她的客氣、她的生疏都讓他不好過。
他寧可芽兒像小時候那樣，總跟在他後頭，直嚷嚷著：「爹爹要你陪我玩，你不可以丟下我。」
他喜歡芽兒黏他黏得很理所當然的模樣。
但都過去了，他與她之間的酸甜苦辣，只會存在他的記憶裡，芽兒根本就不會記得的。
「小師兄？」
「嗯？」他陷在回憶裡，走不出那樣心酸的滋味。
「你記不記得我小時候，你總是這麼背我？」
「記得。」他這樣背著她背了將近一年，教他如何不記得！？
「那你記不記得有一回，我與你玩捉迷藏，我等你等到天黑，你才來。」
那是好久好久以前的記憶了，鐵孟秋還記得那時候他才剛上山跟師父學藝，他什麼都還沒學到，使得常小芽兒，那時候，他只覺得芽兒好小，好討厭，所以──後來──後來他怎麼了？
「我為什麼到了天黑才找著你？莫非，你躲遠了！？」這一段記憶，他竟不復記憶。
「不！我沒躲遠，我就待在小兔洞裡等你。」回想起那一段往事，芽而覺得很傻。「我一直以為我只要乖乖的躲在小兔洞裡，你一定會很快的找到我，但是……我整整躲了三個時辰，等到天黑，還不見你尋來。」
他曾經犯的錯由芽兒口中緩緩道來，只讓鐵孟秋更難受。
他記起了那一段往事，他記得做當初是為了拋棄芽兒，所以才提出要玩躲貓貓……沒想到她這麼天真，真以為他是要跟她玩，所以興高采烈的跑去躲起來……
他早想到芽兒除了小兔洞便沒處可去了，只是，他那時候對芽兒跟前跟後的追隨在他身邊很厭煩，所以，他根本就沒去找她；直到天黑了，他肚子餓了，才想起芽兒──原來，當初他曾經那麼惡劣的傷過芽兒。
「小師兄，芽兒想問你一件事。」是她擱在心裡頭兩年的事。
「什麼事？」
「當年，你是真的找不到我嗎？」
鐵孟秋完全愣住了。難道──這問題橫陳在芽兒心中多年，難道當年她人雖小，但卻敏感的察覺到他的厭煩！？
不需要再開口回答她的問題，芽兒就可以從小師兄僵直的身軀中知道事情的真相。
當年，他根本就沒找過她。
突然之間，芽兒覺得好悲哀，好想笑。
原來小師兄打從一開始就不喜歡她，就覺得她煩。「難怪你總是要叫我小噩夢。」原來她在他心中一直是場噩夢，永遠拋卻不掉的噩夢；芽兒突然覺得眼睛有點痛，鼻子有點酸，心……好難受。
芽兒佯裝堅強，當剛剛的那一番話不曾發生過，而將頭埋進小師兄的肩頭上。
「我好累，好想睡，肩膀借我一下。」
再靠一回，就再靠這麼一回，從明天開始，她會真的忘掉小師兄，開始學著當大師兄的好妻子。真的，她會忘掉小師兄的。
第八章
鐵孟秋明顯的察覺到芽兒對她的態度不一樣了。芽兒不像昨天那樣，處處與他針鋒相對，反而事事順著他；而這樣的現象沒帶給他任何的喜悅，反倒是突顯著一股不安的情緒。為什麼？鐵孟秋瞅著眼看向芽兒。
芽兒猛然回頭，對上鐵孟秋眼裡的疑惑。她回給他一個甜甜的笑。「有事嗎，小師兄？」
他搖搖頭，一邊笑著回答說「沒事」，一邊將連夜趕工完成的手杖遞給她。
「你做的？！」芽兒將那木造的手杖接了過來。
他點點頭。
「你一個晚上沒睡？」她瞅著眼詢問他。
他沒回答，逕是不語；但這樣的無語正說明了他一夜無眠的事實。
芽兒幾乎要哭了。
怎麼可以這樣子？！
說好過了昨夜，她就必須忘了小師兄，要一心一意的為當大師兄的妻子做準備！但──小師兄他怎麼可以……怎麼可以為了給她做根手杖而一夜沒睡！
芽兒將手杖緊緊的握住，不讓心中翻攪的情緒將自己淹沒。
不行的，不能再陷下去了。要知道小師兄對她一切的好只是基於責任，沒別的情感，她若讓自己深陷到不可自拔，最終受苦、受折磨的人還是她，還是她呀，她怎能再這麼執迷不悟下去！
要笑！對，要笑。
她得笑著跟小師兄說「謝謝」，就像尋常的師兄妹那樣。
芽兒吸吸鼻子，不讓自己太激動。
「謝謝小師兄。」她猛然抬頭，給了鐵孟秋一個開心的笑。
芽兒的笑容同小時候一樣甜美，那句「小師兄」也叫得一點都不勉強，但聽在他的耳中，為什麼會覺得有些難受；就像那句「小師兄」，就只是小師兄，一點別的情感成分也不可能有。
傻啊，鐵孟秋，芽兒本來就只當你是小師兄，本來就沒別的感情在，都這個時候了，你怎麼還看不開！
「小師兄，你看！」芽兒柱著手杖，開始練習走路。
小師兄好能幹，能將普普通通的樹幹削成這麼實在的手杖，不但輕巧而且還削得光滑，連一丁點的木渣子都沒有，一點都不扎手。
芽兒練習得忘了形，只當那手杖是她的腳，連走個路都像是在飛。
「芽兒，小心點，別走那麼快。」她的腳才剛消腫，不應該再受折磨的。
芽兒回頭粲然一笑。「你別擔心，有你做的手杖，走路都能比你跑得快，你瞧！」芽兒開始玩起她的特技，用一隻腳與一根手杖左右的急走著；突然，一顆石子絆住了她輕盈的步伐。
「小心！」他手腳的動作比嘴巴快，在「小心」兩字說出口時，人已奔到芽兒的身旁，抱住了她搖晃的身子。
他撐不住她猛然撞來的重量，忙翻轉身子當了芽兒的肉墊子。
「對不起，對不起！」芽兒抽離起身；心慌的查看被她壓在身下的小師兄有沒有傷到哪裡？
鐵孟秋忍住胸口被她撞著的痛，強顏歡笑著。「不打緊的，小師兄沒事。」
芽兒還是不放心，直翻他的衣袖、領口，看看小師兄有沒有被削尖的石子擦破皮……沒有血漬，沒有傷口，小師兄一切都好。