家裡的情況如常，父母個性不屬於會跟孩子打成一片的類型，但何家亦有溫馨的一面。彼此遞去的眼神默默傳達關懷，何父與何母罕少過問孩子在外的情況，只要看到她們快樂、健康地在眼前，便已滿足。
但這次，苕萸總覺得母親有好幾次想說什麼又吞回去，但她並沒有問，直到幫母親準備好拜拜的祭品，母親突然不支倒地，全身顫抖抖的，她才驚覺大事不妙。
"媽，您怎麼了?"
"我沒事，坐一下就好……"儘管氣虛體弱，何母仍一味逞強。
"天呀，您在發抖。"苕萸連忙呼救，將客廳裡的父親和姊姊喚了來。
雖然何母直說不要緊，苕萸仍堅持將她送醫。在姊姊苕蓉開車下，一家人來到最近的醫院掛急診。醫生根據何母的症狀，診斷出她有發燒的情形，經過更進一步的檢驗，證實她因尿道發炎引起的膀胱發炎，甚至腎臟都可能遭到感染。 這一下非同小可，立時為她安排了病房，一個全家團圓的日子，何家老少就在醫院陪伴何家女主人，輪流在她高燒時放冰枕，退燒後換乾淨的衣服。發燒的症狀一直持續到第三天晚上才緩和下來。
期間，知情的親友們陸續來探望，梁母也帶著鳳荃和芙蝶到醫院探視，囑咐苕萸要好好照料母親。
第四天早上，苕萸的阿姨八點多便到醫院，苕萸心想母親的高燒已退，應該不要緊了，便想回家整理一些用品帶來，央求阿姨代為看護。
"反正我也沒事，這幾天真是難為你了，都是你在照顧媽媽，是該回去休息。"阿姨爽快地答應，眼神中充滿對苕萸的憐惜。
"爸爸跟姊姊也有來。"她笑了笑。
"全程陪伴的人，還是你呀。"
"爸爸年紀大了，睡這種躺椅會腰酸背痛，吃不消的。姊姊的工作一向就很繁重，每名檢察官都要超時工作。不過他們一下班都會來陪媽喔，我還是有休息啦。"
"你呀，就是這麼得人疼，明明自己最累，還拚命說別人的好。對了，你拍的廚具廣告有出來喱，看得阿姨都好想買，就不知道是多少錢。"
"我問過鳳荃後再告訴您。阿姨，這裡麻煩您了。"
"不用趕，阿姨今天都沒事。"
"那我煮稀飯帶過采。"
"好啊，好啊……"想到苕萸的好手藝，阿姨忙不迭地直點頭，口水都快流出來了。
"這裡就麻煩阿姨了。媽，我先回去了。"
"嗯。"
不知為何，苕萸總覺得母親好像有什麼話想對她說。這幾天都是這樣，兩人獨處時，母親看她的眼神明明像有千言萬語要說，最後卻只是歎了口氣，嘴巴閉得緊緊的。
搞不清楚她究竟有什麼心事，苕萸索性不多想，先繞到菜市場買好中餐需要用到的食材，回家後首先把髒衣服丟進洗衣機裡清洗，接著煮糙米粥、切洗食材，再利用煮粥的空檔回房間整理好要帶去醫院的物品。
忙完這些，粥也煮熟了。苕萸起油鍋，爆香紅蔥頭、蝦米後，將絲瓜糙米粥所需用到的其他材料加進去炒熟，放進煮熟的糙米粥中，加鹽調味，重新煮開。
再來是給母親當點心吃的苦瓜丸湯，這道具有排毒療效的湯晶得將做好的苦瓜丸蒸十分鐘，加水及調味料以小火煮三十分鐘，比較費工。然後是子芋雞塊、柳松雙脆，和五柳魚排三道菜。等她忙完這些，都過了十一點，將做好的萊分別放進保溫盒裡，才到後陽台把洗好的衣服晾上，門鈴就響了起來。
苕萸納悶這時候會是誰來，打開裡門往外瞧，看見池道全站在門外。
她有幾秒鐘的不知所措，隨即釋然。
自從知道池道全喜歡的是姊姊苕蓉後，兩人就沒再獨處過，但因為他是姊姊的男朋友，偶爾還是會照上面。不過苕萸盡量避免跟他接觸，許是失戀的傷痕太深太痛了，讓她無法面對他，但此刻……
她看進那雙依然那麼好看的眼眸裡，深邃的眸子仍然流露出熾熱的情感，叫人一不小心便墜人其中，以為他對你真有什麼意思，但其實，就算是個八十歲的奶奶他也是用相同的眼神看待。他是天生的桃花眼，有著紳士般溫柔親切的個性，對女人和小孩格外具耐心，你以為自己在他心裡是特別的，其實是自己想太多。
苕萸花了好些時間才想通這個道理，池道全不是故意欺騙她，他只是……
"池大哥，你怎麼來了?"她打開門，迎他進來。
"我打電話到病房，阿姨說你回家拿東西，我就想順便過來載你，幸好你還沒出門。"道全鬆了口氣，以為苕萸不會讓他進門。
"你不用上班嗎?還是國內的治安什麼時候良好到都沒有案件讓法官審理了?"
道全退役後，考上司法人員特考，目前在地方法院擔任法官一職，苕萸才會開玩笑地這麼說。
她輕鬆的語氣卻讓道全受寵若驚，以往兩人在何家碰到面，苕萸總是刻意避著他，彷彿兩人之間有道楚河漢界不許他逾越，與今日的俏皮迥然不同，這給了他勇氣。
"我今天排休。"他謹慎地注視著她，"苕萸，可以跟你談談嗎?"
她早就猜到他不可能專程為了順便載她去醫院而來，但他混合著小心翼翼的嚴肅神情仍令她感到意外。他想跟她談什麼?苕萸納悶。
"好呀。"她請他列客廳稍坐，端了杯開水給他，臉上掛著禮貌的笑容。"我煮了鍋稀飯，還有些菜，準備送到醫院。雖然有保溫鍋跟保溫盒，菜放太久還是會不好吃的，得快點送去才好。"
聽出她的暗示，道全的表情有些不自在，清了清喉嚨後說："我不會耽擱太久。"
"你說吧。"
"苕萸……"他猶豫著，雖然在腦子裡排練過好幾次開場白，真正要講時，仍有種捉不到頭緒的感覺。會不會是因為事情進行得太順利了?本來以為苕萸很可能會拒絕跟他談的。他穩了穩心神，試探道："你覺不覺得苕蓉變了?"