剛從銀莊回來的金富看到，連忙上前阻止。
「算了吧！都只是孩子，別一般見識。」
金貴這才不甘願地罷手，怒道：「野孩子！沒教養！」
金富歎了口氣。
「他們也只是想要點銅子兒買果子吃，給他們就是了，何必這樣呢？」
金貴聞言，氣憤道：「金家人若都像你這樣，小姐早被那些吸血蟲吸乾啦！真不知道你腦袋在想什麼？一隻胳臂盡往外頭彎，虧你跟我還是同一個娘胎蹦出來的！」丟下孿生兄弟金富，他忿忿地走進府裡。
金纖纖見到他，抬起頭來。「金富回來了？」她遠遠就聽到他們兄弟的聲音。
「回來了。」金貴恭敬地說。
她點點頭，手仍不離算盤。
「外頭小孩在嚷嚷什麼？」
「沒什麼，只是些要飯的小乞丐，已經打發了。」
可不能讓小姐聽到那首童謠。
金纖纖又點點頭，瞄到金貴被磨破的衣衫。
「金貴，你衣服怎麼破了？」
「小的待會就回房讓娘兒們補一補。」
「嗯，衣服破了還可以補，不要浪費錢買新的；你快去把它補一補，別讓人見了，說咱們金家寒酸，連針線都捨不得花。」金纖纖認真道。
金貴淚眼朦朧地感謝主子對他的照顧。
「是，多謝小姐關心。」
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月黑風高。
破敗的山神廟裡，伸手不見五指，一片漆黑。
一條人影鬼鬼祟祟地閃進廟中，一盞微弱的燭火突然亮起，被門口吹進來的風吹得閃爍不定。
先前閃進廟中的人穿著夜行衣，蒙著臉，只露出一雙眼睛，看向暗處的人影，將一袋沈甸甸的布囊扔到燭火旁。「一條人命換一百兩黃金。」
暗處的黑影動也沒動，吐掉嘴裡的草根，沉聲道：「什麼人的命這麼值錢？」殺個人也需要請他出馬？
「金玉銀莊的莊主，金纖纖。」那人恨聲道。
「女人？她跟你有什麼仇，非殺她不可？」黑影嘴裡說著，卻不帶半點感情。
那人微一怔愣。什麼理由？
「她吝嗇成性、一毛不拔、待人苛刻，人人得而誅之。」
「好個人人得而誅之！」黑影輕笑出聲。「好，我接了！」他一出手便將那袋黃金捉到手裡，挑了塊黃金咬了口，笑道：「貪財貪財。」
蒙面人楞了半晌才回過神來。
「等等，我怎能確定你就是江湖上號稱第一殺手的『散財童子』？」
萬一他不是，他這錢豈不白花了！
「你想怎麼確定？要見我的真面目嗎？」黑影的話透出寒意。
「散財童子」在江湖上雖然有名，至今卻未有人見過他的廬山真面目；據說只有被殺的人才見過，因為他從不讓刀下亡魂死得不明不白。
感覺背脊升起一股涼意，蒙面人驚慌道：「不敢不敢，我相信你確實是散財童子。」
「就算我不是又如何，你的目的不就是要我除掉金纖纖而已嗎？只要我能殺得了她，我是誰又何妨呢？」黑影冷笑。
「是是是。」蒙面人不覺冒了一身冷汗，他邊擦汗邊說：「金纖纖下個月會出遠門到各地收租並且視察各銀莊分號，我要你把這事弄成像意外一樣，不要見血；另外，你要將她身上一把寶庫的鑰匙交給我。」
估量了會兒，黑影說：「拿人錢財，自然與人消災。我若一刀殺了她，代價是一百兩黃金；只是，既要不見血弄得像樁意外，又要一把寶庫鑰匙，這可就麻煩了。可以！事成之後，再拿一百兩黃金來。」
說完，黑影拎著百兩黃金，迅速消失在黑夜中。
他這般獅子大開口讓蒙面人嚇了一跳，想喚住他卻已經來不及。
果然是「散財童子」——散他人之財，連吭都不吭一聲。
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收租是金纖纖接手銀莊以來兩年一回的例行公事。
依照慣例，外總管金富會將出門的馬車和東西打點好，還有個隨身伺候的丫頭，會跟著金纖纖一塊去收租。內總管金貴則留守金家，幫著金纖纖打理家務。
「家裡就交給你打理了，若有什麼急事，就派人來通知我。」出門前，金纖纖交代著金貴。
「是！小的會將事情打理好，等小姐回來。」金貴依依不捨地向金纖纖道別，隨後又轉身對孿生兄長說：「金富，小姐就交給你照顧，可別讓小姐餓了或病了。」
他們兄弟倆是看著金纖纖長大的，雖已年屆五旬，膝下卻無一兒半女。金纖纖雙親早逝，全賴他們倆一手拉拔長大。
「這哪裡還需要你交代，我都知道。」
金富攙著金纖纖上馬車，自己則到前頭駕車。僱車夫要多花錢，為了省錢，這一路充當車伕的就是他了。
金貴準備的馬車相當樸素，外表一點也不顯眼，正符合金纖纖的審美要求，又可以避免中途宵小盜賊的覬覦注意。
金纖纖從車窗探出頭，又稱讚了金貴一番。
一切打點就緒，馬車向前奔去，揚起漫漫黃沙，模糊了金貴的視線。
馬車才出金家大門沒多遠，一群人不知從哪得來的風聲，見馬車馳過，竟紛紛撿起路上石塊朝馬車丟。
「金纖纖！金家那個守財奴在馬車裡面！」有人大聲呼喊，引來更多人追著馬車丟石塊。
車廂後的木板傳來撞擊聲響，嚇得一旁的丫頭害怕得抱著頭，怕極了薄木板會擋不住石塊，被石頭砸死一樣。
金纖纖蹙起眉，叫駕車的金富停下。
金富全身已被石頭砸了不少傷口，見金纖纖要下車，不禁驚慌地說：
「不行啊！小姐，外面那些人好凶的，咱們還是快走吧！」
「少廢話！」金纖纖逕自掀開布幕鑽到車前，一把搶過金富手上的韁繩，將馬車停下。
追打的群眾見馬車突然停下，反倒止步，不敢貿然上前。