「那好吧！就看看有沒有人願意幫我，修葺一下屋頂的磚瓦、清一下灶房外頭的水溝、客棧角落的蜘蛛網、修一下那幾張缺腳斷腿的桌椅、到酒鋪打五十斤好酒來、到城外割一車的乾草餵馬……」
不用吉祥分配，一群男人已經主動分配好工作，以求在最短的時間內完成，好博取佳人歡心。
「阿全，你說的人就是她嗎？」
遠遠的，對街立著一抹修長的身影，來人手持白柄玉扇，薄唇噙著一抹淡笑。
等了好半天，一直沒聽到身邊人的回話，轉過身去，才發現他的呆頭下人，兩顆眼珠子早就牢牢盯在那女人的身上。
「哎唷！」挨了一記悶棍，阿全哀嚎出聲。「少爺，小的做錯什麼了？」
「還問！我正問你話，你聽哪去了？」
「聽著呢！」阿全摸摸頭，愧疚地低下頭。「……少爺問什麼？小的剛沒聽清楚。」
「沒聽清楚，可瞧仔細了？」
黑眸一冷，削了下人一頓，瞟了瞟令他失魂落魄的禍首。不過是個女人，有何大不了？連他最廉價的貨品也比不上。
「是不是她？」
「是的，少爺，就是她說我們是賣假貨的人。」
「原來是她，她不是客棧的老闆娘嗎？怎麼又會涉足古董生意？」
他仔細瞧了那纖細的人兒一回，略沉的眸光似在打量，又似在盤算些什麼。
「小的也不是很清楚，只是聽說步姑娘都會拿一些古玩，到鋪子來脫手販賣，以換取現銀，據說是為了還債。」阿全補充道，關於步吉祥的芝麻小事，都是遙安城裡男人們的大事，也是彼此共通的話題。
「原來如此。」他滿意地點點頭。
頓了頓，他才道：「回府。」攏起扇面，他足跟一轉，往回走。
「回回回……府？」阿全瞪大眼。就這樣？
他都拉起袖子，準備擺出幹架的姿態了，好歹也上門吠個幾聲，抬出自家名號嚇唬嚇唬對方吧？而少爺竟然什麼都沒做，就要回去了？
「不然呢？你忍心傷害她嗎？你不是對她有意思？」男子微彎的唇角，似笑非笑。
「她啊……小的不敢。」阿全臉一紅，露出嬌羞狀。
「有什麼好不敢？」
「看看就好，小的可不敢造次，聽說那步姑娘都二十出頭了，雖然我年紀比她小，真要我娶她，我也不反對啦！就怕她不肯委屈……像那麼漂亮的女人，就算花盡我一生積蓄，娶來放在家裡供著，我也甘願吶……」
男子瞇起黑眸，瞧著口水流滿地，沉浸在粉紅色夢境的下人，無奈地搖搖頭。「沒救了。」他啐了口。
省得繼續站在路邊丟臉，他扔下發癡的下人，再度邁開腳步。
「唔……」
發完春夢，吸了吸口水，阿全猛然醒悟，一抬頭看見主子早已走得老遠，連忙追上去。「少爺，等等我啊！」
「少爺！就這樣？你不問個明白嗎？」
雖然不忍心傷害佳人，可自身信譽也是不容人詆毀的，何況這個步吉祥那天可是當著所有人的面，指明他們「玩古閣」賣的都是假貨，這對他們專司經營古董生意的店舖來說，可是無法彌補的傷害。
「等你流完口水，對方都打烊了。」
阿全縮了縮脖子。「少爺，對不起啦！我保證不會再有下次了。」
「算了，不需要，找美人的麻煩不是我的作風。」他抿唇輕笑。
主子笑了？這麼說他心情很好囉？
阿全愣了好一會兒。美人，難道……
這個想法讓阿全頹喪地垮下雙肩。「少爺，難不成你也對吉祥姑娘……有了意思？」
不然依照過去的例子，沒有人在惹上他家主子後，還能安然度過餘生，若真是他所想的那樣，那麼其他男人都沒望了，因為沒有人會是主子的對手。
「你說呢？」男子薄唇上的笑意更深。
只是沒人注意到，他的笑，並未到達他的瞳眸，再仔細看，依稀可以看到他唇上的笑，帶著一點咬牙切齒、無法置信……以及不輕言罷休的狠勁。
他，玉冷霄，正是玩古閣的當家，最擅長的就是將人玩弄於股掌間，他絕對不會讓一個女人，莫名其妙壞了他全盤的計畫。
無法否認的是，她很艷，像個發光體，自然吸引住所有人的視線，不似豢養在深閨、不知人事的呆蠢千金，她有種難以駕馭的美，很容易激起男人的征服欲，但被馴服的反倒是男人。
呵，有趣。
但，就算她再美再艷，也比不上他手上的古董分毫。必要時，為了周全，他將會不惜一切毀了她，女人向來就不在他的心軟範圍之內。
棄之，無妨；毀之，小事一樁。
第二章
「五十兩、三百六十八兩、一百七十三兩、兩百四十九兩、六百兩……」吉祥樂不可支地撥著算盤，隨著逐漸增加的數目，她更樂了。「哇！破三千了，安兒，你快來瞧瞧，上個月那批貨的收入破三千了。」
「滿意了嗎？」
「滿意了、滿意了，我們再來瞧瞧小四這回又送什麼東西來了。」
吉祥收下胸口的小金算盤，奔到麻布袋旁，一一解下袋口的綁繩，第一袋是幾十疋的布。
這些布料都是染上西域最受歡迎的花色，充滿異國風情、華麗絢爛，讓位居中原的遙安城，引起一股流行風潮，人人搶購換穿，幾乎不需要成本的西域布料，價格連連上翻，甚至幾乎和名貴的絲綢綾羅同價了。
第二袋是一串串用西域珠石串成的首飾、飾品；第三袋則是西域出產的果干之類等物產。
總之，都是充滿西域風情的物品，加上這些東西都是不需要成本的，只要貨一來，吉祥就將這些物品分類，配售至其他各式商家轉賣，從中賺取高額的利益。
連著幾個月下來，步家也靠這些異國玩意兒，賺進不少錢財，紓解不少負債的壓力。
「小四真是聰明，知道這些東西賣得好，特別差人送這些東西來，我果然沒有白疼她，安兒，我看我們下回請送貨的人，幫我送幾袋酸辣包子給小四吧！她一定很久沒有吃到你最拿手的食物了，你覺得怎麼樣？」