「是有這個可能。所以二弟，就有勞你南下一趟，替為兄的把大嫂迎來北方。咱們風家可丟不起被牛家耍、遭世人嘲笑的臉。」說這話時，風霆捷總算肯多用點心。
風霆揚很夠意思的一口答應。
「沒問題，這事就包在我身上，我絕不會讓牛老頭詭計得逞。不過，我怎麼也想不通，大哥你幹嘛娶死對頭的女兒進門?」
若非他知道自個兒的兄長向來是個實事求是的務實主義者，他真會以為他的大哥就像街坊巷弄的流言般，是看上牛家千金的美色呢!
風霆捷唇角微揚的冷淡哼笑：
「老實說，咱們風家牧場的馬、羊之優良天下無雙，牛雖也不差，但比起擅長養牛的牛家牧場便差了一級。據長年潛在牛家的探子回報，牛老頭就只有三個女兒，後繼無人，且三個女兒自小便在牛家牧場幫忙，所以應該對如何養出最好的牛只頗有心得，甚至知道牛家養好牛的秘訣。如果我娶了牛家千金不就有機會套出牛家養牛的秘訣?且牛家千金長得也不差，娶了等於人『牛』兩得，幹嘛不娶?」
「高見!高見哪!」風霆揚比以往更加佩服兄長的精明了。
★ ★ ★
相較於風家兄弟的春風得意，位於江南的牛家莊之「盛況」可說是有過之無不及，只不過「熱鬧」的情況不盡相同——
牛家本宅的大廳裡，不斷傳出牛夫人尖銳不滿的數落聲。
「我說孩子的爹呀!你怎麼這麼糊塗，居然為了三隻畜牲，就草率葬送了女兒的終生幸福，你……你可是孩子的爹呀——」牛夫人心疼得不停埋怨。
牛老爺很慎重地更正：
「孩子的娘，那可不是普通的畜牲，是三匹上好的種馬哪!」
「畜牲就是畜牲，再好還不就是畜牲，怎能和咱們國色天香的女兒們相提並論?而你居然為了三隻畜牲賣掉自己的女兒，嗚——我的女兒命好苦呀……」牛夫人心疼得放聲大哭。
一向以疼寵夫人出名的牛老爺連忙安撫一把鼻涕一把眼淚的牛夫人：
「夫人，夫人啊!你先別哭，你聽我說，聽我說喔!」
「你用三隻畜牲賣掉女兒的終身幸福，這事已成定局，還有什麼好說的?嗚——我的命好苦哇……我的女兒也命好苦哇，有這麼狠心的爹，哇——」
牛老爺給牛夫人哭得六神無主，懊惱不已地重歎一氣，無奈地嚷道：
「我這麼做也是萬不得已之策——說到底也是為了咱們牛家的將來、咱們女兒的後半輩子著想哪……誰教咱們……咱們沒兒子呀……」
「孩子的爹，你這是在怪我沒給牛家生兒子嗎?你嫌我了?」
「天地良心!你摸摸自個兒的良心，咱們結縭幾十年了，我有怪過你沒生兒子嗎?」牛老爺急切的澄清。
「這……倒沒有……」給這麼一說，牛夫人總算安靜了些，不再哭哭啼啼。
牛老爺對她的疼寵，她豈會不知?
牛家可是大富大貴的人家，她這個當家夫人沒生下一兒半子，照理早就被休掉或者眼睜睜看著牛老爺再娶偏房進門，自個兒被埋沒一角偷偷落淚才是。
可，牛老爺卻沒休她也沒娶偏房，幾十年來就這麼獨寵她一人，這份恩情可一點也不假哪!
「你說是為了咱們女兒……這是怎麼回事?」想到夫君的好和無子的內疚，牛夫人終於冷靜下來聽夫君怎生個說法。
牛老爺又是一長串重歎才道：
「夫人是知道的，咱們牛家牧場雖然和北方的風家牧場分霸南北，但事實上，自從年前那場江南大瘟疫，奪走了咱們牧場裡最好的種馬之後，咱們牛家牧場就再也養不出上好的馬，只剩下牛只還算不錯，收入和實力頓時銳減了一半。相較於咱們的窘境，北方的風家牧場，本來就比我們多養了羊群，自從那場大瘟疫之後，他們的馬又成了全天下最好的馬，牛雖比咱們差了些，但整體實力相較之下，對咱們相當不利哪!再加上，風老頭有三個健壯能幹的兒子，自從風家大兒子當家後，對咱們牛家牧場更是構成強大的威脅。」
「那咱們怎麼辦?」牛夫人愈聽愈覺得事態嚴重。
對風家年輕的當家風霆捷她也有耳聞。
那個年輕人精明幹練、野心勃勃，比上任老當家更有實力，再加上兩個弟弟也不是泛泛之輩。自這三兄弟當家之後，對他們牛家牧場造成相當大的威脅，光是近一年來，便已搶走他們牛家牧場三成的生意，再照這麼下去，只怕……
「那個風霆捷為什麼要來提親?」牛夫人愈想愈不妙。
牛老爺精明的道：
「多半是想借婚姻取得咱們牛家獨門的養牛技術，好讓他們風家牧場的牛種品質提升，成為最上等的牛吧!」
「這樣一來豈不是對咱們牛家更不利，你為什麼還答應這門親事?」牛夫人突地頓悟訝道：「難道你是想以那三匹上好種馬來改良咱們牧場的馬?可，就算如此，也不該出賣女兒的終身幸福呀……」
事情至此，她已不責怪夫君的做法，但一想到女兒的將來，身為娘的還是不能釋懷。
牛老爺輕拍牛夫人的手，語重心長的歎道：
「我的確想借那三匹上好種馬來改良咱們牧場的馬，但我允婚的真正理由不是這個。」
「那是為什麼?」
「夫人啊!你仔細想想，咱們年紀都大了，家中卻只有三個手無縛雞之力的女兒。哪天，咱們走了，誰來當家，替咱們守住牛家的家當和三個女兒的後半輩子幸福?」
「這——」牛夫人沒想到這一層。
牛老爺繼續分析利害得失：
「別的不說，光說那些覬覦咱們家產的牛家親戚就夠女兒們受的了，外頭嘛!近年來興起的牧場也都想借婚姻來瓜分咱們牛家，單是這兩大威脅就不是丫頭們能應付的了，更甭論在北方虎視眈眈的風家牧場了。」