「所以，你瞞住我，用盡各種方法要我離開？」
將最後一小塊乾糧丟進嘴裡，她默認。
「傻丫頭！」他用力揉揉她的頭。「我剛到西門家的時候，你才三歲，不會對我有印象，那時候，我跟現在大不相同。」
「唔，我知道，一個在市集賣藝為生的少年郎。」以前他曾粗略跟她提過。
冷青冥頷首。「你爹剛帶我進西門家的時候，我只想著要把你爹教的一招一式練熟了就好，對日後要做什麼打算、有什麼盼想，全設計較。」
「有一天……我還記得是在大雨剛停的時候，你爹把我找了去，說要交給我一份差事，就是做你的護衛。」俊容忽地滑開了笑。「當晚，我立刻收拾了包袱，就要走人。再怎麼說，我從沒想過要去當個千金小姐的丫鬟。」
她笑嗟。「什麼丫鬟吶，你想得未免太誇張了吧？」
「那時，我真這麼想。」他摸摸鼻子，赧然笑。「若是當你爹的護衛，我絕沒意見，可是，當個三歲小娃的護衛……美其名是護衛，我猜，實際上的工作跟做丫鬟差不多吧。」
西門凜霜越聽越有趣。「結果，你怎麼又留下來了？」
「咳咳，不是我想留下來，而是還沒走遠，就被你爹找回來了。」他清清嗓，面有尷尬。「你爹大概算準了我會想走吧。」
「原來，咱們的緣分結得這麼勉強喔。」她忍不住咕咕噥噥。
他被她五官皺緊的表情逗笑了。
「後來，我才知道你爹的用意。你爹不是要我照顧你，而是要你照顧我。」
「我、我照顧你？」指著自己，西門凜霜瞪大了眼。
「沒錯，你照顧我，一個三歲小娃照顧我。」瞧她似乎嚇壞了，冷青冥無奈地點了點頭，接著解釋道：「那時候，世間所有事情我都放不進心裡，除了每天得做的事情外，一概當作與我無關，是活人，心窩卻是空蕩蕩的。你爹心底明白，所以才要我練武之餘，跟在你身邊。」
「剛開始，看嬤嬤們照顧你，我在旁邊根本插不上手，只能用眼睛看，看你哭鬧看你笑，看你對人最直接的反應，看你開始會來拉我的手，喊我一聲冷哥哥。」
為什麼冷青冥會說是個三歲小娃在照顧他，她明白了。
鼻腔摹地冒起酸來，西門凜霜趕忙湊了抹笑，拉起他的手，輕輕搖了搖，軟軟地喊了聲：「冷哥哥。」黠光閃過笑眸，問：「是像這樣麼？」
「瘋丫頭！」冷青冥在她額間敲了記爆栗。「過去和現在，差多了。過去，我當你是個可愛的娃兒，現在……」他躊躇了下，緩緩再道。「現在我當你是冷霜、是西門凜，是西門凜霜。不管你心頭承擔了多少、身體負荷了多少，那都是你，都在我的眼裡。」
糟糕，溫熱直竄吶！只能抿緊唇，忍著、忍著、忍著。
「所以，霜霜，待在西門家十五年，我從不覺得久、不覺得遺憾。」這是他由衷的結論。
「但……你可以更好。」她揪緊了衣角。「我比誰都知道你，以你的武功、識見還有聰明，留在西門家做護衛，當真是屈就你了。我常在想……」
話臨到唇邊打住了，她怕要是一傾出，就再無保留了。
「你常在想……你常在想些什麼？」他覆上她的手，溫聲鼓勵道。「我想聽，霜霜，我想聽。」
側垂眼簾，西門凜霜輕輕歎了。「我常在想，是不是我阻礙了你，因為你一直護著我、顧著我。明明是個成就大事業的人，卻因為我而限制了腳步，可惜呀！」
「你又何嘗不是？」
「不，不一樣的。」她連連搖頭，沒勇氣瞅他。「不管是西門家的當家，還是這身怪病，我都沒法選擇，但你不同，你可以有更好的選擇。」
「就算是更好的選擇，也不會是我想要的。」冷青冥淡淡地說，沒有激昂，卻著實深摯。「我知道，我最想要的選擇就是像現在這樣。」
聽他這麼說，她氣急得反抓住他的手，不顧一切了。「你要為自己活啊，不是為我，不是為任何人！」
「為你活，不好嗎？」和她的手十指交扣。「人在世間很孤獨，不替自己找個理由，很難活下去。名利、權勢、公理、天下人，這些都可以是個理由，只是，我的理由恰好是一個人、一個名字而已，這並沒什麼不好。」
冷青冥的話，令她當場震懾，久久不能成言。
他放不下她、心繫著她，這些她都知道，甚至她心底一直很明白，他對她不單單是手足之情、護衛之義，可她怎麼也沒料到，冷青冥竟是用這種方式看著她。
她終於瞭解他對她的感情有多深了；那深度簡直……深不可測。
西門凜霜慘慘笑了。「我何其有幸，你……你卻何其不幸。」
他搖搖頭。「寧可寂寞也要推開我，寧可和其他人也要成全我的自由，能得你這般對我，冷青冥何來不幸？」
是東方昭的話，教他興了困惑，教他不得不從頭想過。
「你……」看來，冷青冥終究知道她對他並非僅僅懷著手足情了。
「假如你只是為了西門家，我的隱身守護不會帶來任何困擾才是。」長臂將她攬進胸膛，讓她的耳貼著他的心口，讓她聽到他的字字句句儘是由衷來。「霜霜，你是為我，對嗎？自始至終，你考量最多的，一直是我。」
風自頰邊過，微涼，她這才驚覺淚水早已無聲淌落，來不及抹淨了。
※ ※ ※
冷青冥喟出長長的歎息。「你是傻丫頭，我是大笨牛，幸好咱們怎麼走，都沒有彼此錯過。」
隨看冷青冥的移動，驚呼聲在西門家此起彼落地響起，沒有人知道為什麼西門凜霜會讓冷青冥抱在懷裡，無法自己行走。
冷青冥不慌不忙，穩著步子，直接將她送講留硯齋。
「天吶！這、這、這是怎麼回事？」萱兒教眼前的情況嚇呆了。