪地，企圖把他的眼、他的鼻、他的唇、他的一切一切狠狠地刻在心版上，那麼即使是孟婆湯也奪不走、抹不掉了吧？
好冷！她打了個哆嗦，想要整個人偎向他的懷裡、想要出聲喚他擁緊一些，卻都無法做到。溫度一點一滴自體內散佚，但這明明是個艷陽天呵！
項昱感受到她的顫抖，將她又抱緊些。那染遍白衣的紅色液體氾濫到他的衣上、手上和心上，是溫熱的，足以融化他內心因哀絕而凍結成的冰，成為淚水，一樣是溫熱的，也一樣是帶著鹹味兒。
「不！不可以！」他終於忘情地發出如受傷野獸般痛苦的哀嚎。「你聽到了沒有？不准你就這麼放棄和我的決鬥！你答應過的，你答應過的。」
項昱封住她傷口周圍幾處穴道以阻止血流，但仍然有股衝動想把湧出的奪目鮮紅撥回去。
蘇意晴第一次看到項昱的淚，很動容，卻無法不心痛，她好想伸手為他抹去淚痕，就像他曾對自己做的那般，可是……她做不到，因為──
她陷入了完全的黑暗，再也沒法子為他做什麼。甚至，她沒聽到項昱在她合上眼的同時向天地發出的悲哮。
項昱橫抱起人事不省的蘇意晴，不敢耽擱任何一秒，以輕功飛快地往附近的小鎮面去，他必須盡快，否則懷中的身軀不久就會成為冷硬的屍體。
他心中只有一個念頭：救她！救她！救她！
如此發足狂奔怎麼可能不累，何況他方才與人纏鬥千餘招？但他未曾停歇，因為那個意念不斷地催促著他：救她！救她！救她！
※ ※ ※
項昱坐在床沿凝視著蘇意晴，她依舊昏迷不醒，已經整整三天了。
來到這個小鎮的三天裡，項昱已經請了包括鄰村的大夫共八人，得到的卻同樣是搖首歎息，和同情他的目光。
血行不足，氣衰脈弱！
生死有命，全不由人！
不！即使是逆天而行，他也要讓她完好無缺地重新站在自己面前。