葒凝有種哭笑不得的感覺，朋友！？他的妻子居然把她當成朋友！她不知道自己是來搶她丈夫的壞女人嗎？
「對了，葒凝，你幾歲了？」
「我今年十八。」
「咦，跟我一樣耶，那你幾月生的？」
「三月。」
「我六月！那我該叫你姊姊囉！」
「呃？」葒凝不知該如何回答。
「夫人！那是不適當的。」春梅氣憤地低喊。
葒凝本來還有一絲猶疑的，但在見到春梅氣得七竅生煙的模樣，突然心生作弄之意。
「好啊！芸心妹妹。」她故意強調妹妹二字。
「葒凝姊！」段芸心開心地喚著，一點都不在意自己的地位因此而貶低了。
段芸心拉住葒凝的手，問了葒凝她在進陸家前的生活。
當葒凝一五一十地把她曾是名妓的事告訴芸心時，她瞠大了眼，但並沒有露出任何鄙夷之色。
「真的嗎？那是怎樣的生活？」
在段芸心單純而閉鎖的生活中，葒凝彷彿是另一個世界來的人，充滿傳奇、充滿生氣，而且令她大為著迷……
「是誰替你和皓騰作媒的？」芸心問。
「沒有人。」葒凝說。「是我自己向陸夫人毛遂自薦的。」
「真的嗎？」芸心不敢置信，她從來沒有聽過哪個姑娘家，可以決定自己的終身大事。
「那為什麼選皓騰？」段芸心只是單純的好奇，完全沒有護意。
「起先我只是不服氣他不看我、不理我，後來我發現自己真心愛上他了。」葒凝坦誠無諱。很奇怪的，她發現在段芸心面前，她居然能自在地說出自己的感覺。
「哇！」段芸心迷醉地喊。「你真的好勇敢。我從來沒想過……原來女人也可以主動爭取自己所要的。」
她們在談是她的丈夫啊！而她卻一副對葒凝無限崇仰的模樣！
葒凝覺得有些錯愕、荒謬，而春梅則在一旁猛跺腳。
「對了，葒凝姊，你要不要去看我的桂花園？現在正是花開時節，我會作很好吃的桂花釀喔！」段芸心的眼中閃著光芒，一副興奮的模樣。
「好啊。」葒凝回以微笑。
「春梅！」段芸心喚著侍女，春梅立刻走到芸心身旁，攙扶她。
段芸心站起來，困難地跨前一步。
葒凝不敢相信的瞠大眼。段芸心，居然微跛著腿！
「你……」
芸心對葒凝歉然一笑。
「葒凝姊，不好意思，我行動不便，走的比較慢，你可能要等等我。」
「不，別這麼說！」葒凝搖手。「我不知道……」這樣粉雕玉琢的美人兒，居然是……真的想不到……「小時候我常和爹娘到陸家玩，有一回我淘氣，皓騰哥叫我別跟，我還不聽，硬是跟著他和展逸哥爬上樹，結果摔了下來。」她吐了吐舌頭。
葒凝腦中轟然一響。原來這就是他對她的虧欠，陸皓騰必須對段芸心負責，一生一世。
陸家所有人都同情她，保護她，不只因為她的善良、甜美，還有……她的殘缺。
葒凝在此刻明白了些什麼……卻同時感到深沉的無助。
「你在這裡做什麼！？」
突地一個暴怒的男聲響起，震醒了葒凝。
隨著聲音的方向，她看到陸皓騰站在門口對她怒目而視。
「皓騰……」芸心被他的怒氣嚇著了，畏怯地喚他。
「你沒事吧？」他蹙著眉，一臉關切地擁住她。「她跟你說了什麼？」
他的語氣、他的姿態，充滿了對段芸心的維護疼惜。葒凝看著他圈住她的臂膀，他俯視她的專注神態，她的心驟然沉進最深的谷底。
「你跟她說了什麼？」他狠狠的睇睨她，充滿不信任和輕鄙。
相對於芸心的保護疼惜，對她，他只有防備和敵視，那樣的眼神，深深的傷害了她。
葒凝緊咬住顫抖的唇辦，木然的回視他。
「我只是來向夫人請安。」
「你叫我夫人。」芸心在晧騰懷裡不滿的噘起紅唇。「葒凝姊，我們不是說好了以姊妹相稱的嗎？」
陸皓騰惱火地瞇起黑眸，嘴角抿緊。「你要芸心喊你姊姊？」
「我……」葒凝想解釋，但在看見他眸中的冷冽時，她知道再怎麼辯解都是枉然，他早已定了她的罪。
她握緊了拳頭，轉開蒼白的小臉。
「皓騰，你為什麼這麼生氣？」芸心終於發覺丈夫的不悅。「我和葒姊很談得來。」
「以後別讓她靠近你，她城府很深，我不要她有機會傷害你。」他不耐煩地打斷芸心的話。「還有，記住，你是陸家的女主人，她只是一名侍妾，你不必和她平起平坐，更不該以姊妹相稱。」
「皓騰，你怎麼這麼說葒凝！？」芸心為莊凝叫屈。「她人很好的……」
「是嗎？」他不贊同的冷哼。
葒凝抬起眼，困難地看著他。沒有……在他冷酷的眸中找不到一點寬容。
「將軍說的對，我不是好女人。」她的聲音空空洞洞的，有一種自棄的決絕。
她正視他輕道：「放心，我以後不會再來打擾夫人了。」
葒凝淡然一笑，轉身，昂首走出房外。
陸皓騰一直注視著她落寞卻挺直的背影遠去，胸中突起一陣洶湧的情潮，夾帶著懊悔、憤怒，還有連他自己也不肯承認的－－
心煩意躁……
葒凝在一處美麗花園裡躑躅。
「葒姊，我們回房吧！」把一切都看在眼裡的杏兒，忍不住擔憂地喊。
「杏兒，你別管我，我想一個人靜靜。」葒凝平靜地說。
「葒姊……」
「你先回去吧！」
杏兒只得頹然離去。
偌大的園子裡只剩她一個人，葒凝靠在粗厚的大樹幹，緩緩地滑坐在地上。
她輸了……輸得徹底……
也許，從一開始，她就毫無勝算。
他的妻子不只有美貌，還那麼善良純潔，更別提他們之間那牢不可破的聯繫了。他對她的愧疚、責任，是永遠也無法改變的。
李葒凝啊季葒凝！你這傻瓜，為什麼要讓自己陷入這個泥淖！？
她閉上眼睛，淚水不知何時爬滿面頰。從頭至尾都是她自己愚弄了自己，在沒弄明白前心就淪陷了。
一向自詡聰明、機靈，將男人玩弄於股掌問的她，居然，敗得那麼徹底。