「這……」
「二公子認為方衍有嫌疑？」邱總管震驚道，「方衍素來與華家交好，順翔號的生意又很穩定，有什麼理由這麼做？」
「我是不知道他有什麼理由，不過他今天真的很可疑。」華佑大膽地插嘴。「他在午宴上，不斷煽動認識的大掌櫃上前向主爺敬酒，而且一直盯著主爺瞧，好像在找破綻似的，跟他平常不一樣。」
「哪裡不一樣？」邱總管瞪大眼，總不能因為人家熱情敬酒，就胡亂懷疑吧！
「去年主爺設宴款待大掌櫃們時，方衍也有來，卻沒有找人向主爺敬酒。以往我們也在好幾處宴會碰過面，每次有人圍著主爺敬酒，方衍都會幫忙擋酒，好像知道主爺討厭人家敬酒似的。這次他會主動挑唆別人向主爺敬酒，當然奇怪。」
「華佑的話提醒了我。鐵莊主的壽宴上，方衍的確不像其他人一樣圍著華敏璁敬酒，雖然他當時是站在附近。」禮謙越想越覺得方衍可疑。
「聽二公子此言，似乎並不是從方老闆在午宴上的舉止，看出他有嫌疑。」敏瑜不解地問。
「的確如此，我之所以認為方衍可疑，最初不過是直覺罷了。」
「直覺？」敏瑜的語氣好像是在問：用直覺來入人於罪，會不會太草率了些？
「雖然是直覺，也是根據事實來產生這個直覺。我認為方衍有足夠的動機綁架令弟。」
敏瑜振奮了起來，他們就是因為想不到綁匪的動機，以至於毫無頭緒，沒想到禮謙在這麼短時間內就看出來了。「二公子直言無妨。」
「就像華小姐先前說的，綁架華敏璁的人是為了某種利益這麼做，只是我們一時想不到對方是為了什麼利益，所以只要知道綁匪圖的是什麼，嫌犯便呼之欲出。」他環視在場的每個人，確定自己的話都進入他們腦中後，接著道：「依在下愚見，綁匪在這個敏感時機綁架華敏璁，無疑是想製造一種情勢上的混亂……」
「情勢上的混亂？」邱總管喃喃重複。
「我們不妨做這樣的假設：在別人眼裡應該是閨閣弱女的華小姐……」他停頓了一下，美麗的眼睛裡閃過一抹似笑非笑，似在嘲弄她表裡不如一，令敏瑜微微發窘。「突然接到唯一的弟弟失蹤的消息，定然慌得失去主張。身邊雖有能幹的總管幫忙拿主意，但查了幾天，依然無消無息，只好在源興行的大掌櫃聚會上宣佈弟弟失蹤的消息，動員所有的大掌櫃出主意尋人，然而也造成了源興行內部的不安。這時候，方老闆跳出來說，他認識很多朋友，願意幫忙打探消息，過了幾天，果然在英俊有為又熱心的方老闆多方奔走下，救回了失蹤的華敏璁，華小姐於是深受感動，便以身相許了。」
華家主僕面面相覷，像是從來沒想到會有這種可能。敏瑜在怔住半晌後，瞪著他說：「你……怎會這麼想？」
「在鐵莊主的壽宴上，令弟一宣佈你與鐵熾的婚約取消，方衍便迫不及待地提出自己的庚貼，希望娶你為妻。」禮謙定定地注視著她回答。「但他更清楚，憑他的家勢想娶你為妻並不容易，除非他能造成出一種對已有利的情勢，所以他綁架令弟，在你最孤立無肋的時候，挺身救回令弟，讓華家上下感激，他便能順理成章地娶到你。如意算盤雖然打得好，他卻算錯了你，還有我的突然來訪，以至於功敗垂成。如果真的是他綁架了令弟，此刻必然會設法去確認令弟還在他手上，再做因應之道。」
「真的是他嗎？」敏瑜太震驚了。
禮謙沒有給予肯定的答案，挑眉問：「你們有派人盯著他嗎？」
「沒有。」邱總管從震驚中回過神來，驚慌地答道。
「最好派個人去。」
「是。」這時候也管不了會不會冤枉人了，邱總管決定要抓住眼前唯一的線索。「他跟著幾位大掌櫃到船廠參觀，華佑，你立刻叫小虎子過去盯人，船廠那裡有高三盯著，順便知會他一聲。」
「我立刻去！」
機靈的小廝尚未跨離門口，禮謙接著問：「方家在紹興附近有任何產業嗎？如果方衍是綁匪，定然會把人質放在他勢力所及，又讓人想不到與他有關係的隱密處，廢棄的老宅不失為藏人的地方。」
「方衍的老家就是在紹興附近的石鼓鎮。」邱總管興奮地跳起來喊道。「通知還在紹興追查的駱家俊和成總護院，要他們去查。」
「是。」邱總管連忙往外走。
「等等，我想親自去查探方衍。等我換件衣裳，煩請邱總管代為安排。」
「好。」敏瑜不由得將目光落向禮謙前襟，清楚的污痕盤據其上，之前投進他懷裡悲泣的情景浮現眼前，帶來一陣灼熱的衝擊。她默默承受，體驗著那份強烈的感覺，沒有逃開，也沒有驚慌，只是安靜地看進他自信滿滿的明亮眼瞳，任難以言喻的欽慕如海潮般漲滿她，化做眼波朝他湧去。
眾人束手無策的難題，經過他如梳子般細心梳通，所有的糾纏、紛亂，終於有脈胳可尋。儘管還不確定綁匪是方衍，然而……直覺吧，敏瑜感覺他是對的。
「你放心。」他低沉的嗓音裡蘊滿情意，燃燒著熱情火焰的雙瞳回應著她，「令弟會平安回來。」
第七章
禮謙離去前的話誓言般在敏瑜腦海裡迴響，呼應著她心頭的撲撲之聲，如一曲纏綿動人的情歌不斷吟唱，經多番咀嚼，不經言傳的曼妙情意冉冉地擴散開來，撼動她的芳心。
他是有情的吧！
胸臆處漾著糖蜜般的甜，即使這樣帶著涼意、飄著細雨的秋夜，部分的自己仍為弟弟失蹤的事備受煎熬，卻無法不想他，再三將他傳送至心底的情意翻攪，醞釀出芳郁、濃烈似酒的狂喜，連自己也陶醉了，唇邊浮起快樂而羞澀的笑，眼睛不時走神地凝望遠處，卻不知自己的神情有多教人迷惑。