風雲兀自沉浸在自己的思緒裡，壓根兒沒有聽見白伶接下來又說了些什麼，只是在內心做下了一個重大的決定……
第五章
謠言
偶約尊前已目成，琵琶私語更分明，
如今翻作斷腸聲。彩扇舊歌憐楚楚，
青樓薄倖怨卿卿，海枯石爛古今情。
——張翥·浣溪沙
庭園裡的花圃旁，有一團小小的人影趴在地上。
小蘋果很專心地看著一隻停在黃花亡的小彩蝶，眼睛睜得大大的，一眨也不敢眨，深怕任何一個小動作都會把這只漂亮的小彩蝶給嚇跑。
「是誰在那裡?」
一道低沉的聲音驀然響起，不僅嚇跑了小彩蝶，就連小蘋果也嚇得彈跳了起來。
「呼!」小蘋果用力的拍著自己的胸口，看向來人。「叔叔，你嚇到小蘋果了。」
「真的?對不起喔!」風雲摸摸她的頭，逗趣的問道：「小蘋果被叔叔嚇壞了，會不會變得比較不好吃呢?」
「不會。」小蘋果很認真地搖著小腦袋，「小蘋果是人，叔叔也是人。人是不可以吃人的，否則就嚇死很多人喔!」
「哈哈哈!」她這番「人來人往」的童言童語令風雲不禁失聲大笑，再度伸手揉弄著她的頭。
「款!叔叔不可以，娘娘今天幫我綁了好久才綁好的耶!」小蘋果趕緊伸手護住自己的腦袋，抗議地嘟起小嘴。
這小女娃兒真的很可愛，難怪連他娘也會對她疼愛有加，不過他想，任誰見到她，應該都會忍不住想疼愛她吧?
「你今天怎麼沒去開卷堂?你娘知道嗎?」風雲忽然想起，現在應該是小蘋果的上課時間。
小蘋果的笑臉頓時消失了大半。「我……娘娘不知道我今天沒去開卷堂。」
「什麼?」風雲高大的身軀蹲下，視線與她平行。「為什麼?」
小蘋果反常地低下頭，不言不語。
「為什麼?」風雲很有耐性的又問：「是……陳先生教得不好嗎?」
「不是。」小蘋果搖搖頭。
「那……是小蘋果不喜歡唸書嗎?」
「也不是。」小蘋果又搖搖頭。
「不然……就是小蘋果偷懶羅!」他試著逗笑她。
「不是、不是!」小蘋果仍是搖搖頭。
「好吧!叔叔不問了。」風雲擺擺手，站了起來。「叔叔打算叫廚房送盤綠豆糕到雲閣，你要不要跟叔叔一起吃?」
「要!」小蘋果用力的點點頭，趕緊跑到他身旁，緊抓著他的袖擺不放。
一大一小沉默地走了一陣子。
「叔叔，你會不會也突然變得不喜歡我?」小蘋果怯怯的抬頭問。
「不會。」
「真的嗎?」
「真的。我為什麼要突然不喜歡小蘋果呢?」突然，他有些明白了。他沒頭沒腦的問了一句，「是誰呢?」
「大牛、花花、小月、明明、阿白……」小蘋果認真的扳著手指數著，「他們都不肯再和我一起玩了。因為他們的爹爹、娘娘告訴他們，小蘋果只有娘娘，所以是個壞小孩……」
雖然寶寶母女倆在將軍府內的日子過得還算不錯，一些下人們也很樂於接納她們，卻也有些人仍因為她孀寡的身份而排斥她。
風雲緊緊的抿起雙唇，看來有著幾分嚴苛。
「小蘋果才不是壞小孩。你看，叔叔的爹爹也已經過世了，難道小蘋果也認為叔叔很壞嗎?」
「嗯?」小蘋果很認真地思考著他的問題，「那為什麼大牛、花花、小月、明明、阿白他們要那樣說我呢?害我聽得好難過、好難過喔!」因為這樣，她今天才會不想去開卷堂。
「因為他們不懂事，所以才會亂說話，沒關係，叔叔會告訴他們的。」他這個主子該出面管管那些碎嘴的下人了，老虎太久沒發威，他們還以為他成了病貓呢!
「叔叔，小蘋果有了娘娘，也好想要有個爹爹喔!」這樣，別人就再也不會對她說那些會讓她很難過、很難過的話了。
「小蘋果，你有沒有聽娘娘說過，你爹爹是什麼樣的人?」以「聽」和「說」來形容寶寶這對母女的溝通，其實一點也不為過。他看過寶寶以簡單的發音與比手畫腳，就能和小蘋果溝通無礙。
這應該是因為母女天性，以及日積月累相處的默契所致吧?風雲欣羨地想苦。他也想與寶寶溝通無「障礙」咩!
「沒有。」小蘋果的小腦袋先是搖得像波浪鼓，後來才又想起什麼似的說：「上次圳哥哥欺負我時，我就問過娘娘了。娘娘哭了好久好久，金伯伯一直安慰她都沒用。」
「金伯伯?」且慢，這是何許人也?風雲警覺地問道：「金伯伯是誰?」
「就是賣布的那個金伯伯嘛!」
「哦，那個金伯伯啊!」原來是錦坊的老闆啊!風雲頓時鬆了口氣。那位好好先生和他的妻子恩愛得很，嗯!是個很「安全」的人。
「對呀!金伯伯人好好喔!上次，他還帶我去吃甜湯圓喔……」
※ ※ ※
不知道是個是自己多心，寶寶總覺得自己最近似乎變成眾所矚目的焦點。
她走進廚房，廚子會停下揮舞菜鏟的動作來打量她。
她住花園裡去，園丁們也會有意無意地偷瞄她。
她回到衣坊，本來在接頭交耳的那些女人們，一見到她全都噤了聲。
寶寶不笨，雖然她對事情的觀察有點遲鈍，但是，連續幾天的不對勁，可就讓她沒法子忽視了。
所以這幾天，她都帶著針線活兒，來到無人的庭園裡刺繡，躲開那些詭異的眼神。
唉……
她朝衣物縫下最後一針，靈活地打了一個結後，才將線頭咬斷。
有誰能來告訴她，這到底是怎麼一回事?
「哦!」她心煩意亂的將針線收進籃內，一個不小心，食指指尖竟讓銳利的針尖刺了一下，滲出一絲鮮紅。
「你怎麼這麼不小心呢?」
她還來下及反應，身後便傳出一聲低呼。隨即，眼前一抹身影閃過，映入眼簾的竟是風雲充滿焦慮的面容。
寶寶驚得兩眼發直，唇瓣也微微張開。他是從哪裡冒出來的?