等不到雷魈來開門，凝煙將歃刀放在門邊，彎身拍拍豹兒，豹兒望著凝煙，瞇起了眼睛。
瞧著它無辜的模樣，她的眼淚驀地流下來了，撇下它，回自己房間。凝煙推開窗，望著夜空，她的心紛亂不止。自從來到中原，一連串的意外讓她沒能靜下心來，細想對雷魈的感情。而現在，釋放對邵賜方的恨，告別往日情懷，即將踏上歸途，她卻猶豫了。
當雷魈終於背過身去，不看也不睬她，沉默地接受她的決定。她的心為什麼還是不能平靜?他放棄了，諷刺的是，她卻開始揣測他的心情，模擬他的思緒，他想什麼?他很傷心嗎?她的心彷彿被他傷心的眼神縛住了。
「公主。」石榴敲門。
「進來。」凝煙道。
「石榴來幫您梳頭髮。」石榴端著盤子，上頭是護髮的油膏還有白玉梳，都是過去她伺候凝煙的東西。
凝煙坐到銅鏡前，看著鏡中倒影。
「公主，您瘦了好多，可是受了很多委屈?」她試探地問。「那個……那個黑羅剎，他欺負您嗎?」她好奇公主消失的這段時間，到底去了哪裡。更好奇為什麼當初擄走公主的黑羅剎，願意讓公主回大理了?「公主?」
凝煙瞅著鏡子發呆，不發一語。
石榴叨叨絮絮念著：「不管怎樣都過去了。等回了大理，您好好調養身子……」
「石榴。」凝煙拿走石榴手中梳子。「我自己來，你不去。」她不想見人。
石榴退下後，凝煙把頭髮散在肩後，又摸了摸自己的脖子，合眼歎息，憶起那時他的手、他的身體，好暖……真的要走?真捨得他?
他為什麼不好好地同她道別?非要在她離開前，讓她走得這麼難過。一想到她幫他斟酒，他卻掩住杯子，她敲他房門，他不理會，凝煙心中一緊，兩行清淚不爭氣地衝出眼眶。都要分手了，他還這麼冷酷，不能好好說話嗎?不能和氣地分開嗎?不能……好聚好散嗎?
房外，黑豹望著門，等了很久都不見主子出來，蹲下，腳掌按著刀柄，睡了。
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天空靉靆低罩，密雲下雨。晨霧還漫著大地，士兵們等著公王上轎，轎前銀衣護衛配刀安坐馬上。
「一路珍重。」孫無極笑著跟凝煙公主道別。
凝煙穿著錦袍，向他笑道：「有空來大理作客，讓我款待你們。」又看了看前後，覓不到雷魎的身影。她轉身上轎，一坐定，笑容斂去。他呢?就這麼狠，不見她最後一面?
石榴躍上白馬，下令：「起轎。」
一隊人馬離了京城，往邊境移動，風掃薄雲，飛沙撲揚著，又來到當初雷魈劫她的地方，前方濃霧瀰漫，凝煙掀轎簾，石榴縱馬過來。
「公主有什麼吩咐?」
凝煙在她耳邊吩咐幾句，石榴點頭，趨前命令。「公主有令，放慢速度。」
凝煙懸上轎簾，張望前路，不禁尋覓熟悉的高大身影，然迎面來的只有冷冷的空氣。
就這樣?他們就此分別?凝煙抓緊窗欄——雷魈，連最後一面都不來見嗎?
她惆悵，放下轎簾，靠回轎內，忽地瞥見後頭一點黑影，怔住，探頭回望。荒路上，黃沙滾滾中，黑豹追來，奔得急狂。
凝煙大叫：「停轎!」
轎子落地，沒等石榴來迎，她颼地推開轎簾下轎。望著奔來的黑豹，看得淚眼迷濛。
黑豹嘴上街著一朵紅花，奔來她的身前。凝煙蹲下身來，望著豹兒。輕聲問：「你的主子呢?」
豹兒前腳攀上凝煙肩膀。
「公主?」護衛緊張，跟著大家都傻了，只見黑豹將嘴裡紅花，往凝煙衣襟磨贈，凝煙笑了，她會意，捻來紅花，別在襟上。豹兒見了，嗚咽一聲，放下前腳，從嘴裡吐出個東西，滾到凝煙足前。
凝煙怔住，一顆鹽梅，墜落土裡。她拾起，握在掌心，看著看著淚兇猛地泛流。淚滴浸濕鹽梅，他……又給她刻了一朵新的花，盛放的花兒生氣盎然地攀附梅身。
雷魈啊，真是的，害她淚如泉湧!他一副對她很不諒解的樣子，還老是冷著面孔，而原來……
「你的主子呢?」凝煙問豹兒，豹兒嗚咽，舔舔她的臉龐，像替主於跟她道別。
他不來送行是怕傷心吧?唉，這個男人。
凝煙摟住豹兒，吻了一下它的頭頂，回到轎內，轎子抬起，繼續前行。可是她的心好似被揪住了，又探頭出去，頻頻回顧，猶不見雷魈，只見豹兒坐在地上，目送她離開。
真的可以就這麼離開?
遠離情愛，就能得到平靜?就不會難過，就不會受傷?是這樣嗎?她有沒有做錯了什麼?她是不是錯過什麼了?
什麼都不接受，都不擁有，就不會失望。
真是這樣，那現在為何揪心腸?為何難過?為何傷心?
凝煙瞅著手心裡的鹽梅，想像雷魈雕梅的心情，淚濕衣襟，她一直抹淚，到後來視線都模糊了。
她摘下襟上紅花，拿在鼻間嗅聞。聞著花的香氣，想到與雷魈花間相擁，一夜纏綿，又想到他為她做的一切，她真能撇下他?日後不會飽受思念折磨?
離故鄉越近，心越掙扎，拽著花與鹽梅還有滿滿回憶的凝煙，忽地一喝：「停轎!」
「公主……」石榴趨向前來，下馬，攙著公王下轎。
凝煙問著士兵們：「你們……想不想留在中原?」
嗄?眾人面面相覷，旋即猛點頭。
「我們想留在中原啊!」開玩笑，都讓孫無極養大胃口了，戀上快活逍遙的好日子，誰還想回去看大理王的臉色?
凝煙將花兒別回襟上，對眾人笑道：「回青熙別莊。」唉，罷了。這情網已經撒下，好不容易掙脫一個，誰知又讓雷魈闖進心裡。
奇怪的是，決定的這瞬，她的心忽如明鏡，大鬆口氣，反定下心來。一夥人歡天喜地，速速趕在天黑前回別莊。