「娘……」戚絳影哀哀地嚷了一聲，隨後緊抿著絳唇。
她不懂。不懂為什麼她不練武功，那個突然冒出來的爹就有可能不要她的娘。她練武功和她娘有什麼關係?
她不懂。新爹明明就對她和娘都很好，為什麼娘還一直擔心他不要她?她比較怕的，是娘不要她……
不能不練。
雖然她有太多事不懂，但她知道，這武功要繼續練下去。為了她娘，為了她自己，她不能不練。
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「很好、很好。」楚振域看著戚絳影已經能使出一套漂亮的劍招，而且跟人對打毫不含糊，高興地鼓著掌。
「謝謝爹。」戚絳影低低地垂首道謝。九歲的她，已有超越年齡的成熟感。
「你比爹預想的還要厲害呢!」楚振域讚賞地說道。「對了，爹要告訴你一件好消息。」
「什麼好消息?」戚絳影淡淡抬眸，下太清楚什麼事可以稱得上是好消息。
「爹要把你們接到名劍山莊裡頭去住了。高興嗎?」楚振域笑著問。
「高興。」這是戚絳影應付式的回答。
事實上，她已經不清楚，究竟有什麼事值得她真正高興。在七歲那一年經過娘徹底顛覆她的認知之後……
只要娘高興就好了。
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才一進名劍山莊，她就看到了漫天飛舞的白幔，四處縈繞著哀傷的氣息，風呼呼地吹著，似乎是在為某人的死亡而弔唁。
「娘，這是怎麼了?」愈來愈沉默寡言的戚絳影難得地開口問道。
「噓。」戚美秋要她噤口。「少說話少犯錯。莊裡發生了事情，你那當總管的爹可忙著呢!在這個時候還能把我們兩個接進來，也真是難為他了。」
娘的臉上浮現了鬆懈和滿意的笑容，為什麼?凝視著娘親的戚絳影，發現大人的世界，她愈來愈難懂。
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「影兒，乖，來，爹想要交代給你一件事。」楚振域對戚絳影溫和地笑著，將她喚到眼前。
「什麼事?」戚絳影柔順地問，知道無論他交託她什麼，她都一定得全力以赴，否則娘那幽怨的眼神和憤怒的護罵又會隨之而來。
「這莊子裡頭的莊主遭人刺殺，剩下小莊主一個人，爹是這兒的總管，所以要扛起輔佐小莊主的責任，甚至是先幫年輕的小莊主處理莊內所有的事務。」楚振域頓了一下，表情憂傷地說道：「問題是，這莊內的事務爹勉強還應付得過來，可是小莊主……」
「小莊主怎麼了?」戚絳影難得由衷反應。
死了爹的小莊主?他的年齡究竟多大?跟她一樣嗎?
「小莊主因為受刺激太深，所以行為異常。」楚振域擔憂地說道。「影兒，莊主遭人刺殺，爹很擔心小莊王也遭遇這樣的危險，所以想請你去保護他，並且陪他玩兒，紆解心裡的煩悶。你說好嗎?」
「為什麼小莊主需要我保護?」戚絳影納悶地問道。據她所知，小莊主是個男孩兒啊，一個男孩兒為什麼需要她的保護?
「也許真的有人要殺他，你若在他身邊，至少可以分散殺手的注意力……」楚振域揉了揉戚絳影的秀髮。
「影兒明白了。」戚絳影低著頭回道。
「影兒，辛苦了。千萬不要怪爹，我們就是人家的下人，你知道嗎?」楚振域蒼涼地說。
「影兒知道。」戚絳影沒有表情地回答。
她何只是小莊主的下人而已。或許在娘的心裡頭，都當她是能夠呼來喚去的下人吧。
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戚絳影緊緊地跟著楚振域，跟他一塊兒去見小莊主。她小小的心靈已經麻痺了，完全沒有情緒地跟在楚振域的身後。
直到見到了小莊主——
冷。
這是她頭一個意識。那寒冷的感覺由他為中心，向四面八方輻射，透進了她的骨血裡，讓她不自覺地撫著手臂，想抵去那種蝕骨的冷。
那樣的冷，她下知道該如何形容。
她只知道眼前這個男孩渾身散發出冷凝的氣息，就算他現在的眼蘊笑，唇含笑，她仍難以不去感覺那椎心刺骨的冷。
「影兒，你在發什麼呆?我都已經將你介紹給小莊主認識了，你還下趕快叫他一聲?」楚振域催促著發起愣的戚絳影。
「小莊主。」戚絳影緩緩地抬眸望見冷君敵，一望，那從他眸中所射出的冷，又讓她不由自主地往後一退。
「莊主都已經死了，還有什麼小莊主?」冷沉的音調從冷君敵的喉間發出，嘲諷的意味比冰霜更冷。
「小莊主，請別這樣說。雖然現在還有我能代為處理所有名劍山莊的事務，但是你長大以後還是要背負起繼承名劍山莊的責任的。」楚振域勸道。
「是嗎?」淡淡譏諷的笑浮躍上冷君敵的唇角。
「不用擔心，我會幫你度過這一切的。」楚振域端出忠實總管的姿態，對冷君敵說道。「我先走，讓影兒留下來陪你。」他頗有要讓兩個孩子混熟的心態。「影兒，你跟小莊主先好好地聊一聊。」
楚振域率先退開，獨留戚絳影和冷君敵兩個人在靈堂之中。
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冷。
依舊是這樣冷。
戚絳影望著冷君敵那張俊美非凡的容顏，尚在考慮要如何開口時，他已經率先揚起唇角。
「要保護我嗎?」冷君敵淡淡地嗤了聲，眉眼裡有著嘲弄。「一個九歲的小女孩，如何擔當得起這項沉重的工作?」
「我可以。」雖然年齡小，但她不服輸地挑起眉，不畏那股冷冽的寒意。「我已經學了兩年武功了。」
這兩年，她吃盡了苦頭，換來的則是她不輸給成年人的身手。