「好啦，好啦。」阿麗趕緊點頭附和，免得她的小姐淑女風度盡失，發出嚇人的河東獅吼。
「臭阿麗！」上床時，海寧的怒氣仍然未消，將被子蓋到頭臉上繼續生悶氣。
「我不會為他吃醋，更不會喜歡上他！」她信誓旦旦地說，決定從明天開始，都不能朱長樂好臉色看，尤其是為他的爛笑話發笑！
呼顏克為海潮安排了一連串尋幽請勝的參觀行程，當然啦，少不得跟上一群閒雜人等作陪。
與海潮同路人的長白派一行貴客算是情理之中的陪客，可呼顏難一雙兒女呼顏鑫和呼顏妮兄妹也來湊數，並找機會親近各自的心上人，令朱長樂和海潮暗生悶氣。
這天，他們參觀過吊水樓瀑布，來到下游的一處溪谷釣魚、野餐。
呼顏克和海潮遠離眾人在樹蔭下下棋、品茗，夏川明在一旁觀棋。朱長樂身邊則照例圍著一群人等他說笑話。
「有兩個賊挖牆進房裡偷東西。甲賊被蠍子螫了一下，痛呼出聲。乙賊怕被主人聽見，便扭了甲賊一把警告。甲賊吃痛，氣得打乙賊一拳，結果兩人你一拳我一拳地打了起來，把主人吵醒，便將兩賊綁起來。甲賊就埋怨乙賊：『都是你害的，話也不說，胡亂扭我一把。』乙賊沒好氣地回答：『你到現在還不覺悟！哪裡有做賊的還要說話的！』」
「哈哈哈……」
在他唱作俱佳一會兒飾演甲賊，一會兒飾演乙賊的表演下，眾人無不笑得前俯後仰，這已經不知是今天第幾度被他的笑話給逗樂，尤其是呼顏妮和阿麗更是捧場，不但笑得直揉肚子，還雙目含情地直瞅向朱長樂，讚他風趣，直鬧他要再說一遍。
「這種爛笑話有什麼好笑的？阿妮，你還真是好興致，居然還想聽一遍？」呼顏鑫雖然也為自己口中的爛笑話差點忍俊不住，但看到妹妹對朱長樂這麼捧場，心中極度不悅。
「哥哥好差勁，怎麼可以說這種話！」呼顏妮不容他污蔑自己的心上人，反唇相稽。「我明明有看到你為世子說的笑話彎起嘴角，還說這是爛笑話。哼，有本事，你說一個不爛的笑話來聽呀！」
「我……」沒料到妹妹竟會為個外人出言頂撞，呼顏鑫氣得漲紅一張圓臉，正打算發作，眼角餘光掃到蹙著一雙濃黑有致眉宇的海寧，心中一動。
「哼，這笑話爛不爛，看海師妹表情就知道了。」
眾人聽了他的話，都將目光轉向海寧，發現她神情冰冷，臉上非但沒有任何笑意，還隱隱有著惱意。
「別扯上我。」瞪了呼顏鑫一眼，海寧氣呼呼地跑開。
「小姐生氣了！」阿麗道。
朱長樂在她的示意下，連忙向眾人告了聲罪，追了過去。
※※※
海寧走到離眾人有些遠的角落，對著滔滔江水發怔。
她在著惱什麼呀？就因為呼顏鑫扯上她？不，在更早之前，她的心情便宛如烏雲罩頂，煩鬱難受。
而令她心情不好的人，就是——
忽然聽見身後傳來男性溫柔的嗓音，她芳心一顫，熱氣直往眼睛沖。
「寧妹妹，你不高興呀。要不要我說個笑話，逗你開心？」
還說笑話！
海寧氣惱得直想跺腳，但她只是語氣冰冷地回答：「要說笑話，可以說給你的妮妹妹、阿麗妹妹聽，我不希罕！」
「妮妹妹，阿麗妹妹？」他搔了搔頭，不確定地問：「你指的是呼顏妮和阿麗吧？我可沒稱過她們是什麼妹妹喔。寧妹妹，你是不是誤會什麼了？」
「別那麼喊我！」她閉了閉眼，心裡無限彆扭，「我也沒有誤會。」
「沒有誤會，為什麼生氣？」他忍住笑說。
身為遼東王世子，為人又隨和，朱長樂得到女性青睞的機會頗多。可因為自幼便訂親，且家教甚嚴，在男女關係上，他的態度一直是十分嚴謹。說說笑笑是無傷大雅，但更進一步的相處則敬謝不敏。
對於阿麗或呼顏妮，他純粹是以逗小妹妹的態度在相處，從沒想過會誤導海寧。不過這樣也好，至少表示海寧在意他吧。
這幾天來，她巴著她師父海潮，讓他沒機會親近。現在她好不容易落單，朱長樂當然得把握機會，今天說什麼都要探明她的心意。
「我沒生氣，也沒誤會，別往自己臉上貼金！」海寧氣憤地低嚷。
「咦？我又沒說你在為我生氣、誤會，怎麼會冒出『往自己臉上貼金』的話呢？」
「你！」她憤慨地轉過臉，看見朱長樂臉上的笑意，心頭的火扇得更高。「笑笑笑！一天到晚笑個沒玩，你就不煩嗎？」
他一怔，「你不喜歡我笑嗎？」
「哼！」她又轉開臉。
朱長樂輕唉一聲，收斂臉上的笑意。備感挫折地低語道：「我真不明白你心裡的想法。從小到大，家父和家母都教導我，對人要和氣有禮，尤其是對對女孩子要笑，否則會讓人嚇得不敢親近。家父因為自幼的教養，那臉唯有人對至親之人，才能自然親切地湧出笑意，平常時候冷峻得讓人難以親近、是以，他希望我不要像他，免得嚇跑你……」
原來如此。
聽到這裡，海寧心軟下來，頓覺自己有些無理取鬧，語氣和緩地道：「我也不是……不喜歡……只是……阿麗和呼顏妮正慎情竇初開的年紀，你這樣逗她們……難保會讓她們想歪，一顆芳心錯放在你身上。你要是無意，就不要……」
「冤枉呀。除了你之外，我對任何姑娘都沒有那個心意。寧妹妹，你要相信我。」他情急之下，伸手去拉她，海寧在沒防備下，被他拉個正著，手心傳來一陣酥麻的感覺，羞得她粉臉嫣紅。
「還不放開我！剛才還喊冤，現在就拉著人家的手不放，還不叫人誤會嗎？」她嬌嗔道。
「我只有對你這樣呀，別的人我又不會……」他委屈地噘了噘嘴，一雙朗星似的眼眸含著如炬的情焰，手仍沒放開。