「我！」請纓的是管事。「平常與蓮素會聯繫的就是我，這樣比較不會引起懷疑。」
「那……那就這麼辦吧。」騰格裡硬著頭皮上了！
現在，就希望兩方面都很順利了，尤其對蓮素會這邊，可不能出任何一丁點岔子啊！
※ ※ ※
暫留山林，她可忙得很。
白日在山裡頭採集果蔬及藥石，夜晚則從衛逐離習劍；這樣過了兩三周倒也充實，只是，情況似乎不允許她久留……「真糟糕！這兩天非下山不可了。」薛映棠縮在干芒裡，不住地磨搓著雙臂。「入秋後的夜晚沒裝衣厚被實在是撐擋不了。」
「起來練劍，這樣你的身子會暖和些。」衛逐離瞧她冷得五官全皺在一塊兒，於是提出建議。
「不不不，現在要是離開這裡，我一定會冷死。」她緊緊蟋著，抵死不從，一方面又忍不住酸酸地說：「這時，你就不會像我這樣冷到骨子發疼了，說真的，當個魂體沒什麼不好嘛！」
明知這只是她一時快語。但他心頭就是冒起了無名火。他怎麼不氣呢──誰都可以拿這事情說笑，就她不可以！
「怎麼不說話了？」平常他是少有誇張的表情，也常常就繃著一張臉，但她感覺得出，此時沉默的衛逐離好似全身燃火，旁人就自求多福！
沒錯！就她不可以！他本是淡漠處世的，一切皆不縈於心，能否覺蘇尚且不在意了，更何況是魂是人？要不是她……要不是她的話……「你還好吧？」看他怪裡怪氣的樣子，薛映棠撐坐起身子來關切地睇著，連帶將寒冷難挨還給老天去愁。
他還是沒有開口。
正當她要再進一步時，倏地。他的身子流移了到她身後。
「你做……」
「這樣暖和麼？」她還沒來得及問，就被衛逐離的話硬生生地截斷了。
「啥？」對於他突如其來的舉動和問題還沒反應過來。
「這樣暖和麼？」他重複一次，悶悶的。
「開什麼玩……」這回話到唇邊，是她自個兒吞了下去。好半晌也沒能說出話來，只是怔怔地低首望著自己的雙肩。
「這樣，暖和麼？」衛逐離緩緩地再重複問道。
許久許久，她終於開口了，仍是低首，聲音裡是強抑的硬咽。「暖……暖和！暖和！」
他的雙臂就這樣環著她的肩，沒有實際的重量、沒有實際的觸碰、沒有實際的溫度，甚至，泛著沾染情冷意的碧光會予人凍徹筋骨的錯覺……在她終於瞧見環肩的青光後，薛映棠只覺得溫暖得想哭。
一流溫熱，真的從他的臂上了她的肩，然後通貫全身，直達芳心深處。緩緩合起眼，她想──不只是溫暖，絕不只是溫暖！無論如何，這輩子永遠不會忘了這種感覺，永遠……
衛逐離裡著碧光的昂藏，靜靜地立在她的身後，環著纖肩的雙臂未曾卸下，也緩緩合上了眼。
如果，一眸凝照可以驚一刻怦然，一懷擁抱可以惹一時意動，那麼，兩心依依能否按刻一世情長？
第六章
真的入秋了！
天，在雙眸所及處若無其事地藍著，從緲雲上頭灑落的陽光，很亮、很美，卻總少之一點熱度；南飛的雁，啼出離鄉的悲歌，落入人的耳裡，心便秋也似的寒了起來。
為天候所迫，薛映棠不得不回到人煙聚集處。有鑒於自己尚是「獵物」，於是換了身濃褐色的粗布衣，上頭綴滿補釘，再將一縷如雲青絲盤起，罩了塊頭巾，並狠心地在粉頰、纖手上沾垢。如此一來，即使與她打了照面，尋常人多半以為這不過是個落拓少年。
「去去去！別在這裡晃蕩！」好不容易找了家饅頭攤子，正想解決五臟廟的條把大事，沒想到只是眼睛對著饅頭看了兩眼，就遭到厲聲吆喝的對待。
「我……」
「去去去！別你呀我的，像你這種不學無術、最後落得行乞的傢伙，我是瞧得多了。」那人邊說邊猛力揮趕，目光、語氣、神態盡皆輕蔑。「別在這裡擋我的生意，滾一邊兒去！」
這……她不過是想說句「我有銀兩買饅頭」而已，怎麼才說一個「我」字就換得一陣莫名其妙的數落？雖然無辜，但她還是笑容燦燦，準備跟他好好說清楚。「我……」
「王老闆，請給我七個饅頭。」又有人截斷她的話？薛映棠睨了來人一眼，這次卻是個嬌滴滴的姑娘，那姑娘的嗓音好聽極了，軟軟綿綿如雲絮般。
「矣，好！竇姑娘稍等。」她轉頭一看，王老闆討好的誇張笑容正好入了眼。嘖嘖嘖……變臉變得可真快！
那姑娘結了帳，正要離開，這才不小心發現身邊站了個落拓少年，似乎微覺驚訝地挑了挑眉，對薛映棠道：「小兄弟要吃饅頭嗎？我先分給你一個，好不？」說完，就拿了個剛買的饅頭遞給她。
「竇姑娘，你太好心了啦！像這種手腳健全的傢伙，不去想法子養活自己，還這樣四處行乞，真是太難看了！你這回給了他饅頭，下一回他可能會跟你討雞腿咧！」王老闆辟哩啪啦地急放炮，簡直就將薛映棠視作瘟疫。
「不打緊的。」這位姓竇的姑娘著實溫柔，看了王老闆一眼，就轉頭正視薛映棠，依舊是帶著輕婉的微笑。「這饅頭你儘管拿去吃。」見薛映棠一時沒接過手中的饅頭，只道是眼前少年不好意思，於是直接塞進她的手中，笑了笑便轉身離去。
薛映棠立刻追上前去，一掌拍上她的肩。「姑娘！銀兩你收下。」
竇姑娘本來仍欲謝絕。不經意對上了她堅定不移的炯亮眸子，這才好好掂量起這個落拓少年，雖衣衫襤樓垢污，卻有股清淨舒爽的氣息，於是柔聲道：「小兄弟既然如此骨硬，那我就收下了。」
※ ※ ※
臨晚，薛腴堂找了個農家的柴房暫且窩著，以御夜寒。
有個問題她已經擱在心底許久了，這會兒側頭凝思依舊無解，於是目光漸漸移轉到他的身上。「一直沒問你呀，你是為何習劍呢？」