「唔……」兩行淚水從她的眼角撲簌簌地流了下來。
是悔是恨、是醒是悟，她已經分不清楚了。
如今，她的頭腦清醒異常，身子卻動彈不得，過往的事物一幕幕浮現在眼前。
她的夫婿因為元配身體孱弱，而娶她進門為妾，卻始終不重視她，那時她便在心裡暗自立誓，要好好利用自己的親骨肉來奪權、掌權，直到小媚受了傷、瘸了一條腿，直到宛兒漸長並接管了泉家的產業，她的恨氣無處宣洩，便將所有的恨意和氣惱一古腦兒的出在小媚的身上……
她冷汗涔涔、淚水汪汪，覺悟自己現在身不能動、口不能言，全是上蒼給她的報應。
「娘……我好喜歡現在的娘喔！」泉明媚低語著，不顧母親被燒賣弄得粘答答的身子和臉龐，主動緊貼著母親，「好好喔！這樣的娘，不會氣我、惱我，更不會罵我、打我……真的好好喔！」
五天前，病情稍見好轉的泉二娘又開始無緣無故地打罵起泉明媚，情緒激動不已，全身血液加速流動，直往腦門沖，後腦勺像是挨了記悶棍，還來不及喊出聲音，便軟軟地昏了過去。
醒來之後，她立即驚悚地發覺到一個可怕的事實。
她渾身動彈不得，連根手指頭都動不了。
她成了一個口不能言、身子不能動的廢人了。
泉明媚也發現母親的異狀了，她非但沒有倉皇地哭泣，或是叫下人過來幫忙，反而在一臉呆愣之後，突兀地笑了起來。
「哈哈哈……」仰起頭，她笑得燦爛又美麗。
詭異的，她一點兒都不難過，更不曾感覺到害怕。
現在娘再也不會打她、罵她了，哈哈哈……
和女兒的情緒恰恰相反，泉二娘感到好害怕、好難過。
她為自己過去對待女兒的苛刻歹毒感到懊喪不已。
小媚不是她懷胎十月生下來的親骨肉嗎？為什麼以往她會對小媚百般挑剔、罵到體無完膚呢？她對小媚刻薄的態度，一定對小媚產生深遠的影響吧？不然，小媚對她這種動彈不得的模樣，怎麼會是這種異常的反應呢？
「對不起啊！娘，剛才小媚有失禮節了。」不知道在想什麼，泉明媚突兀地離開泉二娘的身邊，開始著手收拾床鋪，並攙扶著泉二娘躺臥回床鋪，「娘既然不想吃東西，就趕緊休息吧！」
不不不！小媚，娘還不想休息，娘想和你說說話！
飽受嚴重中風之苦，泉二娘在心中大聲疾呼著，希望泉明媚能聽見她的懺悔。
「我想，這盤點心是不合娘的胃口的，我拿去餵狗吧！」輕巧地端起托盤，泉明媚笑得好不燦爛。
第九章
別聚
煙波桃葉西陵路
十年斷魂潮尾
古柳重攀
輕鷗聚別
陳𣳈危亭獨倚
──《齊天樂》 吳文英
「小媚？」處理完幾本帳冊，從椅子上站起身來伸個懶腰，泉宛妍意外地看著走進書齋的泉明媚。
「大姐。」笑容甜美，泉明媚友善的打著招呼。
泉宛妍喜出望外地綻開笑靨，歡迎著妹妹。小媚已經不氣她、不恨她了嗎？
由於動作有些急促，原本佩掛在腰際的一隻繡袋有了些鬆動，泉宛妍及時停下腳步，把繡袋拿了下來。
「大姐，這是什麼？」泉明媚好奇地看著掌心般大小的繡袋。
「這是……」想了想，泉宛妍輕笑著。她不習慣也從未和別人提過「青泉梧桐」，「沒什麼。」
「可不可以借我看看？」大姐說沒什麼就一定有什麼！泉明媚暗忖著。
「這個……好吧！」泉宛妍應允道。
很慎重的，「青泉梧桐」從繡袋中被取出，泉宛妍小心的將「青泉梧桐」放到泉明媚的手中。
檢視了一番，泉明媚才失望的將「青泉梧桐」還給姐姐，「只是一小面銅鏡啊！」她原本還以為是什麼稀世珍寶呢！
「嗯。」泉宛妍又迅速地將「青泉梧桐」收回繡袋中，動作小心又快速，反而勾起泉明媚另一個念頭。
「大姐，剛剛那面銅鏡可不可以送給我？」
「咦？」聞言，泉宛妍微微一愣，本想一口回絕，卻在泉明媚略帶哀憐的乞求眼光下，有些動搖遲疑了。
送給小媚吧！
反正，梧桐已經不會再出現了。
再怎麼說，「青泉梧桐」不過只是一面銅鏡而已。
而且……
「我……」
小媚只不過提出一個小小的要求，為什麼不肯答應她呢？
「好……送給你。」她再度將「青泉梧桐」交到泉明媚的掌心。
「謝謝大姐。」泉明媚甜甜地笑了。
享受著勝利的快感，她暗自在心中作了決定。日後，她將從大姐的手中奪走所有的東西！
***
數日下來，所有的人都察覺到泉明媚個性上的轉變。
「大姐，我想在天織坊做一套衣裳來穿穿……大姐，你吃的是什麼？我也要一份……大姐，那只珠寶盒好可愛喔！能送給我嗎……大姐，我要……」她反常的、不斷地要求著。
她的行為引起眾人的議論紛紛。
「怪了！二小姐怎麼會突然變成這樣？」
丫鬟與店小二們頻頻交頭接耳，熟客們也常常竊竊私語著，他們全把泉明媚的改變看在眼底，卻納悶在心底。
「穆大哥，你瞧瞧，這套新裁製的藍色衣衫，我穿好不好看……穆大哥，你在忙嗎？我想跟你說兩句話，好不好……穆大哥，我……」
當穆瑛正忙於客棧的事務時，泉明媚嬌美的身影也緊緊地跟著他。
對於她異常的舉措，穆瑛沒有特別的排斥疏遠或煩躁的意思。
然而，看在旁人的眼裡就不是如此了。
「穆爺……該不會想享齊人之福吧？」有人私下做出大膽的猜測。
客棧內，眾人議論紛紛。
此時，泉宛妍、穆瑛、吳非京正聚在書齋商討一些事情。
「亂講！」頭一個出口辯駁的人不是泉宛妍，也不是穆瑛，而是一臉氣呼呼的吳非京，「那些人真欠揍，隨便污蔑一個美麗的、值得珍愛的年輕姑娘的名節，一定會遭天譴的！」他狂怒的大罵著。