琳娜瞧著她半天後歎了一口氣。
「聽你這麼一說，你似乎還不打算考慮我的提議。」
藍月露出疑惑的表情。
「你的提議是？」
「上次我不是跟你提過我想去日本玩，記得嗎？」琳娜興奮說道。「這次《浪漫風暴》終於完成，我想放自己一個長假，因此決定要出國一趟散散心，順便找尋新的創作點子。旅行團我已經找好了，不過團員我都不認識，所以想找一個同伴，若有你同行，一定很開心。我們一起去，怎麼樣？」琳娜繼續說服她。
藍月沉吟著，日本是她父親的故鄉，對她來說，那是個耳聞許久卻不曾親臨實地、既熟悉又陌生的國家。
「你知道的，我一直想去日本看看，因為我媽生前曾在日本住過一段日子，她一直念念不忘，所以日本在我心中總是蒙著一層神秘面紗，使我越發對它好奇及嚮往。」琳娜興奮地說：「好嘛!我們一起去嘛！我們還沒有一起出國去玩過呢！至於這次的機票與飯店，你完全不用擔心，之前出版社提供我們資深作家每人旅遊金三千元，這筆獎金拿來付我們兩人的機票與飯店錢足足有餘。」
「我不是擔心錢的問題……」自從爸媽死後，她很久沒再出國去玩了。她想起以前一家人一起出國度假的快樂點滴。
見她停頓不語，琳娜以為她擔心裘比的問題。
「這次的日本之行我只計劃待上一星期左右，不會很久，裘比寄放在寵物店裡，相信羅伯一定會好好幫你照顧它，你放心吧！」琳娜繼續勸說。「何況你下一部新書不是寫到一半停了下來，正需要一些新靈感嗎？何不出國走走，放輕鬆心情呢？聽說現在正是日本櫻花季，景色很美，就當陪我出去了一樁心願，如何？」
藍月想了一下。「這樣吧，讓我回去考慮一下，如果要去日本，我想順道去台灣看看我弟弟，也要安排好裘比，你知道寵物店常常客滿的！等我確定沒問題，我再打電話給你回復，好嗎？」
「沒問題！希望你給我的是好消息！」琳娜開心地握住她的手說道。「對了，你最近有沒有聽說茱迪·麥娜可能要出新書？」
藍月聞言立刻睜亮眼。「真的？她是我的超級偶像耶！好多年前我就好愛看她的小說，但是她已經好幾年沒有長篇的新作品了!」
「我也是呀！她的每一本書我都有收藏……」
於是兩人話題轉向羅曼史界的老牌天後，津津有味地聊個不停。
窗外天空仍是晴朗多雲，顯然是一個溫暖的午後，但是街角的強風卻狂掃不停，不斷捲起陣陣的砂礪與塵灰；路邊的書報癱老闆趕忙拿重物將雜誌一一壓住，以免被狂風掃落一地，而路人各個都低著頭緊抓住裙角或帽沿疾步前行，這詭異的天氣彷彿是即將變天的前兆。
結束了一頓開心的晚餐，兩人又去附近酒吧喝杯小酒聊了好久，之後，琳娜·瓊恩驅車離去，而藍月則穿過對面街角步行回離此只有五分鐘路程的家。
************** 和琳娜聊了一晚上，此刻，筆名藍月的沈藍心情仍沉浸在可能的日本之行裡。
她是自小就移民美國的台灣人，會寫羅曼史小說可說是無心之舉，也沒想到卻讓她在美國小說界一夕成名。
由於在台灣的一篇獨家專訪，使她的神秘身份因此曝了光；也因為時代雜誌刊出她的照片，而讓她從此失去了隱私與自由。這半年來，不管走到哪裡，總會有人認出她，還直呼她的筆名，彷彿與她很熟，實際上她根本不知道對方是誰，只能傻笑以對。這種感覺既尷尬又怪異。
或許她該認真考慮琳娜的提議！
到一個完全沒有人認識她的地方，重新得回自由的自己！而且，她需要空間再想清楚爸媽留的那張謎題意義為何。
距離發現紙簽已經半年了，至今她仍解不出來，連弟弟沈紫及其女友朱家都猜不透紙簽上的意思，那就更別提找到謎底了。
這次爸媽果真出了一個難題給她！
哎呀！想來就頭疼！
每當她想到頭痛時，她就乾脆把這件事擱在一邊不管它，過一陣子再拿出來重新解讀，看看自己會不會突然冒出新的體會。
看看手錶，時間也差不多了，好友貝絲應該已經離開了吧。
當她轉進自家巷口時，突然聽到一聲淒厲的尖叫，遠遠地她看到一團火光在飛舞，在黑暗且安靜的街道上顯得燦亮而詭譎。而幾個流浪漢的表情是驚駭萬分的，縮在角落邊呆呆望著，彷彿被眼前的景象嚇到。
沈藍懷疑地走近時，才發現那一團飛舞的火光是個人！淒厲的尖叫聲就是從這個被火燒灼的人口中喊出的！
「救命啊，有人著火了！快報警呀!」沈藍驚恐地大喊道。
巷內有幾家住戶在聽到尖叫聲後也從窗戶探出頭來看，這一看大家都呆了，直到聽到沈藍的喊聲才大夢初醒一般趕緊進屋去報警，而有些人則急忙奔出家門拿出外套迅速拍打那一團火光。
等到火被撲滅，而救護車也鳴著汽笛迅速來到後，沈藍從全身焦黑且奄奄一息的人身上看到熟悉的腳鏈，才發現這人竟是她的好友貝絲！
「貝絲，怎麼會是你？是誰這麼殘忍？是誰?!」沈藍痛哭失聲地跪在好友身旁。
「對不起，請讓開！」救護人員已經抬著擔架準備搶救傷者。
焦急的沈藍一路陪著貝絲上了救護車直奔醫院。
一小時後，醫生宣佈傷者全身百分之百灼傷，搶救不及，已經不治身亡。
沈藍一聽，眼前一黑，暈了過去。
當她再度清醒時，人已躺在病床上。身旁是琳娜·瓊恩。
「我一聽到新聞，馬上就過來了。」她關心地看著一臉蒼白的沈藍：「你還好吧?」
沈藍一聽隨即聲淚俱下。
「太過分了！是誰這麼殘忍做出這樣的事！」她想到剛才那團飛舞的火光就禁不住顫抖，貝絲一定被火燒得好痛啊。