原來自己的懷抱不是她惟一的選擇，她對林子靖可比對他還親熱呢。心裡有些悵然，卻不明白這番悵然是因何而來。
第五章
「皚蓮，不可以再發孩子脾氣了。今天是你媽的生你就是用這種方式幫她慶祝嗎?」子靖板著臉教訓她。
「表叔……」她撒嬌的語音方落，眼圈就紅了，仰著楚楚可憐的小臉讓人不忍苛責。
林子靖果然拿她這副表情沒轍，語氣緩和了下來。
「皚蓮，你不小了，不能再任性下去。不是說要給你媽驚喜，怎麼會變成你負氣地跑走呢?是不是跟媽媽吵架了?」
皚蓮咬唇不語，深色的眼珠沉重地望向一旁的欣荷，令後者心頭升上一抹罪惡感。
「子靖，根本沒什麼事，只是場小誤會。」欣荷勉強自己這麼回答，難道能說皚蓮是看見她跟蕭樺接吻，一氣之下衝出去的嗎?「皚蓮回來了，一切都雨過天晴，倒是蕭樺為了幫我找皚蓮，午飯也沒吃，我們早點開飯吧。」
「皚蓮，你聽到沒?蕭叔叔為了找你午飯都沒吃，有沒有跟人家說聲謝謝?」子靖道。
要她跟蕭樺道謝，有沒有搞錯呀?!
皚蓮在心裡嗔怪表叔搞不清楚狀況，眼珠轉了一轉，有了主意，笑吟吟地轉向蕭家父子，目光卻是直視嚮慕鴻：「謝謝。」
「好乖。」子靖欣慰地眉開眼笑，不知道皚蓮道謝的對象不是他以為的那個。
慕鴻卻知道她的小把戲，懶得拆穿。
「提到我送給媽媽的生日禮物，」皚蓮像想到什麼似的，懊惱地緊縮起眉頭，「我把它留在何秘書的座位了。」
「何秘書派人送來了。」欣荷指著放在客廳牆角的巨型相框道。
皚蓮連忙走過去，將罩在上面的紅絨布掀開，露出巨幅相框裡笑容燦爛的一家三口，眼中浮起一層水霧。
相片裡的父親依然是那麼俊雅溫柔，就同她記憶中一般。然而，偎依在他身邊笑容甜美的母親，心裡卻有了別人。
「這是他們一家三口最後一次的合照，皚蓮好不容易找出來，放大了送給欣荷，想給她一個驚喜。」子靖感歎地道，「那年我表哥正值盛年，誰都沒料到他會突然倒下去。他一向健康，檢查出來卻是血癌，讓我們措手不及。」
「爸爸……」滴滴清淚自皚蓮眼角滑落，欣荷的眼眶也紅了起來。
「別難過了。今天是媽媽生日，要開開心心的。」子靖安慰她，笑著轉向其他人，「蕭樺、慕鴻，李媽燒的菜可不輸大飯店的大廚，今天你們有口福了。」
「嗯。」蕭樺勉強扯了扯嘴角，目光若有所思地從那幅相框轉開，投向眼泛淚光的欣荷。
好想走過去摟她人懷安慰，卻擔心會刺激到皚蓮。哎，他不笨，當然曉得皚蓮在這時候揭開相片的用意，是在示威吧。
一行人進入餐廳。果然，皚蓮存心不讓蕭樺好過，刻意要林子靖去坐男主人位子，雖然她嘴裡說得甜如蜜。
「表叔跟爸爸的感情就像親兄弟一樣。今天媽媽生日，表叔應該代替爸爸盡男主人的義務，幫忙媽媽招待客人。」
「你這鬼靈精!」子靖毫不懷疑她的用心，熱心地擔起主人的責任，渾然不知他的好友心裡有多麼不是滋味。
慕鴻冷眼旁觀，這頓飯除了不知情的林子靖，以及自以為狡計得逞的皚蓮外，女主人白欣荷與他父親蕭樺都食不知味吧。
看來，他苦口婆心的勸說皚蓮全當是馬耳東風，她還是固執己見地視他父親為搶走她母親的大壞人。
「慕鴻，聽你爸爸說，你有意將事業發展到本地，進行得怎麼樣?」覺得餐桌上的氣氛太冷，欣荷以閒聊的語氣道。
「還好。」
簡短的接腔，令氣氛更冷，皚蓮頓感不滿。
她是有意為難蕭樺，卻無意見母親難堪，看到蕭慕鴻居然只用兩個字就想打發她母親和氣的詢問，她不禁有氣。
「什麼叫還好?」她故意抬槓似的說，「是明天就可以大發利市，還是仍在進行中?對了，蕭慕鴻，你事業不在本地，是在哪裡?之前我聽你的口音，就覺得有點奇怪，原來你不住這裡。」
「皚蓮，說話別這麼沒禮貌。」欣荷輕聲斥責。
「是呀。慕鴻比你年長，要叫蕭大哥，別連名帶姓的。」子靖也加入教訓行列。
「表叔，」她孩子氣地鼓著腮幫子，「你跟媽媽還不是連名帶姓喊蕭叔叔，為什麼我不可以那樣喊蕭慕鴻?」
眾人聞言面面相覷，對喔。
「那不一樣。我跟你蕭叔叔都十幾年的老朋友了，如果喊他蕭先生，太生疏了；喊他阿樺，感覺上又怪怪的。因為他連名帶姓就只有兩個字，而大家都習慣喊兩個字的嘛，所以我就連名帶姓地喊他蕭樺噦。你媽媽也是這樣子。」子靖呵呵笑著解釋，頓了一下後又說，「你蕭叔叔就不會連名帶姓地喊我林子靖，只叫我子靖，是同樣的原因。」
「好啦，人家知道了嘛。」皚蓮嘀咕著回應。真噦嗦耶，蕭慕鴻都沒意見，他們幹嗎替他出頭?
「反正……」她瞪嚮慕鴻，見他只顧著吃，全然沒有回答她的意思，她惱了起來，「剛才我問的事，你還沒回答呢!」
慕鴻抬眼看她，深黑的眼眸閃射出一抹揶揄。誰規定她問他就得答的?
「還好就是還好。」他慢吞吞地說，「我住英國。」
這麼短短的幾個字就想打發她?皚蓮瞇起的眼眸像要冒出火焰來。
「皚蓮，慕鴻除了面對股東及商業對手外，向來是惜話如金。」子靖很瞭解似的替他解釋。
是嗎?皚蓮的表情明擺著不相信。她可見識過他口若懸河般教訓她的模樣。敢情那時他拿她當成股東或商業對手?
「慕鴻是港英集團的董事會主席兼總裁，港英集團的本部在倫敦，是由慕鴻的祖父一手創立的。」子靖說。
「不過基礎是由我祖父奠下的。」蕭樺補充，「當年先祖父從大陸到香港，後來到英國創業，是從船務起家。先父根據這個基礎朝金融和地產方面發展，集資創立港英集團。」