前幾天，她到巷口倒垃圾時，正巧看到芳姊在對街，而且身邊有個男人伴著，隔著馬路看不清楚，只能確定那男人頗高，據她目測少說也有一八五；等芳姊回家後，她曾經求證，得到的就是這種無關痛癢的回應，真是說有多嘔就有多嘔啊！
「繞珍，你知道你的樣子像極了慾求不滿的女人嗎？」低眼瞧瞧被繞珍搖扯的手臂，芳岳歎道。
「不要轉移話題。」她不僅敏銳得很、執著得很，而且，狡猾得很。「哎喲，不過就是個男人而已嘛，芳姊這麼難解釋他是誰嗎？除非…芳姊心裡有鬼！」
「誰心裡有鬼啊？」
「既然心裡沒有鬼，那就說說看哪。」繞珍的唇邊浮起了笑，既壞又甜。
「他是……」兩個字一衝出口，她立刻就知道中了繞珍的激將法，可是，真要形容楊則堯與她的關係，她該怎麼說呢？不自覺地，她沈凝了表情。
「他是怎樣啊？」見她遲疑，繞珍再下苦功。「芳姊，俗話說『伸頭一刀，縮頭一刀』，還是別再龜毛啦。」
「朋友。」芳岳語調冷靜地吐出答案。
「朋、友？」繞珍聲音突地拔高，顯然不接受。「芳姊，你在開玩笑嗎？」
「我的樣子像在開玩笑嗎？」
繞珍偷覷了眼。呃……是不像在開玩笑，表情挺嚴肅的，但以她對芳姊的瞭解還有自己的直覺，他們兩個之間一定沒那麼簡單。欲知詳情，豈能等到下回分曉？
自然是要乘勝追擊。「唔，他有錢嗎？」
「啊？」啞口頓住，她沒想到繞珍會這麼問。
繞珍聳肩。「反正只是你的朋友嘛，那讓我問問也無妨嘍！」
「至少小康吧。」
「唔，可以。那他有車嗎？」
「應該有吧。」
「有房子嗎？」
「舒繞珍，你別打他的主意！」芳岳當然知道她問這個的目的。
「反正，他跟你只是朋友嘛；更何況，其他的我不知道，就身高這點來看就犯了芳姊的大忌。既然你們不可能，那就讓我參考參考嘍！」她說得理直氣壯。
芳姊擇偶有「四不條件」——不高、不帥、不是獨子、年紀不能比她小，她也有她「三子至上」的婚戀政策——銀子、車子、房子，三者缺一不可，越多越好。
聽繞珍一串嘰咕下來，杜芳岳靜默不語，眉頭微微皺起。
「當然，如果他是芳姊的對象，基於『學姊夫，不可戲』的原則，我絕不會對他出手。」繞珍假裝沒注意到，軟下了聲音，笑得更迷人了。
如果……楊則堯是她的對象？
繞珍的話稀鬆平常，可聽在她耳裡，像一根細針似地，紮在皮肉上會令人驚猝跳起。芳岳下意識就是否認。「不是，他不是，我們只是朋友。」
「他有女朋友嗎？」
「沒有，應該……沒有吧。」沒聽他提過。
「那好，芳姊不當新娘，當紅娘如何？」她下的這帖可是猛藥啊！「芳姊知道我的擇偶條件是什麼，現在有個現成人選，芳姊應該會優先想到學妹我吧？」
繞珍這麼問，讓她的思緒愈加紛亂了，迫切地，她想結束這話題，越快越好！?
「唔……你知道該達成的目標沒做到，結果會怎樣嗎？」芳岳輕輕點頭，以專家的口吻說：「以後大腿兩側會多出兩坨肉，很醜的。」
「你別嚇我啊！」
「那還不快去？」
「是是是，多謝芳姊指點。」其實她是順著芳姊給的台階下，因為現在正是閃人的最好時機，接下來啊，應該要留給芳姊多一點點的……嘿嘿……
「思考空間」！
※ ※ ※
「Carol，昨天我看到你跟一個帥哥在永康街吃芒果冰喔，是不是……」
「少亂猜，朋友而已。」
「嘿嘿，真的只是朋友嗎？」
「對！只是朋友！」
——這是今天發生在公司的對話，她才踏進辦公室，就被Kathy抓著問：沒想到擋開了同事的追擊，回到家竟又碰上繞珍的詰問。
咳，到底今天是什麼日子啊？抑或是……這表示，她不得不正視她和楊則堯之間的關係界定了？
我們只是朋友——她總是這樣答，毫不猶豫地，也從來沒有質疑過，所以安然度過在公司的一天；然而，今晚當繞珍將問題進一步推到「介紹對像」這方面時，她的心亂了。
真的，心亂了。
連帶地，讓原本慣用的答案也顯得薄弱無力；甚至，她沒向繞珍坦言那人就是她們曾經吱吱喳喳討論過的Yang，而像過去那樣以「工作」為由，用輕鬆自在的態度就化解了「擇偶」方面的尷尬問題。
是她一直拒絕認真檢視她和楊則堯之間，怕最後得出來的答案敦她進退兩難。楊則堯是Yang，而她代表都鐸藝術經紀公司，說什麼也下能自打嘴巴，和他牽扯出超過工作的關係——
是的，按她向來的比喻，Yang是阿拉丁，她則是他的神燈精靈。神燈精靈只負責實現阿拉丁的願望，她要做的，就是站在輔助的立場，讓他在公共領域裡發光，而非在他的私人感情生活裡擔任女主角。
公與私，公的部分是工作，她不能捨，也不願捨，如果私人往來會違反工作原則，那麼，她應該要按捺下的，沒第二句話好說、沒第二條路好選。
而這就是她遲遲不願釐清兩人關係的理由，也就是那個會教她進退兩難的答案吧……
暗暗歎口氣，杜芳岳苦笑著安慰自己——反正，依她擇偶條件的「四不原則」來看，楊則堯呀，沒一項符合。
沒一項！
就在這時，床頭的電話開始鈴響大作，在寂靜的空間裡顯得格外了亮。
「的鈴鈴！的鈴鈴！」
她知道，打電話來的人，是他，楊則堯。
這幾個星期，他總是會在她下班後，約她一起用餐。之後，或許散散步，或許看場電影、聽場音樂會；如果當天她工作得較累，他就開車到台北近郊較寧靜的地方，就敞開車門，兩人吹著夏夜晚風，聊天，甚至什麼都不說。