「冷護衛，謝謝！謝謝！」
聽了這番話，男兒淚差點一瀉千里。
冷青冥點了個頭、扯了抹笑，沒再多說什麼，逕往內院去了。
如果冷護衛知道答案，早就排第一個了……小廝方才說過的話驀地掠過心頭，冷青冥不禁稍稍提了薄唇，那笑，卻是漾泛著微苦－－他是知道她的，她會舉辦招親，就表示這輩子和他僅止於此，僅止于小姐與護衛、僅止於異姓兄妹與知己。
他是知道她的……
※ ※ ※
百株梧桐夾徑，葉茂翠色慾流，留硯齋裡，一片夏末麗景。這方雅致天地，正是西門凜霜的居處。繞過留硯齋往裡去是座半面丘，循小徑上行，最後可達一座懸壁的觀景亭。
冷青冥就是在那裡找到西門凜霜的－－她身著蔥綠衣衫，雙腳伸直了坐在亭上，螓首倚靠亭柱，專注地看著手裡的書。
他含笑地搖了搖頭。早跟她說過千百遍不該坐在那兒的，亭欄外無所立足一片空，要是風勁大些，以她單薄的身子，難保不會發生什麼意外；偏偏她就是不喜歡石凳，老愛坐這個危險的位置。
「霜霜，快下來！」
「唉……我就知道。」往斜後方睨了眼，輕輕一歎，西門凜霜忍不住微噘起嘴兒，埋怨了起來。「每次你來，我就不能繼續坐在這兒了。」
「還好意思說你知道，根本是明知故犯。」冷青冥伸手向她，待她的柔柔荑落他的掌心，便輕輕使力將她拉起－－這動作，他是做慣了。
「坐在這兒看書，涼快、舒服，又沒犯著你。」她一邊咕噥，一邊從他那兒接過她的杏黃銀鼠掛穿上。
「是誰去年中秋自個兒跑來這裡賞月，結果差點被強風吹跌的？」
「小人！就會記著過去的事！」
檀口逸出嬌嗔，明眸瞠瞪著他，指頭更是毫不客氣地直戳他的胸膛。
「那是因為在夜裡，夜裡風大，我才會差一點點……」
「這不是差一點點，是天差地別。」冷青冥捉下她的手，順便在她額際打了記爆栗。
「真跌下去是沒得救的。」
「好啦好啦，我知道啦！」
西門凜霜揉揉自己的額，同時想到了該問的事兒。「你去別院看了商隊，如何，情況還好麼？」
這回招親，冷青冥之所以缺席，便是因為前往西域的商隊出發不久便遭強盜洗劫，只得中途踅回，而他必須趕到別院清查貨物、探看商隊傷亡情形。
「不大炒。」冷青冥斂收神色。「往西域這條線，越來越不安穩了。」
「難不成，咱們真要封了這條線？」西門凜霜秀眉緊蹙，面容神情卻是堅毅。
「可我不甘心吶！想當初，祖宗們是靠西域這線起家，如今要我放棄，我做不到！真的做不到！」
「我明白你的意思，不過今非昔比，這樣下去西域這線非但沒有賺頭，還會拖垮其他路線的商隊。」
西門凜霜凝瞅著冷青冥，情知他的話句句實在，心底的慨歎益發無力。她深吸口氣，還是綻了笑。
「總會有法子的！我相信總會有法子的！無論如何，我絕不會讓西門家敗在我手中。」
「說得好！有志氣！」話鋒一轉，冷青冥淡淡地道。「既然如此，你該為西門家好好保重自己；以後別再坐在欄上了，那簡直是玩命。」
她瞪大了眼。
「哇！這樣你也能繞得回來？」
他笑得無辜。
「沒什麼，我說的都是事實。」
「反正，你就愛訓我。」
腮幫子鼓起，女兒嬌態畢露。
「誰教你總有把柄讓我逮著？」
聳了聳肩，他說得輕鬆。
「瞧你說的，活像我是個賊似的。」
冷青冥沒再接話，只是靜靜睇著她。
打他十三歲進入西門家，按前任當家西門孤城所示，擔任起她的護衛，那時，西門凜霜才三歲。從他少年到成年，從她稚齡到妙齡從亦步亦趨的守護到處理事業的左右手，他的目光始終落在她身上，未曾稍離。
「啐！你真當我是小賊呀？你那兩隻眼睛直瞪的模樣，可凶得很！」
西門凜霜輕啐了句，反剪雙手背過身去，不著痕跡地躲開了他專注的眸眼。
接著，她長長地歎了口氣。「唉……」
「怎麼了？」
「看來，今年我又嫁不出去了。算算我已經十七，再蹉跎下去，不就成了老姑娘麼？」談話改了向，西門凜霜成功地驅散了醞釀中的曖昧。
「若非你閒來無事出了三道無解怪題，現在恐怕早嫁了人，甚至生個胖娃娃、當起人家的娘了。」
她霍地轉回身來，表情冷硬。「你不安慰你苦命的妹子就算了，居然還說這樣的話？過分！」
冷青冥徑在她粉頰上輕捏了下。「霜霜，你真以為你那模樣騙得了我？」從頭到尾，他都清楚地知道－─她的自憐自傷全是玩笑話。
面無表情地瞪了他大半天，見他兀自悠哉游哉，西門凜霜只得擰了鬼臉，咕噥著服輸了。「你不會假裝被我唬住了？就那麼一次也好嘛！」
「哦？」濃眉挑揚，冷青冥淡淡勾了抹笑。「這豈不表示我認為你計較、度量小又聽不得實話？你真希望我這麼認為？」
聞言，她也笑了，眼底儘是淘氣。「嘿嘿，這麼說來，你認為……西門凜霜是個豁達、胸襟寬又善納雅言的好姑娘嘍？」
「我知道你，你不會這麼容易就生氣的。」
他揉揉她的發頂。
我知道你……冷青冥的沉厚嗓音，在亭間低緩蕩著，如同初秋晚風，溫濕穆穆地吹皺了一池心湖水，對著他的凝瞅，她有那麼一瞬失了神，可急響的心跳聲立即將她震醒。
「也對、也對！」西門凜霜挑了挑眉頭，溜了一觀。「當了十多年的兄妹，你要是連我脾氣好、心腸好、風度好都不知道，未免說不過去吶！」
冷青冥微怔。
「十多年的兄妹……」輕輕喃念，笑裡藏了苦。
「哎呀！我不同你說了。」她突出一語，打斷兩人的交談。「偷閒出來歇歇，這會兒該回去了。」身形自他旁邊晃閃而過，翩然出了亭。