「這個世界真奇怪對不對？」我抱起「希望」問道。望著它骨碌碌的大眼，不覺笑了出聲。
希望，是我三天前撿來的小狗。
那天我到附近的便利商店買東西，回公寓的路上，它一直跟在我腳邊，趕也趕不走，我一快跑，它也拚命地緊追著我不放。天很冷，我沒力氣跟它玩官兵捉強盜的遊戲，可是它似乎賴定了我，我總不能一路讓它跟到公寓裡。
我不是一個很有愛心的人，真的，尤其它身上髒兮兮的，我才不可能收留它。就算是，它看起來才出生沒多久。
但是我還是被這傢伙所打動。
「我告訴你喲！我可是很愛乾淨的，要是你不遵守我屋裡的規矩，可別怪我心狠手辣。」我心軟了，可我仍事先和它約法三章。
也不知它聽懂了沒，在我說完後，它竟也叫了幾聲。
於是我又折回商店買了殺蟲洗毛劑，一回公寓就馬上幫它洗乾淨。
這狗仔倒很識相地不吵我，讓我專專心心地趕報告，只有餓時才會跑到我腳邊磨磨踏蹭。
三天裡，我們似乎建立起共識與默契。
今天下午，趁我沒課，才帶它去獸醫院打預防針。
多一張嘴吃飯，我得省一點。
「希望」算是長毛狗，耳朵尖尖的，看起來很像一隻小狐狸，毛色並不純，棕色、黑色、白色都有，不過以棕色居多，棕色裡還帶著一點點亮金光彩。
我怕冷，一到冬天，手就冰冷得像要凍住血管裡的血液。
春暖說我是冷血動物，就是為了這原因。
剛巧，平白多了一個小暖爐，免插電的。
我放下「希望」，在碗裡倒了些狗食，拍拍它的頭。「我要出門嘍！好好看家，不准亂咬東西。」見「希望」叫了兩聲，我又拍了拍它的頭。「乖狗狗。」很慶幸我撿回來的是只聰明的狗。
六點半了，我收好東西，將鑰匙放進口袋裡才出門。我去赴魏才子的約。
昨天不小心又遇見他，我不明白他為什麼那麼堅持。
「你失約了。」他說。
天知道我何時答應過他了？
我仔細觀察他的面色，小心地問：「你病好了嗎？」
他徽微一笑，沒有答話，只說：「明晚我仍會溫一壺酒等你。
我怕我若不去，他又要再來個不見不散，那我的罪過可深了。
唉！就去這麼一次吧!不然我實在是難以心安。
＊ ＊ ＊
到湖畔時已經快七點了，我遠遠地瞧見觀柳亭內，人影起起落落。
走得愈是接近，腳步便也愈遲緩。
「秋涼，你果然來了!」魏才子眼尖地看到我，跑了過來，語帶興奮地握住我的手。
「不來行嗎? 我有點無奈地說道。
他露出招牌笑容，緊捉著我的手，牽著我往觀柳亭走。
我皺眉道：「你不必抓這麼緊，我又不會溜走。」
他仍只是笑，笑得春風得意，依舊不放開我。他的手很溫暖，我冷得很，貪戀他掌心的熱度，便由他握著我冰冷的手，不再置喙。
未到亭內，就聽見裡頭一陣騷動，不知是為了何故？及至走近，才聽清楚也看清楚。
亭內大概有六、七個人，有男有女。
「青蓮，你真把她請來了！」一個高個頭的人說。
「可不是。」魏品軒帶我走進亭內，笑吟吟地說。
「她就是今年的詩魁，杜秋涼。」
亭內的人都圍了過來，一個女孩熱誠地拉住我的手，笑說：「當年劉備三顧茅廬才請動臥龍諸葛，今日曆史重演，換咱們魏才子三請秋涼。」
她一個打趣的比方惹得大家都笑了，只有我覺得有點困窘。
「漱玉。」魏品軒輕喝，大伙才止住了笑。
「對不起，開開玩笑嘛！秋涼，你別生氣。」那名喚漱玉的女孩俏皮地吐吐粉舌，又熱情地招呼著我。
「沒關係。」我微微笑道。
另一名青年站了出來，握了握我的手。「你好，我是『北辰詩社』的社長，他們都叫我子建，很高興你能來，原本我們大伙都在猜你會不會來呢！看來這場賭注只有青蓮贏了。」
「賭注？」我問。
「對呀！我們在賭青蓮能不能順利把你帶來，沒想到這小子還真有辦法。」一名詩社的成員搶白道，他也握了握我的手，自我介紹：「你好，我是老五，別號浩然。」
原來是因為一場賭注，莫怪他如此堅持，不知怎的，我有鬆了口氣的感覺。
這群青年詩人，每個人都握了握我的手，並且大方地自我介紹。
詩社成員有八人，他們自稱「北辰八怪」。子建是龍頭老大，排行第一；魏才子號青蓮，排行第二，另外依序是：摩詰、香山、浩然、若虛；漱玉是社裡唯一的女詩人，排行第七，最後一位則是東籬。
他們不定時在湖畔聚會，除之又換作品外，有時也即興比賽，很像紅樓夢大觀園內的才子才女，爭放著耀眼的鋒芒。
很難想像，現今社會中還有這麼風雅的一群。
魏才子遞了杯水狀的東西給我。溫溫的，是酒？
「說好了我會溫一壺酒等你來。」他輕聲笑道。
「什麼酒？我不太敢喝。」
我們圍成一圈坐著，中間擺了一盆爐火。
「是桂花釀，嘗嘗看，甜甜的，沒什麼酒味。」他說。
我嗅了嗅，聞到一股濃濃的酒香，遲疑了會兒才一飲而盡。真的很好喝，溫熱的液體穿過喉間直燒胃部，整個身體霎時溫暖了點。
「怎麼樣，味道還可以吧？」魏才子笑著問我。
我點點頭，他接過我的杯子又幫我倒一杯。
「謝謝。」我說。
漱玉突然靠了過來，指著我的臉頰道：「哇！大家看，秋涼的臉好紅，秋涼的酒量一定很差勁。」她又提議說：「這樣吧；我們來行酒令，接不出來的人罰酒。」
她的提議很快得到了大家的同意。
我在他們蓄意的刁難下罰了不少酒，幸虧酒是溫過的，我才得以只落得薄醺，不然，怕要醉死在湖上，成為第二個撈月醉鬼了。