又是一樁利益輸送的事件，好個肥水不落外人田啊。
不過亞蓓沒有辦法生氣。因為「寒舍」的房間雖然不多，大約只有十來間單雙人房，再加上兩間大通鋪，但卻沒有半個住客。
亞蓓懷疑她是這一個月來唯一拜訪「寒舍」的客人。
會有這種懷疑是因為老爺爺和老奶奶一看到她提著行李走進旅社，兩雙老花眼睛就發亮的跟鑽石似的，好像很久沒看到食物的難民，飢渴地盯著她。
當時亞蓓頭皮一陣發麻，差點搶走學徒手上幫忙提著的行李，奪門而出。
幸好兩位老人家很快便恢復正常，沒再露出那種奇異的光芒。
兩老把他們的旅舍整理得十分整齊，房間全是日本和式房，地上鋪著榻榻米，門是拉門，澡間甚至還有著小浴池，可以泡藥草浴。
當晚，老奶奶提著一桶墨綠色的藥草汁進浴室時，解釋說：「小鎮這幾年來，人是遷的遷、走的走，情況跟以前比起來是差多了。上次鎮民大會上決定要開發觀光產業，讓這個地方再熱鬧起來，我跟我家老頭子想說反正閒著也是閒著，就把家裡的祖宅改成旅舍，看看能不能為表上出一點力。」
亞蓓幫著老奶奶將藥草汁倒進浴池裡。「鎮上要開發觀光產業，有什麼特點嗎？」加拿大的觀光產業也很發達，在那樣一個國家生活久了，亞蓓很知道要開發觀光事業首先必須要有吸引人的地方特色或是文化資產。可她初來乍到，還看不出這座小鎮有什麼吸引人的地方。
比較荒涼？人口外移嚴重？年齡層老化？
「特點？」老奶奶皺著眉左思右想，很久一段時間以後，終於想到了。「啊，有啊，我們鎮啊，很有人情味喔，這附近每個人我都認識，大家都很好相處。」
啊，這種特點啊，還真是特別。亞蓓開始有點後悔多嘴問了這個問題。
但老奶奶興致卻來了，她開始細數起小鎮的點點滴滴。「我十六歲就嫁到這個鎮上來啦，那個時候啊，馬路還沒那麼寬，都是泥土路，田里面還看得到泥鰍勒......」
老奶奶回憶過往的神情看起來像是一個收到生日禮物的小女孩，眼神有些如夢似幻，臉頰泛著紅潤的顏色。
亞蓓不忍心打斷她的回憶，便搬了張洗浴用的小凳子，坐了下來。手肘撐在下巴上，靜靜地聽著老人家訴說。
聽著聽著，她彷彿也一起跟著老奶奶進入了時光隧道，一個對她來說除了同文同種，便不再有其它關聯的地方，霎時間，她對它產生了一種遠古的思念情懷。
一種根的感覺。
可能她曾經是一片隨風飄蕩的落葉，在一個美麗的時候停駐過某個人的肩。雖然隨後又隨風飄蕩而去，但是她似依稀保留著初初接觸時那個溫暖的記憶。
她曾經屬於過這裡嗎？
南國小島......福爾摩莎？
有目的地的追尋，過程裡可能很艱難，但只要有恆心，最後一定能走到終點。
然而不知道目的地在何處的追尋又將如何？
亞蓓不常歎息。但是她歎息了。
隔天清晨，亞蓓在耀眼的陽光裡清醒過來。
「嗨，歡迎光臨陽光小鎮......」她抬起手肘遮住眼睛，對自己說。
早早便起，喝過老奶奶準備的粥之後，她背起簡單的行囊，打算去租輛自行車代步。
既然，還要在這裡待上一周時間。
既然，老奶奶聲稱陽光小鎮正致力於開發觀光產業。
亞蓓決定要在這段時間當個稱職的觀光客。
既然如此......
出門去嘍。
租了一輛漆著紅漆，掛了個前籃的自行車，她開始在大街小巷裡四處閒逛。
天氣很好，早晨的風很涼爽。
騎了一段時間，累了。她牽著車緩緩步行在一條長巷中。
陽光斜照過巷子，使得整條長長的巷弄有一半沐浴在光下，有一半則形成陰影。
叮鈴......
叮鈴......叮鈴......
亞蓓驀地停下腳步，站在光與影之間。
以為是腳踏車的鈴聲，偏過頭一看，卻什麼也沒有。
叮鈴鈴......
她再次豎起耳朵，在光影間尋找鈴聲的來源。
回過頭一看，一輛載著蔬菜的菜車經過她身邊，騎車的老伯手中晃著一枚大鈴鐺。
叮鈴鈴......
亞蓓鬆了口氣，笑自己神經貿。她轉了回來，卻愣住了。
「小雪球......」
一隻雪白的貓沐浴在溫暖的陽光下，全身的毛髮彷彿都沾上一層金粉，眼神熠熠地看著她。
一股熟悉的感覺瞬間湧上心頭，在光影變化中，她彷彿聽見一個極輕、極溫柔的聲音在喊著：雪......小雪球。
當白貓轉過身體往巷子那頭跑去時，亞蓓倏地回過神來，下意識地鬆開腳踏車的把手，追著貓去。
亞蓓迷了路。
交錯複雜的巷道宛如迷宮，她迷失了。
但是她沒有意識到她的迷失。她在找她的貓。
這樣很傻，她知道。
但是她沒有辦法不尋找牠。因為尋找小雪球，每每讓她感覺她好像已經找到一條回家的路。
是的，路很遙遠。可總是個方向。
無頭蒼蠅般亂亂飛翔並不是她的專長。
她是海鳥觀察員，但她沒有翅膀。
沿著一條條靜謐的巷道找尋著，不知道過了多久，大約是很久了，她才停下來，再一次接受她又看到幻覺的事實。
可是這樣的「幻覺」卻如此清晰，清晰到讓她覺得那是「真實」的。
伊莉莎將小雪球解釋成她幼年記憶潛意識的短暫浮現，她是心理治療的專家。亞蓓可以接受她那些片段的夢--諸如紅色的門、魚腥味、嘈雜的說話聲......她可以接受這些是她忘卻的記憶，唯獨她無法將小白貓做相同解釋。
是幻覺。
但是真有如此真實的幻覺嗎？
真實到她不僅聽見了鈴聲、看見了白貓，還......
聽見貓叫﹖！
「喵......」