「你？」堯皇諷笑，「我的兒呀！不是父皇看不起你，只不過就你平時那點騎射的水準，別說奔跑如電的活物，就算抓頭死鹿綁在樹上讓你射，你也未必射得中！」
「兒臣的確射技不佳，」歸海隱狡辯，「否則就不會誤傷弦堂兄和堂嫂了，但這白鹿確是兒臣親手拖回，大夥兒都瞧見的！」
「你拖回來的，未必是你射中的！」堯皇還是不信，「弦兒，聽說當時你在場，你說說，到底鹿死誰手？」
蕭揚沉默片刻，不知該如何回答。說是自個兒，空口無憑；可把功勞白白送給傷了櫻櫻的劊子手，於公於私，他都不甘願。
「侄媳，你說！」堯皇性急地求證。
「當然是我家夫君射中的！」季初櫻朗聲澄清，「文頌王爺為了邀功，還曾將箭頭對準阿弦，誰料卻誤傷了妾身。」
「你含血噴人！」歸海隱嚷道。
「既然如此，文頌王爺何必急得跳腳？」季初櫻不甘示弱，「莫非作賊心虛？」
「你說白鹿是你們射中的，為何當時沒有將戰利品親手拖回，倒便宜我這個傷了你們的人？」歸海隱反咬一口，「天底下誰會這麼笨？難道你們不懂這白鹿意味著什麼嗎？」
「就是因為你當時傷了我，阿弦一時心急才丟下白鹿，抱我就醫！」季初櫻輕蔑一哼，「白鹿意味著什麼，我不知道，但我卻知道，在阿弦心裡我意味著什麼。」
蕭揚一震，神情複雜地看向她，心中似有無限感動，原來他對她的情意，她早懂了。
「都別爭了！」堯皇適時開口，「其實鹿死誰手，朕早就心裡有數，只不過希望說謊的人自個兒承認罷了。呵，沒想到，隱兒，朕親手教導你這麼多年，你竟連半點聖人之德也沒學到，不但說謊，還殘害手足，真讓朕好生失望！」
「父皇，兒臣沒有……」歸海隱嘴巴張得大大的。
「沒有？」堯皇苦澀一笑，「朕給了你認錯的機會，你自個兒不珍惜，可不要怕當眾出醜，來人！」
帳外侍衛聽了旨令，捧進一支金箭。
「你們可能都以為，朕發給眾皇子的箭是一模一樣的，」堯皇示意侍衛舉起箭，繞帳一周。
「大概誰都沒有想到，它們其實有一個細微的區別，箭頭上，刻著主人的名字。而這支剛從白鹿身上拔下的箭，大夥仔細瞧瞧，上邊的名字是什麼？」
頓時人聲鼎沸，因為那名字先前被羽尾埋沒，此刻撥開赫然清晰，寫著歸海弦三個字。
「孽子，你現在還有什麼話可說？」堯皇怒喝。
歸海隱啞口無言，愣愣的跪在地上，唇舌哆嗦，「兒、兒臣……該、該死……」
「文賢王歸海弦聽封！」已有一太監手持聖旨，朗朗出聲，「白鹿乃大堯吉物。太祖皇帝立下祖訓，誰若獵得此物，即可繼承大統，文賢王歸海弦，德才兼備，文韜武略皆不凡，今日天意使然，擒獲吉物，朕不敢違逆天意，即封歸海弦為太子，名字納入太廟，欽此！」
太子？！
蕭揚和季初櫻駭然，射中一隻白鹿竟被封為太子？不是說歸海弦為亂臣之後嗎？恢復文賢王之封號已然萬幸，如今堯皇竟要封一個亂臣之子為太子？
南無阿彌陀佛，誰來替他們解惑？
「王爺，王爺，」單于淳在身後催促，「快跪下接旨呀！」
蕭揚懵懂地跪下，腦中仍是一片空白。
「另外，」堯皇又開口，「弦兒，朕再賞賜你幾個像樣的女孩兒，照顧你的飲食起居。」
「臣侄一向生活簡單，有王妃在身邊就夠了。」蕭揚反應過來，一口拒絕。
皇上這時賞賜美人，用意明顯，身為太子，應該要多多納妾、開枝散葉，但，他看了眼身邊低著頭的季初櫻，知道這份大禮無論如何都不能收，更何況他也不想收。
「侄媳是中原人，對咱們大堯的起居飲食知之甚少，這會兒又受了傷，哪能照顧得了你？這幾個女孩秀外慧中，呵呵，你把她們當奴婢使喚也行，納入房中作妾也行，怎麼，是怕侄媳不高興？」
堯皇堅持初衷，厲厲的目光掃向季初櫻，聲音仍然溫和，「侄媳，你不會這麼小氣吧？」
季初櫻俯在地上，雖有毯子墊著，卻仍感到一股透心寒涼像是從九泉之下湧上，迎面襲來。她明白，堯皇親自賞賜的人，身份自然尊貴些，到了府裡，不能當奴婢使喚，作妾都會顯得蔑視君恩，至少得是個側王妃。
想到這，心裡如插進一枚銀針般，疼痛不已。
要她說實話，當然有一千一萬個不願意，但那雙威嚴的厲眼盯著，冒充皇子的他能不答應嗎？冒充皇子妃的自己又能反對嗎？
堯皇對「歸海弦」的態度著實讓人迷惑不已，三番四次的破格舉動叫他們膽戰心驚，這危機四伏的關口，除了順著他的意，以靜制動，他們再無其他法子可想。
「侄媳當然高興之極。」季初櫻換了張笑臉抬起頭，甜甜地回答，「妾身正愁新蓋的王府太空了，沒人陪侄媳說話，這會兒有皇上派來的姊妹與我作伴，放鞭炮都來不及呢！」
她感到蕭揚不斷在暗地裡拉扯她的裙擺，但話已出口，來不及了。
堯皇滿意地大笑，而她一轉身，卻看到一對幽怨的眸子，似在責怪她。
第六章
煩擾的一天終於過去，喧囂平復，兩人終於可以安安隱隱地回到帳中歇息。
或許是先前的驚心動魄消耗了太多力氣，乎日說說笑笑的兩人，此刻卻默默無語。季初櫻坐到銅鏡旁解下髮簪，蕭揚像生著很大的悶氣，一會兒翻翻書，一會兒翻翻毯子，胡亂地忙著沒用的事。
明兒一早才回王府，兩人在這狹窄的空間還要相處一夜，季初櫻不想讓這種尷尬的氣氛延續，於是找個話題恢復嬉笑。
「阿揚，過來幫我拉拉這把梳子，頭髮上有個死結，纏住了。」