疏影覺得他行色鬼祟，心生懷疑，尾隨而至。她才剛走到離書房不到二十步的走廊，便瞧見義妹趙珊神色緊張的站在廊下。
「珊兒……」她低聲喚著，但趙珊還是被她嚇一跳，舉起手指放在唇上，做了個噤聲的暗示。
疏影點點頭，知道再朝書房走近，難保不會被義父趙天風發現。她義父的武功出神入化，二十幾年來一直被譽為武林第一，疏影雖然輕功卓絕，但因身懷六甲，無法施出龜息之術避開她義父靈敏的耳目。
她做出和趙珊同樣的選擇，留在安全距離外，凝神傾聽書房內的談話。
書房內的行雲沒防備屋外會有人偷聽，開始將青黛擔心的事，向趙天風夫妻說明。
「你是說青黛懷疑皇帝此舉是為了留下新晴，而不是真心要替新晴和玉笙完婚？」趙天風沉吟道。
「也不全是青黛的懷疑。」行雲憂慮地回答，「那日在坤寧宮，我和飛白都看得分明，皇帝一見到新晴立刻雙目發直，一副色授魂與的模樣。前天我接到青黛傳來的消息，皇帝一直沒有籌辦這件婚事的舉動，也不許青黛他們去見新晴。事到如今，我們所擔心的事只怕成真。」
「這件事你沒告訴疏影吧？」趙天風的妻子玉芝問。
「她即將臨盆，這件事我哪敢告訴她？可是放在心裡又覺得不安。新晴安危可慮，又拖了個玉笙，萬一皇帝真的使強，我怕兩人會做出傻事來。」
「這也不是不可能。」趙天風語氣沉重地說。
藍玉芝暗暗著惱，將皇帝的祖宗八代全罵了一遍。
「這件事的確難辦。他貴為九五之尊，自是目中無人，也從未被人違逆過。夫婿定遠公爵雖是朝中重臣，但到底是他的屬下，就算願意為了新晴和玉笙開罪他，皇帝也可以不予理會。眼下之計……」
趙天風話還沒說完，藍玉芝早已壓不住滿腔怒氣，憤慨地接口：「眼下之計就是衝進皇宮，將新晴搶回來。」
「匹夫之勇。」趙天風橫了嬌妻一眼，輕聲哼道。
「不然你有什麼好法子？」藍玉芝懊惱地瞪他。
「我還沒想出來。」
聽夫婿這麼說，藍玉芝氣呼呼地瞪著他，「想不出辦法，就不要說別人是匹夫之勇。」
「唉，我說你是匹夫之勇你還不承認？」趙天風搖頭歎息，在妻子極端不悅的眼神催促下，開口解釋，「你想到的事，青黛他們沒想過嗎？準是忌憚萬一皇帝龍顏大怒，非但定遠公爵要倒楣，還會牽怒和新晴、玉笙有關的江南四大家族，到時候就會變成一樁天大的禍事。民不與官鬥，再怎麼鬥都是百姓倒楣。」
「那就這樣由得他胡作非為，不管新晴和玉笙的死活了嗎？」藍玉芝氣憤地叫嚷著。
趙天風神色一動，炯然的目光一眨也不眨地反射在行雲身上。他看得出來，此時的楚行雲心裡正陷入保護家人和援救新晴、玉笙的兩難。
走廊上的疏影聽到這裡，早已氣血翻騰，眼淚像斷了線的珍珠般滾落臉頰。
新晴，新晴……她的心裡一再喊著這個一出生便跟她同經父母雙亡的家變、分開十六年才相聚的孿生妹妹。原以為姊妹倆從此都將獲得幸福。卻沒想到最善良、連螞蟻也不忍心踩死的妹妹會遇上這等天大的禍事。
以她對玉笙的情真，根本不可能屈服於皇帝的淫威之下，萬一想不開而尋了短見，深愛她的玉笙也不可能獨活。
想到這裡，疏影機伶伶地打了個冷顫，眼淚掉得更凶，一口悶氣梗在胸口，她的身體搖搖欲墜。天理公道在哪裡？恍惚間，她彷彿感應到妹妹叫天天不應，叫地地不理的悲憤之情。
「大姊……」趙珊見到她臉色蒼白似鬼的模樣，也管不了會驚動書房內的人，著急地喚著。
疏影回過神來，感到下腹部陣陣疼痛。虛弱地倒入趙珊的懷裡。
「疏影……」行雲第一個從書房奔出來，他將妻子從趙珊懷裡抱過來，眼光著急地檢視愛妻疼得眼淚、汗水直冒的模樣。
「你……」疏影透過模糊的淚影想指責他，這麼大的事，他居然瞞著她。
「你怎麼了？哪裡痛？」
痛？肉體之痛哪及得上心靈之痛，她的妹妹正在受苦啊！疏影強忍著在腹部的痛楚，咬牙切齒地吐出質問，「為……什麼不告訴我？」
「我……」行雲有口難言，他能告訴她是擔心她的身體無法負荷這個消息嗎？他能告訴她是害怕她會不顧一切，衝到京城援救新晴嗎？他愛她啊，不想她在這種情形下還要傷神苦惱。
但無論他是否打算說出自己的辯白，疏影都等不及他的解釋，一股撕扯她身體的痛楚將她暫時帶進黑暗之中。
☆ ☆ ☆
天香公主離開後，新晴獨自面對皇帝。
她從未感到害怕，甚至怨恨一個人，但面對這樣喜怒難料、有絕對權力主宰她的玉笙命運的男人，她突然興起這兩種情緒。
她注意到他眼中有抹狼般陰沉、貪婪的光芒，也看到他唇邊揚起如狽般狡獪的得意神色，她的心情直往下沉，明白他心中的色慾已凌駕一切善念，遮蔽了他原有的尊貴氣質。
當一個人再沒有道德觀念，她如何跟他講理？
「新晴……」他輕緩、溫柔的語調，在她耳中卻成了催人魂魄的恐怖聲響。
新晴強忍住顫抖的衝動，緩緩地做著深呼吸，冷冽如寒冬冰湖的眼光直直射向他。
「你知道朕很喜歡你。」皇帝微微一笑，對她的敵視不以為懺。「如果你願意的話，朕會珍愛你一輩子，除了後座暫時無法承諾予你，任何事朕都將為你辦到。」
他終於攤牌了！
新晴知道現在已避無可避，除了下面迎敵外，沒有別的路。她仰高頭，緩緩地吐出她的心語，「放我走，我和玉笙將感激皇上一輩子。」
「這麼固執？」皇帝輕笑一聲，就算心裡惱怒，也全被隱藏在閒適自得的笑意中，他這次是有備而來。「別傻了，朕是不會放你走的。」