「柔兒……」風揚心情激動，眼裏交錯著無盡的愛憐和歉意。「對不起，我不該那麼說。可是……我忍不住呀!十七年了，我忍了十七年不去找你，每日每夜都像是生活在地獄裏。這種煎熬你明白嗎?」
跟她在一起是生活在地獄?雪晴芳深受打擊。
「師兄，別說了。我們已經夠對不起晴芳師妹，你又說這種話……」
「柔兒，你不公平!對我不公平，對自己不公平，全為晴芳著想。若不是為了她，我們用不著犧牲自己的幸福。你很清楚，我對晴芳自始至終只有責任。若不是師父身罹絕症，將不久於人世，我不會答應娶晴芳，更不會讓你走……」
「這是我們共同的決定。師父對我們恩重如山，這是我們唯一能報答師恩的。何況晴芳溫柔可人，對你敬慕有加，你不該負她……」
「那我呢?我的快樂就不管了?你的幸福也不算一回事是不是?為了她一人，要我們兩人陪葬?你知道這十七年來我過的是什麼日子?除了飽嘗相思之苦外，每當想起你，想起你或許已屬於另外一個男人，想到你跟你的良人……天哪，柔兒，你知道這對我是多大的折磨嗎?一方面理智地告訴自己，應該祝福你有美滿姻緣；一方面卻自私地希望你永遠只屬於我。柔兒，你能明白我的心情嗎?」
視線模糊地對著他交雜著憤怒、傷痛的陳述，看著他臉上的憤熱癡愛，萬般滋味齊上海潮心頭。她再也無法欺騙自己年輕時狂飆的愛，已隨著歲月淡去，因為如今它就洶湧在心頭，一直活在禁錮的夾縫中，只等一滴甘醇的春雨滋潤，就會茂密地繁榮起來。
可這份感情不容於世俗呀!
海潮很清楚，如果讓兩人間的情愛放肆地燎燒起來，傷的人將不只是雪晴芳，還包括風揚及長白派的聲名。她怎能這麼做?在犧牲了十七年後，又來破壞一切。不，她不能讓所有的努力功虧一簣，讓十七年的相思苦痛成了白費!
所以，她只能哀淒地對風揚說：「師兄，你應該忘了我。」
「忘了你?」風揚的表情是無法置信。「如果能忘記你，我就不會這麼痛苦了!柔兒，難道直到今日你還是不懂我的心?還是，這根本就是我一人在單相思，你早忘了我?」
「你……你怎能這麼說?」海潮聲音破碎地喊道。
「你能怪我這麼說嗎?」風揚眼裏燃燒著痛楚的烈焰，帶著怒氣咄咄逼人地席捲向海潮。「回答我!你是不是已經屬於另一個男人了？！」
「你……」被人冤枉的氣憤，令海潮全身劇烈抖顫了起來。十七年來的孤寂落寞，在此刻被最愛的人這樣奚落，心靈受到前所未有的殘害。
「你竟敢質疑我，你……」揚起的手始終懸在半空中，無法打向他。海潮睜著血紅的眼睛，眼淚湧泉般直冒。「我只有你，始終只有你……」
「柔兒!」風揚又是羞愧又是驚喜地抱緊她掙扎的身軀，以柔柔密吻安撫她受創的心靈。「我不是故意懷疑你。我是太愛你了，才會這麼口不擇言。原諒我，柔兒。你知道我心裏只有你，也只能容下你。這段日子病得厲害，差一點就等不及你來。若不是憑著一點癡心支持下去，現在你見到的就是一副枯骨了。」
「別這麼說，我不許的!」海潮摀住他的嘴不讓他講下去。「我瞭解。我日夜兼程趕來，就是擔心你的情況。你不該讓自己病成這樣，眼前又有金銀雙鞭的挑戰，你這情況根本不能出戰。師兄，為什麼不好好照顧自己，讓我這樣擔心?」
「我倒是慶幸這場病。若不是這樣，你會來嗎?」
「你……」海潮被他的傻話弄得哭笑不得，無奈地道：「何苦呢?先前都說好的。」
「十七年了，我忍了十七年，你還要我忍多久?」
「這根本是一輩子的事。師兄，就算我來了，也無法改變任何事。不管你對晴芳是感情還是責任，你都不能傷害她……」
「那你呢?明明你已在觸手可及之處，仍要像幻影一般讓我無法捕捉嗎?柔兒，我這陣子的情況就像在鬼門關轉過一圈，儘管病體回復得差不多，體力已大不如前。現在又要面對金銀雙鞭的挑戰，這次怕是凶多吉少。都到這地步了，你還要逃避，讓短暫相聚的日子也不得相親?」
這段話聽得海潮心情複雜，某件到了舌尖猶豫地嚥回去的秘密，這時候更有不吐不快的衝動。風揚說得沒錯，面對金銀雙鞭的挑戰，連她都沒把握全身而退，何況是大病初癒的風揚。儘管心裏不願傷害雪晴芳，也絕對不希望傷害到她，但又何嘗忍心帶著這秘密進墳墓，讓風揚憾恨終生呢?
反正這事只需風揚知道即行，不知情的雪晴芳是不會受到傷害的。
「師兄，你聽我說。」海潮的聲音在寂靜的室內溫柔地響起。「我不是逃避，而是不願讓十七年來的犧牲成了枉然。你召我回來，是為了應付金銀雙鞭的挑戰，不是因為私情……」
「不是的。明的是為了應付金銀雙鞭，實際上是我太想念你……」
「師兄，你不要這樣。我能明白你的心，但我們不能不為晴芳及長白派的聲譽著想。我的心裏也始終只有你一人，到老到死都一樣。我甚至為你生了個女兒……」
「什麼?」
最後一句話不但風揚大受震撼，一旁的雪晴芳更是驚愕得如被打人冰雪地獄中。
那些聽得她又驚又疑的言詞都有了含意，所有隱誨的迷惑都獲得解答。點線面一連結，真相呼之欲出。
風揚和海潮之間存在的不是原先她以為的斷袖關係，而是男女間的情慾。海潮是個女人？！
事實就像把巨大的錘子重重打擊了她。以往那些她自以為是的情意全成了虛假、騙局。