回到家門口，已將近六點。
家門外，早已站了兩名慇勤盼望的兄長。
一見到妹妹萬綄歲，萬無憂、萬十樂急忙上前圍住她。
「小妹，今天怎麼晚了半小時回來呢？」大哥萬無憂問著。
「是不是有企圖不軌的壞人纏著你？」萬十樂瞇眸，將眼光放在她身後的堂千秋身上。
萬綄歲回頭望了堂千秋一眼，最後歎了一口氣，向兩位兄長介紹堂千秋。「他是堂千秋，堂學長是商學系的研究生。」
萬無憂瞇眸打量著堂千秋，最後沉聲問：「堂千秋？商界堂氏集團的公子？」
「你們好，堂氏集團正是家父的事業。」堂千秋有禮的朝他們點了點頭。「請問你們是小歲學妹的兄長嗎？」
「嗯。」萬十樂口氣有些不好的回答。「我們正是她的大哥、二哥，你有什麼事嗎？」
堂千秋保持一貫的自然和禮貌。「我將小歲送回來了，不打擾你們的時間，那麼我該告辭了。」與他們點了個頭，隨後又給萬綄歲一抹笑痕，他並沒有多找理由逗留就轉身離去。
只因，他瞭解她的兄長對他這個不速之客，有著很深的敵意。
而他，選擇了以退為進，保持自己的紳士風度。
「小歲，你怎麼會和堂氏集團的公子走在一起呢？」萬無憂皺著層，帶著一半喜、一半憂的心情問著。
萬綄歲翻了一個白眼，誰不知道她上頭五個哥哥將她視如珍寶，就怕她摔著、痛著，將她當成溫室裡的花朵，不准粗魯的男生接近。
「堂學長是社團裡的指導老師，他看天色太晚，才送我回家。」她以輕鬆的語調解釋著，不想讓兩位哥哥為她擔心。
「是嗎？」萬十樂可不這麼想。「我怎麼覺得他好像懷著心機，有什麼企圖似的。」
萬綄歲一驚，臉上的表情有些僵硬，最後拉著萬無憂、萬十樂的手臂說：「哥哥，今天讓你們著急了，對不起囉！我肚子好餓，進去吃飯了，好不好？」
一聽到寶貝妹妹肚子餓，兩個大男人瞬時忘了堂千秋，急忙將她帶進門裡。
只有萬綄歲偷偷的回過頭，瞧了眼那早已不見人影的門前……
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清早，花香鳥語。
萬綄歲身著輕便的衣裙，胸前垂著兩條粗辮，明亮的圓眸看了四週一眼，她以為一切都如往常一般，不會有多大的改變。
準備以相同的步調、心情前往前方的公車站牌搭乘公車上學，只是當她剛踏出幾步時，忽然發現在轉角處有一抹瘦長的身影，筆挺的站在前方。
又是他？！萬綄歲怔在原地，不知道該前進還是退後。
「早安。」堂千秋望著她企圖想要「落跑」的模樣，感到有些好笑。
「學、學長早。」她尷尬一笑，杵在原地像塊石頭般，動也不動。「真巧，這麼早就遇到學長了。」
「不巧、也不是偶遇。」他揚唇一笑。「我是來接你上課的。」
她深深的吸了一口氣，看著他的表情一點也不像是開玩笑，反倒十分認真。「我已經習慣一個人上課，不用學長費心。」
「是不用我費心，但卻讓我很操心。」堂千秋走上前。「我知道你很怕我，所以我也知道你不會願意搭我的車去學校，於是我特地來與你一起搭公車上課，保護你的安全。」
萬綄歲啞口無言，差點回他一句：其實她的危險就是他吧！
如果她與他一起進到校園內，那會是怎樣的情形呢？恐怕暗戀他的女同學，見到她就會有種想往她身上丟雞蛋的衝動……
一想到那樣的畫面，她的頭微微疼了起來。
「學長，你知道我對你……」
「我就是知道，所以才要加倍付出我的用心。」堂千秋說起肉麻的話來，臉不紅、氣不喘的。「直到你肯定我的那一刻到來，一切都不會白費。」
「學長……」萬綄歲欲言又止，找不到理由推諉，只能無言的望著他。
堂千秋看了看腕上的手錶。「走吧，時間也差不多了，我們一起走吧！」他不讓她有拒絕的機會，於是上前替她提過背包以及畫具，充滿紳士風度的與她並肩走在一起。
他一直找機會與她說話，甚至與她聊到了藝術方面的話題，想藉機多瞭解她的個性、她的思緒。
直到公車來了，這時候公車裡早已擠滿許多學生、上班族，他與她就像是擠在罐頭裡的沙丁魚，不斷被擠往公車裡頭。
嬌小玲瓏的萬綄歲，頂不住人潮的推擠，緊靠著堂千秋的胸膛，雙手無任何的支撐，只能隨著公車搖來晃去。
好在堂千秋眼明手快，一手將她擁入懷裡、一手支撐在椅背上，才勉強穩住兩個人的身軀。
「你環著我的腰，或是抓住我身上的衣服，免得等會公車緊急煞車時，你會突然站不穩。」堂千秋輕聲在她的耳旁道著。
萬綄歲低垂著臉，臉頰早已紅了一片。
她頭一次與成熟的男子靠這麼近，甚至還嗅到了他身上淡淡的香皂味。
而她的雙手遲遲不敢抓住他身上的一角，因此身子搖來晃去，險象環生。
直到公車真的緊急煞車時，她整個人往前傾，好在纖腰邊早有大掌扶著。
「別這麼固執，好嗎？」他主動將她的手環在他的腰邊，讓她能站穩一些。
萬綄歲一直呈現無言的狀態，最後雙手只能環住他的腰際，緊抓著他的衣角不放，依偎在他的懷裡，如同親暱的情侶一般。
公車逐漸平穩的駛著，兩人之間仍舊維持著一貫的沉默，直到車上的人潮如同退潮般，漸漸空出位置，兩人才有了喘氣的空間。
頭一次搭乘公車的堂千秋，終於體會到什麼叫做「窒息」的滋味，而眼前的女孩除了臉頰飛添一抹紅暈外，倒不像他這般的狼狽。
「學長，你還好嗎？」萬綄歲皺眉看著他慘白的俊顏。
「嗯，我沒事。」堂千秋呼了一口氣，總算吸到一點新鮮空氣，也能好好低頭瞧她一張白玉般素淨的臉龐。