第九章
三月十五日子時濮陽東橋頭齊磊遠遠就見著一個人倚立束橋頭，那人身穿夜行裝、面覆黑長布、手執擎虹劍，應該就是他的目標沒錯。
「閣下來得真早啊？」齊磊微笑地打了個招呼。
蒙面客輕輕點了個頭。
「動手之前，我有一個很重要的請求，希望閣下能答應。」目光清澄，他說得真摯：「這場比試，希望能點到為止，別拚個你死我活。」
蒙面客沒有任何反應。
這是允了，還是不當回事？齊磊進一步解釋：「你要擎虹，沒問題。你贏了，自然是歸你；若我贏了，劍還是你的。」
蒙面客還是保持沉默。
薄唇輕輕笑了，俊容微微紅了：「因為對我來說，輸了這場比試不打緊，可是死在這場比試就不成。我答應了我師父，要做她的親人，要陪她一輩子，我不想辜負師父，也不想辜負我自己。」
蒙面客長身悄悄一震，仍是無語。
「雖然不知道你的身份，但我師父認識你，這劍又是在絕天門發現的，我想你和絕天門的淵源應該不淺。既是如此，就更沒必要性命相搏。」齊磊再次重申。「請你給我保證，無論誰輸誰贏，咱們不以生死定結局。」
蒙面客屏息注視著齊磊，終於，點了頭。
兩道黑影在月光下飛迅騰動，倏而近、倏而分；交戰的雙方各展絕學，鬥得酣暢淋漓。
「你果然是個好對手，我這些年的等待，確實值得！」齊磊趁空撂了句，拳掌功夫不敢稍有怠慢。
蒙面客全神專注於招式往來間，並未應聲。
「輸贏姑且不談，往後，咱們交個朋友吧？」側身閃過來掌，齊磊又道。
蒙面客加快了身形換位，出招更是急如奔雨，逼得齊磊再無暇說話。
但見齊磊左手畫出半圓如日冕的虛招，令人繚亂，右臂卻陡地直探，使的正是「義和御日」。
蒙面客直覺閃過身去，似乎已有破解之法，可臨到關頭，竟硬生生撤下了手、移回正對齊磊的位置。這突如其來的變化，僅僅發生在千鈞一髮的瞬間，造成的結果卻是天差地別──如此，不只避不開齊磊攻來的右掌，而且，因為邊收束運到一半的內勁，所承受的衝擊勢必成了齊磊及自個兒功力的並加。
「砰」地一聲！齊磊的掌，正中蒙面客的上腹。
但見蒙面客的身子向外彈飛，即使靠著翻轉勉強落足在地，仍連退了數步才得以站穩。
「你沒事吧？」齊磊見狀，急忙問道。
蒙面客未加理會，逕自條理紊亂的呼息！此時此刻，彷彿五臟六腑全移了位，難受得緊。
瞧他的樣子不大對，齊磊舉步便要向前：「我幫你瞧瞧傷勢，好……」齊磊的話還沒說完，蒙面客足尖一點，竟就這麼縱身離去，遁入迷離夜色，再見不著影跡。
「喂！喂喂──」齊磊喊了兩聲，發現無人回應，眼一溜、眉一挑、肩一聳，自顧自地咕噥了起來：「怪怪！來來去去，連聲招呼也不打、連個名字也不留「唉，別想那麼多了、還是早點兒回去吧，耗這麼久，師父在酒肆肯定擔心極了！」齊磊輕唱出聲，笑容滿溢──是呀，他要趕緊回去向師父報告今夜的這場比試……
好、過、癮！
※ ※ ※
老遠瞧見酒肆這兒燈燭猶明，心窩處便有說不盡的暖熱，所以人才跨進大門，齊磊就扯嗓喊了：「師父、師父！我回來啦！」
「回來就回來，需要這麼大聲嚷嚷麼？」秀眉微蹙，眼底卻含笑。
「心裡快活嘛！」見練如灩佇在內室檻前等著，齊磊連忙湊了過去。
「因為贏了？」
「不是。」他搖搖頭。
「不是？總不會是你輸了？」怎麼可能？贏的人，是他沒錯啊……練如灩斂了神色，眸光閃過一絲驚惑。
「師父，你別緊張！」齊磊笑意滿滿地解釋道：「小徒是贏了，可讓我心裡快活的，不是那樁事，而是剛剛一路走回來，每個地方都黑漆漆的，就咱們酒肆特別亮，我知道一定是師父還沒睡，在等我回來，所以覺得開心吶！」
「不同你赴約，是顧忌舊識相見。難道，你以為我當真無所謂，連等個門都不願意？」緊繃的表情松絡了，檀唇抿起微曬。
「我知道師父會等門，可真見著了燈火，還是歡喜嘛！」
睨睞間露了清嫵風流，練如灩笑歎道：「唉，總有你能說的。」
「都是十足十的心底話，自然說得理直氣不虛嘍！」齊磊挨近了些，滿臉興奮：「師父，要不要我將今晚的情形說給你聽？」
「怎麼，折騰了一晚，還不累？」
「不累啊！」他答得直快，轉念想到師父也是至今不能就寢，當即懷著歉意改了口：「呃，我想……還是明兒個再跟師父報告好了，師父應該很累了吧？」
心這麼想、嘴這麼說、視線這麼投向芳容。如此細觀之下，齊磊倏地攢緊了眉頭，急急問道：「師父，你的臉色好蒼白，是累著了麼？還是哪兒不舒服？」
柔荑不自覺撫上了自己的頰，練如灩勉強笑笑。「可能真有些倦了。」
「真的麼？」齊磊輕輕捉下她的手，又是一詫：「師父，你的手……你的手感覺好冷。」
她立刻將手抽回：「你沒聽過春寒料峭麼？這時節本來就還沒暖和，手涼了點兒，應該正常吧？！」笑瞅向他，練如灩輕輕搖頭：「你別瞎操心了，待我精神養得飽，氣色就會跟著好。」
「那麼，師父快快休息去，小徒不擾你了。」
瞧他認真的模樣，著實教練如灩肚裡好笑、心裡感動──唉！這齊磊呀，對她的顧念總是用如此直率的方式表現，讓她連質疑、困惑的些微可能都沒有……或許是這樣吧，所以從與他定約、相戰到受了掌，她也從未興過猶豫。
情有萬千貌，說深淺，單看一字，是「心」；做多少，獨問一項，是「值得」──她見著了齊磊的「心」，同時在他身上……找到了「值得」！