「我呸！」就是因為如此，阿海才會愈看愈火大，可他不知道那是因為看著看著，自己竟會有一股油然而生的自卑感作起崇來──當他在面對這個女奴隸的時候。
「走！」
這支即將待價而沽的奴隸隊伍，就這樣浩浩蕩蕩的進入升龍城的北門市場。
升龍城的北門市場原本是普通的日常生活用品交流地，像這種販售奴隸的「開市」，數年久久才有一回。
由鄰近的疆域，或是南越自身境內，人口販子所押送過來的「貨色」，優劣不一，來處也不一。
有的是罪族與戰俘，有的則是因貧苦而出賣自己。
此刻被推上台的十三歲小姑娘，便是由貪杯爹親賣錢準備換酒的──在人口販子不過幾回合的叫賣下，馬上就被一家妓院給標下，往後她的命運便注定不是娼便是婊。
接下來的沉默男人據說是富戶的帳房，因偷盜富戶的金庫，而被扭官判賣；俏生生的小寡婦為了養活自己底下的六張嗷嗷待哺的小嘴，而自願前來報到……
在這大太陽底下，本來就沒什麼新鮮事兒，各家各有一本難唸的經啊！
ΩΩΩΩΩ
他賣力且仔細地調勻最後一桶煮開的漆料，這漆正以它特有的速度緩緩沉澱著……
每每看到這幕光景，他總會一把將黝臉上的熱汗抹去，欣慰地吐出一口大氣。
在制漆的一切過程中，煮漆是最重要卻也是最乏味的，需要無比的耐性和力氣的工作，往往都是由老手匠傅在一旁吆喝督促著新手徒弟們動手的。
「好了，今天做得還不錯。」老陳背著手一一巡視過來，走到這兩個同時進入漆行的年輕小伙子面前，頗為滿意他們工作的績效。「你們可以休息了。既然漆已經煮開，剩下來的加工便簡單得多。」這些漆必須放置一晚沉澱，明晨方能加入顏料定色。
「是。」
「呼哇！終於結束了。」大大的伸個懶腰，阿淦俊美的臉孔露出愜意的笑容，哥倆好地拍拍阿駿的肩頭。「走唄走唄！我們去李老頭的小館喝兩杯，聽說那老頭最近批了幾壇中原來的佳釀喔！」
面對著夥伴的邀請，阿駿只是微微一笑，方方平平的黝黑臉上看起來安安靜靜的，他沒立即開口，感覺上就是個不多話的人。
「你去就好了，阿淦。我累了，想去沖個涼，吃點東西便休息了。」
「哎喲！那多無趣。」阿淦馬上把他的計畫推翻。「走啦走啦！我請你喝酒。今天若不是你及時糾正我的錯，恐怕好好一大桶漆料就被我煮壞了呢！走啦走啦！」
「唉！你呀……」拗不過阿淦一番嘰哩呱啦的「美意」，阿駿只取消先前的打算，換下漆味甚重的工作服，和阿淦一起邁入夕陽的餘暉下。
一路走來，白日的攤販正忙著收拾。
菜販收拾著翠綠的蔬葉，果販忙著吆喝最後的買主，魚販與肉販正將磨刀拭淨收起。
一處處的生機，平凡卻自有美感。
人活在世間上，所求者不過一頓飽餐舒眠，做一個乞丐如此，做一個皇帝也不過爾爾。
才踏入菜市場中步行不過一半，便聽見北門市場的方向，遠遠傳來的咆哮怒罵聲。
「該死的娘兒們！就是你！我就知道你會給我找麻煩！」簡直就要氣瘋了，阿海一口悶氣一直憋、一直憋──一直憋到最後一個買主都走了，他再也按捺不下地宣洩出來。
這一回的北門市場，如同往常地來了許多買主，生面孔、熟面孔的都有。
富家子弟穿著綾羅綢緞，一隻手上戴了五、六枚金玉戒指；二手買家凝著精打細算的尖眼光，打算從這裡買了「貨」後再高價轉手。
散客零零星星，小老百姓人家沒幾個，他們是想找個便宜的人手回去幫忙做事。
幾個老光棍則興致勃勃的在場內打轉，摸著荷包中少得可憐的銅板，想說不定能就此買個媳婦，好解決人生大事。
行有行規、貨有貨價，在奴隸的販賣上，女的先看長相──賣相不好就看身材，身材再不好就看那雙手──指節生繭，足以證明辛勤勞動者，此乃上上之選，買來幫忙做家事下田，吹熄燭火上了床──呃∼∼就不必太在意臉孔是長什麼樣了。
至於男的就看身材──又強又壯的列為首級搶手貨，次強者列為第二級，三四五六級一路排下去……
而不管是男的或女的，最忌諱的便是長著一張癆病鬼臉，不僅會被排到最末等，甚至還可能賣不到一個銅板呢！而屆時，人口販子便不會手下留情，他們會鞭打這些「滯銷品」出氣，再將他們丟在市場中任他們自生自滅。
「各位大爺，這可是中原來的標緻姑娘喲……南紅苑嬤嬤，您不上前來仔細瞧，這臉蛋長相很……特別吧？」拚命鼓動彈簧之舌，阿陸和阿海一人一邊架著那位姑娘，硬是將她的臉蛋扳正，和老嬤嬤評估的視線峙上。
「從中原來的姑娘？嘖嘖！你們做生意的可得憑良心別瞎說，人人都說中原姑娘的肌膚又纖細又白嫩，摸上去好似棉絮兒……」老嬤嬤邊說著邊動手，往站在面前的姑娘俏臉掐了一把，後者吃痛地嚶嚀一聲，不假思索的張口往前吐沫，「呸」地好大一聲，當場氣煞了老嬤嬤。
「該死的！你居然敢吐我口水？」一張原本化得濃淡合宜的彩妝瞬間被破壞殆盡，也氣走了這名買主。
接下來的買主是個家裡買有數名年輕小妾的老員外。
「她嘛？嗯……長得是還可以，可這態度倒沖得很！嗯嗯……」老員外湊上前時就先將她的小手摸上一把，接著再抓起她一束長髮挪到鼻端嗅聞，蒼老的身子不知不覺地靠她極近，胯下冷不防被一隻抬腿的膝蓋又重又狠的突襲了！
「嗚啊……」老員外當下被隨侍的家丁扶著，火速離開找大夫去也！
好啦！玩完了，原本兩個最有可能的買家就這麼跑了。