像是看出他的想法，皚蓮深情地看著他說：「因為我也會痛。」
慕鴻合起眼瞼，胸坎裡情緒起伏，有感動、有自慚，還有對她的抱歉與疼惜，他何德何能獲得她這般的深情眷戀?或許是太激動了，他反而說不出話來，只能重新睜開眼，激動地注視她。
「有個叫隱地的詩人，他有首題名為《愛情》的詩，將愛情的每個面貌都說得好清楚，其中一段是這麼寫的：『愛情傷神，因為愛情總是令人心碎。愛情是一樁傷心的事業。』當我發現自己愛上你，我已經準備好要傷心了，但當然，我更期待你的回應，這樣我就不必傷心。所以，你不必怕會傷到我，因為我已經準備好為你傷心。」她微笑地說，晶亮的眼眸裡閃著全心全意、沒有虛飾的情意。
慕鴻再也按捺不住滿腔的感動，將她緊緊摟住，聲音低啞地道：「我不會讓你傷心。」
皚蓮在他的擁抱下輕顫，她的心情同樣激動，等待了兩個月總算盼到他的回應。夠了，得了他這句話，不也什麼都夠了嗎?
「皚蓮，皚蓮……」他不斷呼喚著她的名字，柔情的吻綿密地落在她臉上，令她又癢又熱。她嬌喘著，目光如酒，微微瞇著，那嬌態美得令人心悸。
慕鴻知道這樣下去，他再大的自制力也不敷使用，輕輕放開她，轉移話題。
「你好像懂事多了。」
「在發現愛上你之後，我有兩個月的準備時間。」她靦腆地承認。
「什麼?」他不明白。
「愛情可以讓人變得成熟。」她扮了個鬼臉，雅致的小臉上有著合乎她年齡的稚氣，跟著輕歎一聲，感慨地道：「這些日子經歷的事情，讓我有種一夜間長大的感覺。你知道我六歲就喪父，不管是媽媽，還是家裡的親友都格外疼惜我、保護我，養成我任性、自我的個性。發覺愛上你之後，想得比較深，由於沒有戀愛的經驗，參考了周邊朋友的經驗，還有一些討論情感的書籍。囫圇吞棗的，倒吸收不少。」
「你……」沒想到在他逃避時，她反而積極地為這份感情努力，做自我充實。
「其實，我沒你想的脆弱。」她一瞬也不瞬地凝視向他幽深的眼底，「也沒你想的那麼……單純。我知道愛情的路上有風有雨，即使是結局圓滿的羅曼史，一對有情人也必須經過重重考驗才能成眷屬，而現實人生的考驗一定比小說要艱難。我早就想好了，如果你願意接受我的情意，橫直在我們之間的時空距離就是最大的考驗。但我認為只要我們拿出誠意來經營這份情感……」
「經營?」愛情用得上這兩個字嗎?
「嗯。」皚蓮給了他一個理直氣壯的點頭，蒙亮的眼眸閃著光，「愛情當然需要經營，愛情其實像花朵一般嬌貴，沒施肥澆水，花是會死掉的。即使是仙人掌花，也需要水分，你不會認為什麼都不必付出，愛情會出自己茁壯吧?」
「不是嗎?」慕鴻倒有感慨，「我就什麼都沒做，心裡就莫名其妙地想著你。」
「嘿，你是什麼都沒做，人家可是又打電話又寫E—mail地追求你!」她氣得咬牙。
慕鴻笑笑沒說話，皚蓮不由得沮喪了起來。
「你不要把這種事當成習慣，一味要我付出，你都不用投資，那……不行啦，就算是金山銀山，如果沒有收入，還是會坐吃山空的。」
慕鴻忍俊不住，她居然可以扯到投資及坐吃山空，但想想不是沒有道理，心頭蒙上一層憂慮，睨向她。
「誠如你說的，時空距離是我們之間最大的考驗，你有沒有想過，如果我忙於工作而冷落你，加上時空距離……」
「所以要經營、要投資呀!」她理直氣壯地說，「有空在一起時，要多製造甜蜜的回憶，培養深刻的情感，累積資本，沒辦法見面時，就有好多好多的回憶可以想。現在通訊這麼發達，你再忙也該有空給我打電話，寫E—mail。」
「這個……」
「嘿，既然你願意接受我的感情，我就是你生命裡最重要的夥伴了，你不能連這點都做不到!」她孩子氣地嘟起嘴，目光炯炯地瞪著他。
儘管她的氣勢凌人，慕鴻仍注意到她抵在身側的小拳頭捏得有多緊，身子還微微顫抖著，洩漏了她的緊張。
他傾向她，溫熱的呼吸拂在她臉上，似笑非笑地看進她努力睜大的眼睛裡：「在成為重要的夥伴之前，我們是不是應該嚴肅的進行一項儀式?」
「儀……式?」她傻了眼，成為情侶需要儀式嗎?書上怎麼沒說?
「對，就是這個。」他低下頭，結結實實地吻住她，將她溜竄到舌尖的所有疑問都吞進去。
皚蓮環住他，陶醉在他迷人的吻中。許久後，他放開她，深黑的眼眸裡有著未退的情焰，嚴肅地照看過來。
「皚蓮，答應我一件事。」
「嗯?」
「信任我，不可以誤會我。」
雖然被親得暈頭轉向，皚蓮的腦子倒不是全是一團漿糊：「就算你做出讓我誤會的事，也不可以誤會你嗎?」
他的瞳孔收縮了一下，臉色繃緊了些：「我不是不講理的人，如果真有這種事發生，你至少應該聽我的解釋，不能自以為是地判定我有罪。」
「當然。」她點頭表示贊同，「我也要求同樣的待遇喔。」見他表情放鬆，含笑點頭，晶黑的眼眸裡暖暖生起情意，她乘機道，「人家年紀比你小，你要包容我喔。」
「這樣包容你好不好?」說著，他像八爪章魚般以手腳將她抱緊，逗得皚蓮咯咯嬌笑。不一會兒，他的逗弄成了熱情的需索，皚蓮害羞地推開他。
「人家想上洗手間。」
「我抱你去。」捨不得懷裡的軟玉溫香，他還想繼續包容下去。
「人家要回自己的房間啦。」她彆扭地說。
「為什麼?」他套房裡的不能用嗎?慕鴻狐疑。