「幸會！在下牛耿鋒，有緣得見額駙，當真是三生有幸！」同是父子，拍馬屁的功 夫自然不相上下，說到「三生有幸」，更有青出於藍、後生可畏的嫌疑。
「幸會！」納真拱手回禮，對牛百寧一番溢美之詞，沒有多說什麼。
「額駙這一路要北上內蒙，鋒兒你就跟著一道前去，從旁善盡協助之職。」牛百寧 自做主張地道。
「牛頭頭，你說咱們要北上嗎？」嫿婧從門外蹦跳進來，在門外已經聽到牛百寧說 納真要北上。
她進門第一件事就是找納真，鎖定目標後立刻毫不猶豫地撲向他！
「納真，牛頭頭說咱們要北上是嗎？」笑吟吟她仰著小臉問她無緣的夫君，兩支猴 兒手已經自動捲上去。
牛耿鋒兩眼銳利地瞇起，眼鋒冷冷地劃過嫿婧挽著納真的手臂。
雖然牛大說這小姑娘是納真的親妹，但這可不像兄妹間會有的親密動作！
納真沒有點頭，只是望她一眼，他沒吭聲，沉默卻替代了回答。莫名地，他知道她 會明白。更奇異的是，他直覺沒有隱瞞她的必要，對她也絲毫不想隱瞞。
兩人雙眼對望剎那，他似乎感覺到嫿婧的笑容裡已然包含瞭解——她竟然當真明白 他沒說出口的答案。
對著她無緣的夫君美美地嫣然一笑，順道惡作劇地拋個媚眼，直到看見他不自在地 別開俊臉後，才賊賊地偷笑，然後滿意地候在納真胸前回過頭，噘起小嘴呢呢喃喃地跟 牛百寧抱怨：「喂喂，牛頭頭，你的院子好大，害我剛才迷路了！」這幾句話其實包含 了嘗告。
一個直隸總督的院子，竟然能讓一個從小在深宮內苑裡長大、慣於認路的格格迷了 路，可想而知，他這個直隸總督的府第有多大——大到有多浪費公帑，並且越過了一個 直隸總督正常該有的能力範圍。
可惜，牛百寧沒聽出嫿婧話中的譏刺之意，只當做是一個小女孩的抱怨之詞，反倒 得意地哈哈大笑起來。「咱牛府院子可有很多好玩的地方，可惜額駙今日就要離開，要 不我就讓婛兒帶小姑娘四處去逛逛！」
「爹，這位小姑娘是？」牛耿鋒故意問道。
「喔，這位可愛的小姑娘是額駙的親妹。」牛百寧挑著眉，間接對自個兒兒子暗示 兩人間的曖昧。「這位是寺兒小姐。」
「原來是額駙的親妹。」牛耿鋒做作地上前一步，欠身微笑。「納真額駙，令妹真 是天姿國色，世上少見的美人。」
「美人是對的，但是「世上少見」就說錯了！」沒等納真回答，嫿婧搶先一步道： 「像我這種美麗的程度根本是「世上見不到」什麼「世上少見」，你真是不會說話！」 不客氣地指著牛耿鋒的鼻子，當面糾正人家。
「是，是在下說錯話了！姑娘的美貌是全天下絕無僅有的。」牛耿鋒陪笑，不以為 意地附和。
「這就是啦，孺子可教也！」她神氣地點點頭，表示牛耿鋒還算受教。
牛耿鋒哭笑不得。
「總督大人，在下就此告辭。」納真辭別。多留無益，能盡快辦完事，就沒耽擱的 必要。
「這麼快就走？留下讓老夫宴請，待用過午膳後再走吧？」
「心領了。」仍然只有一句「心領」辭謝。
牛百寧已略知納真的脾氣，便對兒子使個眼色。
「既然額駙堅持，那咱們就即刻上路。我這就去吩咐馬房備妥快馬，打點路上所需 。」
不給納真回絕的機會，牛耿鋒已經轉身離開大廳。
「額駙放心，這一路北去，皆是我昔日在兵部時的舊屬，就算到了內蒙境內，也有 我擔任武職時的同僚，我自會帶話過去讓他們照應著。」牛百寧賣起人情。
「多謝。」只有簡單的謝字。
然後，已經成了習慣地，手臂上掛了小丫頭到前院等候牛耿鋒。
他沒有什麼行裝好整理，駐蹕或離開都很簡單，沒有什麼必需帶著來去的牽掛。
可現下他卻多了一件意外的「行李」，在不可知的未來，可以預見的是——他向來 自由不羈的人生，從此關始有了一條硬賴在他「手臂上」的責任。
第四章
有關於皇太后交給他的這張地圖，就像是一張毫無章法、胡亂草繪的簡圖。
納真已經不知多少次研究過這張陳年老舊的羊皮地圖，再怎麼看，都像是一張江湖 術士拿來騙人的假藏寶圖。
圖中標示的藏寶地點，只能模糊看出約莫是在北方，在外蒙古和內蒙古的交界附近 。
一行人，包括馱物的快馬和兩匹載人的駿馬往北走——三人包括納真、嫿婧和牛耿 鋒，之所以已三人共騎兩馬，是因為嫿婧看上了納真騎的那匹駿馬，所以告別了自己的 小牡馬，爬上納真的坐騎。
小孩也妄想騎大馬，為了她的安全顧慮，納真不得不與她共騎。
當晚進入內蒙後，三人在一家客店投宿。客店的規模頗大，三人一到，店主人立即 迎出來親自招呼，還口口聲聲尊稱牛耿鋒為少爺，看來這家大客店似乎是牛家經營的產 業。
將三人分別安置在客店二樓三間上房，晚上他正在房裡看那張荒謬不已的地圖，門 外忽然有人敲門。
「納真，你睡了嗎？」
嫿婧在門外小小聲地喊，虛弱的聲音讓他心頭一驚。
「你怎麼——」
話還沒說完，才打開門，嫿婧已經盲目地撲向他。
她身上裹著一條厚被子，手裡還拉著被子的角角，邊揉著眼睛，睡眼惺忪地呢喃： 「我作噩夢了……」投向他懷裡，理所當然索求他的安撫。
厚大的被子包得她全身只剩下一顆小頭顱露在被外，他抱著懷中因為裹著被子以至 於胖撲撲的她，有些無可奈何。
「夢不是真的，沒什麼好怕。」輕描淡寫地安撫她，看到大眼裡不尋常的驚慌，納 真微微感到意外。