「沒錯。」
「怎麼可能？」他的臉色一變。
「端木隊長，像你這樣見識豐富的人，應該早能體會宇宙中無奇不有的道理。」
「可是這沒道理呀。難道伊小姐已經到過目的地行星？」
「就某種層面來說，我是去過了。」伊藜微微笑道。
端木靖不明其意地蹙起眉頭，他在百思不得其解之後，決定先將這個問題拋開。
「伊小姐，你似乎對這趟旅行很有把握，這讓我更不明白了。如果這次的旅程一點危險都沒有，又何需護 衛隊？」端木靖原以為貝爾財團之所以花費大把鈔票召募他們隨行，必定是因為旅途具有高度危險性。不過聽 伊藜的語氣，似乎這趟旅程有如在自家花園散步般毫無危險。
「端木隊長，天有不測風雲，人有旦夕禍福。我不能保證這趟遠行毫無危險，否則我就不必替各位投保高 額保險了。」伊藜嘲弄地揚起嘴角說。「『紫光號』上配備有最先進的太空武器，我相信只要我們避開黑洞和 各類星體的撞擊，安全應該是無虞的。護衛隊的作用在於登陸行星以後，到時候端木隊長就能明白護衛隊對我 的重要性了。」
「你是說，這趟旅行還是有其潛在性的危險？」
「沒錯。但我保證我會和各位有難同當，絕不至於拋棄同伴獨自逃生。對於這一點保證，是否能讓端木隊 長你滿意呢？」
伊藜眼中椰偷的光芒讓端木靖漲紅了臉，他覺得自己好像是個貪生怕死的懦夫，才會要伊藜一再保證旅途 的安全性。這實在不像他，可是為什麼他總覺得此次一離開太陽系，就永無回歸地球故鄉的可能性呢？
在端木靖陷入沉思時，伊藜又回答了其他人的問題。一直到會議結束後，端木靖仍保持沉默。他回到自己 的臥室，打了通電話向家人告別，然後在床上打坐休息，度過在太陽系的最後一個夜晚。
翌日，「紫光號」預定在下午三點出發。
在登上太空艦前，端木靖和其他艦上人員在登機室裡見到了伊藜的家人。
一位目光炯炯的老人正將伊藜擁入懷中，端木靖判斷他就是伊家的大家長伊森。
他算了一下伊藜身邊的送行人員，共有八位。有三名中年男子，一位容貌和伊藜十分相似的高雅貴婦 他 認出她是伊藜的母親，著名的考古學家蘇晴。再來是三個青年男子。
伊藜從伊森懷中離開，投入她母親的懷中，然後又抱住其中一個中年男子——他是伊藜的父親伊玠。
從伊藜家人眼中擔憂的神情，端木靖認為他們並不像伊藜那樣對這趟旅行那麼有把握，這讓他再度納悶起 來，不明白他們何以會同意讓一個十八歲少女帶領太空艦投向一百萬光年的未知星域。
或許正如白金漢署長所言，伊藜是個讓人無法拒絕的女孩。
端木靖忍不住搖了搖頭，不明白自己為何會跟署長產生同樣的共鳴。如果他是伊藜的父母，他會允許女兒 從事這樣的冒險之旅嗎？
天曉得，或許他也同樣可能拒絕不了伊藜。
琳雅從後面推了他一下，提醒他該往前走。端木靖順從地登上太空艦，找到自己的艙房，將隨身的行李放 好後，立刻到位於指揮艙的護衛隊隊長位置坐好，注視工作人員忙碌的情景。
約半小時後，伊藜在艦長的陪同下走進指揮艙。
她坐進端木靖旁邊的位置，另一邊坐著風文海艦長。伊藜朝端木靖微微一笑，然後以眼神示意艦長開始指 揮太空艦起飛。
在塔台引導下，「紫光號」終於起飛。
它並沒有發出轟隆隆的巨大聲響，這讓端木靖更加確定這艘太空艦的安全性。
太空艦利用反重力推進引擎離開月球，白色的艦身像只白鳥般輕盈地拔升，那姿勢真有說不出的優雅，留 給地面人員無盡的嚮往之情。
脫離月球引力之後，「紫光號」進入無涯的天際。風艦長命令駕駛人員啟動三度空間跳躍動力系統，伊藜 預先在電腦中設定的座標係數發揮了作用，第一次跳躍就讓他們脫離太陽系，朝一百萬光年的未知宇宙航行。
「我要去休息了，風艦長，如果沒有什麼事的話，請不要打擾我。」伊藜解開安全帶起身，日亮的眼睛透 著一抹難以言喻的興奮，像個急欲和知心人分享秘密的小女孩，快步離開艙房。
或許我也該休息了，端木靖嘲弄地想。
他起身離開座位，跟著伊藜身後離去。
◆ ◆ ◆ ◆
在侍從阿雀打擾他之前，紫光正從伊藜那裡得知太空艦已出發的消息。他匆匆和心上人道別，回到肉身上 ，滿臉不豫之色地面對阿雀。
「到底是什麼事？非來打擾我靜修不可。」
「殿下，我不是故意打擾的，只是王夫又派了使者來召您……」
「父親召我有什麼事？」
「白馬家的少夫人賢德來了。他是殿下的閨中密友，王夫特別召他來給您解悶。」
紫光微蹙著眉，立刻明白他父親的用意。
這一個多月來，他想盡辦法推卻婚事，他知道父母相當寵愛他，必定是不想用強硬手段逼迫，所以才叫賢 德來勸他。
「我知道了。」他垂頭喪氣地起身，任由阿雀幫他換穿上正式禮服，整理他及腰的長髮。
「阿雀，只要用紫色絲巾把我的頭髮綰住就行了，別再給我戴什麼亂七八糟的東西。」
「是。」阿雀歎了口氣，不情願地遵照主人的意思辦事。
他真不明白，像王子這麼俊美的男人，為何不前戴上那些華麗的頭飾呢？非得打扮得像賢德少夫人那樣清 心寡慾的鰥夫不可！
紫光一等到阿雀替他在發後綁上絲帶，立刻不耐煩地起身，朝門口走去。阿雀在後面提醒他要放緩步伐， 保持淑男形象，然而紫光卻毫不理睬地大步快走。
自從和伊藜重逢後，以往的男性雄風一點一滴地回到他的記憶中，要他再忸怩作態地碎步行走，只怕會當 場跌倒。