「瞎說！你回家裡來，娘哪有不開心的道理，只是──」她望著兒子一臉的強顏歡笑，知道這孩子心裡有事。「算了吧，回來就好，家是避風港，不管你在外頭受了什麼傷，這個家永遠都敞著大門，歡迎你回來。」怎麼說著說著，又是個傷感的話題！「不提這個了，咱們吃飯。」鐵夫人轉向大兒子。「孟寒，要廚子去準備幾樣孟秋愛吃的菜。」
「娘，你別忙了，我在外頭吃過了。」
「在外頭吃過了？」鐵夫人一臉的責怪。「你這孩子也真是的，明知道要回府裡來，還在外頭用膳，你怕家裡的膳食不合你胃口是不是？」
「娘，我就是怕我回來後，你又得為我張羅這張羅那的，所以才故意在外頭用過飯才回來的。」他親暱的摟著他娘的腰。「你就別為我忙了，不然待會兒大哥又要吃醋了。」
「別扯上我，不然待會兒娘又要說我欺負你。」鐵孟寒急忙的揮手撇清。
「兩個兔崽子！」
「在。」鐵孟寒同鐵孟秋兩人同時答應。
鐵夫人又讓家裡頭的兩個寶貝蛋給逗笑了，她真希望孟秋能快點搬回家裡頭住，也省得她老是為他擔心這擔心那的。
「孟秋！」鐵夫人輕叩著鐵孟秋的房門。
鐵孟秋連忙收起手中的畫像，站起身，迎上前去開門。「娘，怎麼這麼晚了還不睡啊？！」
「剛起來想喝口水，看到你房裡燈還點著，所以就過來看看了。」她讓兒子扶過去椅子上坐。「怎麼，睡不著？還是念著蘆居，放不下師父與師妹。」
「沒有，只是沒這麼早睡的習慣罷了。」鐵孟秋笑著搖頭。
鐵夫人幽幽的歎了一口氣。「想當初讓你上山拜師學藝，是要讓你做人圓融些，不要老是逞意氣之勇，沒想到你人是成熟了，而我們母子倆倒是生分了點。」
「娘。」
「你別瞞我，我知道你心裡有事……」鐵夫人拍拍兒子的手。「孩子，我是你娘啊，你有什麼事是不能對我說的呢？」
鐵孟秋生回了床緣，思索著這兒女情長的事如何開口跟娘說。
「是為了芽兒？」
鐵孟秋驚愕的抬頭。娘是怎麼知道的？！
「秋兒，你知道嗎？打你十六歲上山拜師學藝開始，你每一回回來，嘴裡頭念著的都是同一個人。」鐵夫人笑了。
「剛開始的時候，你總是說你師父有個小女兒，小你兩歲，既愛哭又不可愛，老是在你屁股後頭跟前跟後的喊你『小師兄』，你覺得她既麻煩又討厭。」
「你說你每一回覺得她煩人討厭的時候，都會把她丟到小兔洞裡，讓她一個人待在那兒，不想理她，你說芽兒好笨，總是一次又一次的信你沒拋棄她，一次又一次的等你去尋她。」
「你說芽兒膽小，總信你隨口胡謅的故事，既怕狼又怕壞人，夜裡老是做噩夢，不敢一個人睡，就要你陪。」
「後來的這些年，你雖不說芽兒煩、芽兒討厭，但你心裡念著的依舊是芽兒；你回來後改說芽兒是怎麼的跟你拌嘴，說她如何的挑惹你的脾氣。」
鐵夫人看了兒子一眼。「孩子，你知道嗎？不管你是在說芽兒煩，還是在說芽兒討厭時，你的眼邊、嘴角全都是笑，你的心盈滿了芽兒的影子，不管是小時候的她，還是長大後的她，你心裡念著的仍舊只有一個芽兒。」
鐵孟秋扯著嘴角，無奈的揚起一抹笑。
原來他陷得這麼深、這麼久，只是他自己一直都不知情罷了。
他從懷裡掏出那張他看爛了的畫像：畫裡頭的人是他，是芽兒第一次拿筆學畫時，她給他畫的畫像。
書裡頭的他有著闊闊的大嘴，盈滿了笑，芽兒那時的畫還沒現在這般的純熟，但這卻是他最愛的一幅，因為這是芽兒送他唯一的一幅畫，長大後的芽兒雖也常畫他，但卻是畫他來當鏢靶，是讓她練飛鏢用的。
他不知道芽兒是用什麼心情來射飛鏢，但他每一回見她如此生氣，拿著飛鏢往她的畫像射時，他的心是淌著血的。
他知道芽兒是氣他的。
「孩子，你不是芽兒，你不能去揣測她的心意。搞不好，她對你也是有心的，是不是？」
鐵孟秋搔搔頭，唇畔揚起一抹無奈的苦笑。他知道這是永遠都不可能的事。「芽兒喜歡的是大師兄。」
「她親口告訴你的？！」
「我問她，她親口說的。」不僅如此，她還說討厭他。
「娘，你說我該拿她怎麼辦？」對芽兒的感情，她是提不起，可又放不下。
「回府裡來，試著將芽兒的身影漸漸的淡忘掉。」
回府裡來？
「不！我不能，我放心不下年邁的師父。」
「那你就放心得下年邁的爹娘！」
「娘！家裡頭有大哥在。」
「蘆居裡不是也有個允天諾嗎？」
「可是──大師兄長年待在鎮江，他沒法子照顧師父，還有芽兒……」
說出「芽兒」兩字時，鐵孟秋才知道藉口說了這麼多，而芽兒才是他放不下的重點：只要芽兒一天沒出嫁，她的心總是空著位，等著她，不管她愛不受他、心裡有沒有他的存在。
「想通了？」鐵夫人嘴角噙著笑，拍拍兒子的肩。
「嗯。」
「想通了，就早點睡。」鐵夫人起身想回房。
「娘。」
「又怎麼了？」鐵夫人回眸，瞅著兒子瞧。
「我明兒個想──」
「不准。」她知道兒子想幹麼，才回來一天，他的心便念著那邊了。「你這回回來，不住值三、四大，我是不會放人的！反正蘆居現在有允天諾，你也別急著回去。你就待在府裡，多住個幾天，算是多陪陪娘，這不成嗎？」
「成。」他能說不成嗎？
芽兒手裡拿著飛鏢，看著牆上的畫像。
畫中的他笑臉依舊，咧著嘴笑開眉眼是他慣有的模樣，但是──今晚他在哪裡？為什麼他要在輕薄了她的唇之後，留書離去？他是不是打算從此不回蘆居了？！