「你、你、你怎麼會唱這首歌？」還改了裡頭幾個字？初雲嚇了一跳，臉燒得更紅了。
他笑得像只狡猾的狐狸，卻不回答，口裡只是反反覆覆地唱著——「親愛的姑娘，草原牧羊一個人，我來作伴可願意？啊，只要好人在一起，沙漠就能變花園——」
※ ※ ※
幾天下來，他們在城外揀了塊可以擋風的地方過夜。
白天初雲進城去，有時打打雜、有時到鋪子唱唱歌；至於垚冰，總是自個地行動，常常一晃便不見人影，到了傍晚又帶著好吃的東西冒出來。
起初，小姑娘還笑容燦燦，吱吱喳喳的；最近，每到夜晚兩人相對時，她卻悶著頭不大說話。
像現在就是。
初雲屈起身子，下巴頦兒抵著拱起的膝頭，目光定在熊熊焰光上，陷在沉思裡。
「喂！衣服快著火了啦！」
「啊？什麼？」猛然聽到垚冰大喊，初雲連忙跳了起來，察看了之後，寒著臉沖了回去：「你當嚇人好玩吶？」
「我是說快著火了，又沒說已經著火了。」垚冰亮出無辜的笑容。
「你……可惡！」
「看你老是瞪著柴火發呆，一不小心，真有可能燒到衣服啊！」
「我才不是發呆咧！」她坐了回去，人又病懨懨地給縮起來。
他實在看不下去了：「在想什麼！」
聲音突然變得好清楚，驚得初雲頭一偏，對上的正是他咧著笑的使容，「你、你、你……你怎麼坐在這裡？」
「還說沒在發呆？連我坐過來都不知道。」她的反應，讓他失笑地搖了搖頭，「看你發愁好幾天了，遇到什麼麻煩事麼？」
見她咬唇沉吟，眉頭一下皺起、一下鬆開，似乎正在斟酌要不要說。
「都是生死夥伴了，還有這麼多顧慮麼？」
生死夥伴？乍聽這四個字從他口中脫出，初雲沒來由地一顫。
偷偷覷了他一眼，她還是開了口：「什麼是生死夥伴？如果有一天，我們分開了，那……」
「你要走？」
果然，這麼一問就被他著穿了。「唔，我要到東邊去。」初雲垂著頸，不敢看他，「再過三天，車隊要出發了，我想跟他們去東邊。」
「到東邊，要做什麼？」
「我不知道。」她搖搖頭，「我只是不想一輩子都被關在草原裡，那不就跟羊兒一樣了麼？我想到很多很多地方去。」
「那就去啊！」大手一把拍上了她的肩頭，垚冰呵呵笑著鼓勵，「你離開原來的地方，就是想到東邊去，不是麼？」
他在她身上看到了翅膀，與自己相似的、渴望藍天的翅膀。
「是啊！」初雲抬起臉，認真地瞅著他，「可是……你呢？你要去哪兒？」
猛然聽她一問，垚冰有霎時的怔忡，但隨即恢復平素的言笑晏晏，聳了聳肩，道：「不曉得，到各地看看吧！」
「這樣啊……」話在口裡低喘著，螓首又挨回了膝上。他的答案讓她莫名的心沉呀……
烈火燒得柴木僻僻啪啪喊疼，可這會兒，不僅初雲無聲，就連垚冰也靜默了下來，在他耳邊來來去去迴盪的，是小姑娘剛才被他打斷的話了——「如果有一天，我們分開了，那……」
※ ※ ※
「報……報告香主，皓燕不見了。明明見他進了城，眨個眼卻沒了影兒！」
「又跟丟了？」火氣死命憋著，這句話他已經連續聽了十幾天，「難不成這皓燕練了什麼法術？」
「香主，我可不可以不要再跟蹤皓燕了？」嗚嗚嗚，真是太挫敗了！
「噗……」瞧他那張苦瓜臉，皺得都快流出苦瓜汁了，匿在暗處的垚冰差點噴笑而出，連忙掩口。
「嗯？是誰？」
垚冰深吸口氣，勉強止住了笑。
這些日子以來，利用烏龜禽獸自動靠過來的機會，反倒讓他探知不少消息。原本以為謠言終會隨時間淡去，毋須在意，但傳了這麼多年，加上他一現身便立刻被盯上的待遇，這分明是蓄意運作的行為。
對此事，依他的性子向來懶得費心，否則，若認真起來，早就在中原解決一切了，如今干回老本行，還不是怕小姑娘受到牽累。
想到初雲，胸口驀地一緊，原本嬉鬧的心情登時散去，竟微微怔了……
「香主，依屬下看，您大概找皓燕找得太累了，所以這裡……」往自個兒的耳朵比了比，「嘿嘿……不大靈光了！」
「放肆！」
一聲呼喝，猛然震醒了藏在一旁出神的垚冰。怎麼小姑娘還沒離去，他就被思念絆了心？丟個苦笑，給一時失了魂的自己，這才將注意力放回那些烏龜禽獸上。
「屬下沒……沒這個意思，只是——」搓搓雙手，陪笑道：「搞不好《絕天神鑒》根本不在皓燕身上。」
對對對！垚冰腦袋連點三下。這幾日，聽了無數門派的說法，就屬這句最中聽。
「這不關咱們的事，幫主另外派了詹、杜兩位香主負責玄鷹和青鷗……」
垚冰腦袋轟然一響——該死！現下他會動念著手調查這件事，無非為了初雲，但他怎麼忘了：絕天門另兩位堂主，玄鷹和青鷗，同是這場謠言下的目標呀！
青鷗練如灩，雖是女子，但武功見識均廣，倒不必擔心；倒是玄鷹聶颯，數年前為救心愛女子而自毀功體，論事情本末，還是他垚某人一手造成，要是聶颯和他那口子有什麼萬—……
「唉唉……」歎了口氣，唇畔扯了抹無奈的笑，垚冰輕輕道：「既然屁股擦了一半，還是將它擦乾淨的好，留下來的臭味熏不死自己，還怕熏死別人。」
「果然有人！你到底是誰？」
垚冰緩緩踱步而出，懶懶瞥向他們。
「皓燕——」驚叫聲拔尖沖天，手指戰慄。
他翻了個白眼，掏掏耳朵：「垚某人活得好好的，沒見過閻羅王、沒喝過孟婆湯，閣下不必喊這麼大聲，我還知道自己是誰。」
「你們發什麼愣？快上呀！」