「你一定有很多女朋友吧！這樣的笑不知道要迷死多少芳心呢！」之前她母親也問過他這個問題，可惜那時她躲過廚房沒聽到答案。
「沒有。」他回答，眼略微羞澀。「只有在親人面前我才能這樣開懷大笑。以往忙學業、忙工作，成天面對挑戰，想笑也不見得笑得出來。」
是嗎？這麼說他是把她當成親人了。這麼想後，輕鬆不少。
「之前聽李媽媽，你留在美國工作，怎麼會回來的？」
嘉元操縱方向盤，打從上高速公路，車子便走走停停，讓他不禁懷疑起上的是高速公路還是低速公路了。
「大學時的學長熱切邀約，要我到他主持的電腦公司工作。戚氏電腦，你聽過嗎？」
「是戚氏電子的關係企業。在新竹科學園區也有設廠，你怎麼不在那裡工作？」
「因為我專長的是軟體，所以在台北的總公司擔任研發部經理。我急著趕回台北是為了後天的產品發表會，我要跟下屬確認最後的細節，因為明天下午我要飛美國與重要廠商簽定一項合作事宜。」
嘉元這麼一說，利環頓時領悟到他有多受戚氏器重。農曆年飛歐洲，明天又要到美國簽約，好像每隔一段時間便在空中飛來飛去做商務旅行。
「你在哪家公司做事？之前我還以為你會出國呢。你大三那年，謝伯伯便央我幫你查了好多所大學的資料呢。」
「永續藥廠聽過沒？」
「我知道這家公司，像是辜氏財團的關係企業。」
「沒錯。我擔任副總經理的秘書。那時候本來也有出國的打算，可是想到父母年齡都不小了，又……你記得她吧？」
「記得。」
「她那時才升大二，有些毛躁，讓我無法放心把爸媽交給她照顧，加上我又沒什麼野心，便在一位遠房表姊兼學姊的建議下，考進了辜氏財團的總管理處。後來擔任公關室主任的秘書，半年後我上司因為結婚而辭職，將我介紹給現在的老闆。就這樣啦。」
「過得不錯喔。」
「還好。
「你這麼漂亮能幹，又在大公司做事，不可能沒人追吧。」
溜了他一眼，不確定他是否在試探。
「不好意思說嗎？」嘉元從照後鏡對她微微一笑。『別忘了你一出生我們就認識了，你還叫我小哥哥呢！「
想起小時候他對她的照顧，利環心裡湧滿溫暖。以她對嘉元的瞭解，他是個再率真良善的人不過了，絕不是拐彎抹角想探聽什麼，而是麼誠的關懷她。這麼一想後，她心裡因時空距離而對他生出的隔閡很快消失，替代的是一抹溫情。
「是有人表示過。可是……怎麼說呢！大家都是朋友，但要說到更深入一層的交往就沒有了。你呢？以你的條件，不該沒有女人喜歡上你呀。」
在她狐疑的目光下，嘉元薄薄的臉皮泛起一抹桃暈。
利環咬住嘴唇忍笑，她都忘了他有多麼容易臉紅了。
「說嘛。人家當你是哥哥，你對我也不要見外呀。」她撒嬌道。
他對她的纏功沒轍，只好道：「其實也沒什麼可說的。你也知道我一投入學業和工作時是什麼樣子的，根本沒空理會身邊的人。在國外唸書雖是拿獎學金的，可是還不夠應付日常開銷。自己年紀一大把了，要向家裡伸手我可不好意思。上大學後。我一直是靠寫程式來打工，到美國時也一樣。一邊要忙著學業，一邊要寫程式，根本沒空和誰交往。就算有女孩子喜歡我，也會因為我沒空理人家而作罷吧。」
「這樣可不行喔。愛情和事業、學業一樣都必須投入時間和精神，你要是一直抱持同樣的態度，得打一輩子光棍的。」
「那也沒辦法，眼前我的確沒有交女朋友的時間。」他無奈的道。「有時候想想，人長大真不好，什麼煩惱都來了，倒不如小時候什麼都不知道，也沒煩惱。」
「可是你小時候就什麼都知道了呀。我問你什麼都懂，而且不管我同樣的問題問幾次，你都很有耐心的教我，這是我最佩服你的一點了。」
「其實我當時氣得想敲你的頭。可是你仰頭看我的表情實在太美麗了，我怕要是把你敲壞，就沒人會用那麼美麗的表情看我了。」
「我哪有！」不好意思的捂著發熱的臉頰，可愛的表情再度把嘉元逗笑。
兩人就這樣一路上回味童年往事，聊著分別後各自的境遇。當車子駛下交流道，已將近六點鐘。嘉元忍不住道：「要不是有你在車上陪我，這段塞車的行程我會無聊的。」
「不嫌我聒噪？」她挑眉問道。
「怎麼會？跟你話就跟自家人一樣。對了，晚餐時間也到了，肯不肯賞臉和我一道吃個飯？」
「咦，我以為你很忙呢。不是還要跟下屬開會嗎？」
「再忙也要吃飯呀。」嘉元失笑。「再說我跟他們約的是晚上十點以後會議展開的消夜會報，之前的時間全是空著的。」
「那我該覺得自己榮幸。能填滿你這位大忙人的空餘時間，陪你一道晚餐。」利環調侃道。
他有些不好意思的笑了笑。「別這麼說。不過，聽你的口氣是同意回！附近有一家以藥膳聞名的餐廳，想不想去試看看？」
「好呀。但就不知道收不收信用卡，我可不確定荷包裡帶的錢夠喔。」
「我要請你呀。我們好久沒見面。而且仔細想想，我好像都沒請過你吃飯。」
「可是應該是我請你，算是替你洗塵。」她認真的道。
「替我洗塵就下次吧。反正我回來已大半年，沒什麼塵可以洗了。這次算是哥哥請妹妹。」
聽他這麼一說，利環也不再堅持。李家的男人以彬彬有禮著稱，不給他們表現應盡的紳士義務，對他們敏感的內心可會帶來嚴重的傷害。
嘉元動作優雅的轉動方向盤，將車駛進與主要幹線相連的銜道，開進附近的公設停車場。