第二章
小狗阿部……其實已經不算小狗了，以它十二、三歲的高齡來說，已經是狗老先生了。
它原本是伊籐夫人的寵物，後來也間接成為了伊籐夫婦的定情物，因為同樣都是愛狗人士的關係，讓伊籐夫婦兩人的感情日漸融合，最後有情人終成眷屬。
因此在伊籐家，阿部的地位是超然的。
後來小主人陸續出生了，阿部更成為了伊籐月紗的最佳玩伴，擔起陪伴小主人一同成長與守護的責任。
其實認真說來，伊籐月紗是有些寂寞的，她不像哥哥或堂兄弟們那般需要負起家族守成擴土的重責大任，父母將她保護得很好，希望她是無憂無慮的小公主。
然而他們真的是太忙碌了，忙得無法分出太多時間來照顧這心愛的女兒，而她也很懂事，從來就不會無理取鬧，只是將生活的重心轉向了小狗阿部。
它不但是她的好朋友；甚至還是她的親人哩!
「好起來，求求你一定要好起來。」她閉上眼，雙手在胸前合十，誠心誠意地拍了兩下向天禱告。
「會的，你看阿部，它的精神比昨天好多了。」東方令堯瞭解阿部對她的重要性，所以一直陪在她身邊，給予適時的鼓勵。
他不希望見到一個憂愁的小公主，他的小公主應該是快樂的。
聞言，伊籐月紗睜大明眸，雖然她仍舊看不出來阿部有何改變，但是他都這麼說了……
「瞧瞧，它在對你微笑呢!」東方令堯指著阿部原本就略微上揚的嘴道。
果然，這招奏效了——他的小公主終於露出了久違的笑容，雖然只是輕輕地揚起唇瓣而已。
「是啊，它在微笑。」她將阿部輕抱在懷中，嬌聲嚷著。「阿部，你會沒事的，你會陪著我一起長大；一起讀書；一起遊戲……我們都會一直在一起的，是不是?是不是?」
「是!當然是。」東方令堯回答。
「呵呵!」小公主的笑容更加燦爛了。
而他的心，也跟著她的心情一起飛揚。
* * *
可惜阿部並沒有實現諾言——她自己跟它約定好的計劃。
在櫻花落盡的時候，它走了。
伊籐月紗哭了好幾天，眼睛都腫得如同核桃般大，哭得好不淒慘。
伊籐夫婦曾經試圖要再買只同樣的西施犬給她，代替她心目中阿部的地位，不過她卻拒絕了。
「我只要我的阿部。」伊籐月紗好傷心，那感覺，不只是失去下一個摯友，還失去了一個親人。「阿部——」
東方令堯一直陪在她身邊，看見她傷心，他的心也不好過。
小公主怎麼會流淚?她不該會流淚的啊!
「別哭了。」
看見他，她哭得更傷心。
伊籐月紗突然撲向他，握起拳頭拚命地捶打他。
「你騙我，你說過阿部會一直陪著我的，你騙我，你騙了我，嗚……」
東方令堯就這樣站著任她捶打，不讓旁人插手。只要小公主的心能夠舒坦些，他不會痛的。
「嗚!騙我，你騙我……」她的手打得好酸好累，嘴裡仍舊不停地哭喊。
「不，我沒有騙你。」
伊籐月紗那雙含淚的眸子裡寫滿懷疑，猛搖頭。
「我真的會陪著你一起長大；一起讀書；一起遊戲……我們都會一直在一起的，只要你願意的話」當初的承諾，其實是為了自己的。
東方令堯的母親是個浪漫到無可救藥的女人，最愛說的故事總跳脫不了公主與王子，每每說得活靈活現。而他心目中的小公主，就和伊籐月紗長得同個模樣——粉粉嫩嫩、嬌嬌柔柔的。
他決定要和童話裡的故事一樣，守護著這個小公主，最好能夠陪她一起長大，一起到老，這是他的榮幸——他希望能做她的守護騎士。
伊籐月紗停下了手中的動作，也忘記了哭泣。
什麼?原來……原來當初他是這個意思?但他不是阿部啊!他可以陪著她嗎?可以代替它嗎?
似乎看出了她的疑惑，他對她溫柔一笑，告訴她她一直不願接受的事實——以小狗的壽命來說，阿部的壽命不算短了。
「如果它能活得更久，那就好了。」雖然接受了這個事實，但是她心裡仍舊感到痛苦和酸楚。
這句話竟意外地改變了東方令堯的一生，為了討小公主的歡心，他答應了她，願意矢志一生為她研究讓小狗更長壽的藥方。
「我會為你做到的。」他堅定地道。
「真的嗎?」伊籐月紗的眼眸亮晶晶地堅定凝視他，同時也相信了他的話，她的傷心，似乎真被他撫平了。「那你答應過的，你……會遵守嗎?」揪著一雙大眼睛問道。
「答應過?」他答應過……答應過……她的意思是說……是說……
東方令堯實在忍不住了，他終於做出了他一直想做的事——在原地又叫又跳。
「會!我一定會，我一定會陪著你，無論你想做什麼，我都奉陪。」他激動地握住她的手。「請你相信我，請相信我。」
他瘋了嗎?她甚至感覺他的手在顫抖。
看到小公主一直沒反應，他這才驚覺到自己做了什麼——
「啊，對不起、對不起。」公主的手豈是他這個平凡小子可以隨便握的?「我不是故意的，我……我……」他脹紅了臉，赧然地搔搔頭皮。
伊籐月紗看見他臉上的紅暈，忽然笑開來。「你真有趣。」
有趣?他有趣?東方令堯心生疑竇，他哪裡有趣得足以令小公主破涕為笑了?
「你跟阿部不一樣，真的很好玩。」她說出了心中的話。
人和狗當然不一樣啦!他會說話安慰她；他動作十足；他表情生動……
這樣的玩伴，似乎會很有趣。
原來她拿他和小狗相比，該傷心嗎?不!東方令堯知道，阿部在她心目中的地位有多高，能夠與它相提並論，這小公主已經優待他了。
「願意讓我陪著你嗎?」
想都沒多想，伊籐月紗輕易地點頭了。
「但你要答應我，不可以像阿部那樣讓我傷心。」她要求道。