馮邢琰臉上閃過訝異之色，下顎一繃，好，他不信有什ど是他買不起的，每個人都有價碼，她也不會例外。
抓蛇三寸，對付敵人必須擊中要害。
馮邢琰暫時決定撤退，留下冷硬的四個字，在空氣中迥蕩--「後會有期，」
司馬蒹葭再度看到馮邢琰時，並不意外，只淡淡納悶起他這位「貴客」的身份究竟有多「貴」？
迄蘇阿爾達家盛宴款待；臥病在床一段時間的奚伯伯也撐起精神、離開病榻親自接待他，甚至她也在筵席上。
一早，奚裕生就領著四個丫頭來吵人，非要她起來梳妝打扮參加午筵，迷迷糊糊間聽到他再三提起「京城來的貴客」，引起了她的注意。
在司馬蒹葭眼中，奚府已是豪門富戶，在揚州城絕對排得上場面的，為何還對他--一個商人，如此慎重到近乎謙卑？
懷抱心中的疑問，她一反平素的漠然，瞇著晌午前總是睜不開的惺忪細眸，悄悄地觀察他--「這是龍膏酒，是我從南洋船隊得來的珍品，馮爺，您試試。」奚裕生慇勤地倒酒。
「多謝。」馮邢琰含笑舉杯。
奚德茂也舉杯說了些客套話，賓主聊著聊著，引入正題--「我聽裕生說，馮爺有意找人合作鹽務買賣？」朝廷雖允許私鹽買賣，但限制許多，上面沒有管道是做不起這個買賣的。
「北鹽日漸缺乏，南鹽的需求正擴大，相信奚老也看得出來。」
奚德茂點頭，態度保留地說：「只不過這鹽商執照得來不易。」
「就要完全仰靠馮爺了。」葵裕生討好地說。
「哪裡。」馮邢琰臉上始終保持淡笑。
奚家父子對看一眼，這是--答允了？
奚裕生確定地問：「馮爺的意思是？」
「我們合作，當然這賣鹽執照就歸你們，這不就是--」馮邢琰動動手指，隨行的金寶拿出紙狀。
奚家父子大喜！想不到事情如此順利，不費吹灰之力就得到了買賣私鹽的專權，簡直就是天上掉下來的好運！
「做生意貴在誠信，我這誠意夠大吧？」馮邢琰含笑問。
「大！大！大……」奚德茂連連點頭。私鹽的買賣可說是一本萬利，奚家事業可望更上層樓。
合作確定，賓主更加可以盡歡--奚裕生喚來家裡的樂伎，彈奏小曲吟唱歌謠，好不熱鬧。
看著馮邢琰與奚家父子交談的態度可親、笑容滿面，令司馬蒹葭聯想到「笑面虎」這辭兒。他嘴兒笑著，眼兒卻沒笑，在她看來表面和善，骨子裡仍透著傲慢，令人納悶他銀奚伯伯合作的誠意。
她因腦中出現的念頭噫哦出聲，這不可能是為了--「你怎ど什ど都沒吃？」奚德茂關心地問，看到她跟兒子坐在一塊，心裡的擔憂減輕不少，小倆口能漸入佳境他就沒什麼可掛懷的了。「想吃什麼讓廚房給你做去。」
司馬蒹葭搖頭。
奚德茂像個父親般，不滿意地看看她裸露出的細瘦臂膀。
「多吃點東西，愛吃什麼就多吃點什ど，不把你的身子養健壯些，我可是會覺得對不起你爹。」
「唔。」她點點頭，回了微笑。
奚德茂想了想，自己作了主：「我讓廚房預備青精飯給你補元氣。」
「青精飯？」馮邢琰故意插話，司馬蒹葭覺得奇怪地看他一眼，他仿若毫無所覺。
「這是咱們地方上流行的飯食，用黑飯草汁液浸泡後蒸熟食用，有益精氣、強筋骨之效。」奚德茂解說。
「哦？我倒想嘗嘗。」
奚德茂一愣，笑言道：「地方野菜，沒什麼特別，馮爺若真要嘗，我讓人馬上預備。」
主人說的是客套話，馮邢琰卻說：「那麻煩奚老爺了。」他又別有暗示道：「出門在外，特別懷念家常小吃，客棧的東西吃久也膩了。」
「馮爺若不嫌棄，就在這兒住上幾天。」奚裕生提出邀請。
正合他意！馮邢琰毫不客套地說：「那就叨擾了。」
他就這樣住了進來？司馬蒹葭訝然看著馮邢琰，不期然，他那雙看不出情緒的冷眸與她的視線對個正著，奇異的光芒一閃即逝。
司馬蒹葭一怔，瞇眼思忖：那眼神，酷似獵人狩獵時的眼神。
她的猜想果然正確，現下他做的是撒網工作，緊接著，時機來臨時就會收網捕獵，而--她就是他要的獵物？
分辨不清是哪樣的情緒，但想到他操縱玩弄奚家父子，令司馬蒹葭胸口一陣不舒坦，她微惱地瞠視他不管他怎麼做，她是絕不可能答應他的要求。
「少夫人對馮某有意見？」他突然問，莫名對她的眼神起了反感。
所有視線都集中在司馬蒹葭臉上，司馬蒙葭不自在地蹙眉，別開視線。馮邢琰眼一瞇，臉上突然蒙罩一層黑郁之氣奚家父子一時還未反應過來。馮邢琰心情不佳，刻意找碴：「如果少夫人不歡迎馮某住下，馮某立刻離開。」
奚裕生丈二金剛摸不著頭緒，警告地瞪一眼司馬蒹葭。
「她怎ど會不歡迎馮爺呢！」
「隨你，愛留不留。」與她何干？她不想再看到他了。
倏地，司馬蒹葭站起，座椅應聲而倒，她對奚德茂一欠身，快速迥旋轉身，渾然不覺她飛揚的袖擺掃落了桌緣的小瓷碟，幸虧婢女反應靈敏，承接住了。
鈴……髮髻上簪著的金鈴花串步搖自飄揚的髮絲滑落，墜在地上，小小金鈴散了一地，叮鈴……叮鈴……煞是錯落有趣。
一個小金鈴，鈴鈴鈴……一路滾向馮邢琰腳邊，他腳一抬，鈴聲嘎然而止！
鈴……鈴……鈴聲不斷。
屋裡的電話鈴聲響著--也許是他們她的父母。
不能，她忍住接電話的衝動，讓他們以為她這麼晚還沒回家，也許他們會擔心她，就算生氣也行……那麼，說不定他們會回來--她這樣希望著。
鈴……電話繼續響著，她故意偏過頭，不讓自己一直盯著電話看。
鈴鈴……又一響，她忍不住回頭，像看到毒蛇猛獸似地瞪著電話，內心掙扎著--再響一次，她就接。不行，不能接！驀然，她伸手向話筒，鈴聲卻嘎然停了。