他又換了一塊版畫，上頭刻畫著一大一小的女子繡手絹圖樣。
「從此以後，那位小姑娘長住於主人家，主人夫婦膝下無女，小姑娘因而得盡寵愛，作威作福，主人家傭僕不勝其擾，還得百般容忍她的淘氣與無理。」
「我才沒你說的那壞！」指桑罵槐，分明在平敘她小時候的「事跡」。
石禾謙故作驚狀，「有嗎？我有提到你的名嗎？」
「別裝了！」冬晴轉過臉，殺氣騰騰瞪他一眼，「都是陳年往事，你何必大費周章刻版畫說故事提醒我以前的作為？」她現在才曉得他心機這麼深。
冬晴霍然站起身，壓力與怒氣雙管其下教她如何不發火？
他抓住她的手臂，「要去哪？」
「我不要讓人耍著玩！」她背對他頹然垮下雙肩，「所有人都認定我一定會嫁給你，但他們都忘了我只是名很平凡的姑娘，也需要給我點日子好接受你給我的驚喜，甚至讓我慢慢喜愛上你；可期待愈大，我的壓力就愈大。連你都不體諒我，搬出往事來嘲弄我。」她頭愈垂愈低，以動作表示她的壓力有多重，怨尤附加一句，「我會短命必定是你們害的。」
見她嚴重的說詞、誇張的動作，他才明白她小小的心靈承受多大的負載！
他曾答應給冬晴一段日子來調適他們之間的關係，卻忘了父母親對她的關愛已成為她的負擔：找出以前刻來消磨時間的版畫，看這位獨缺蕙質蘭心的姑娘能不能瞧出他的別有用心，豈知造成反效果惹惱她。
「我不是有意取笑你的。」他推著她再度坐妥，「這些版畫是我初學時所刻的，那時的我整日為左臉的傷疤失心失智，本想了斷殘生的小刀，卻在木板中移轉我的注意力，一刀刀刻起腦中閃過的畫面，手法慢慢熟練。」他說明這些舊木板存在的原因。
冬晴方要啟口，立即被他指點住唇。
「今早我在找一幅版畫時，意外發現這些陳年之作，愈看愈有趣，覺得要與你分享，」他彎下腰，在她的秀額落下輕吻，「也許你給我的影響太深，因此練習的作品大多有你的影子。或許——那時的我已經對你有情。」
冬晴深望他溫柔似水含情的眼，唇畔綻開一朵笑花。
當年分離後，她隨師父回山谷繼續她未完成的修行，而他卻躲在府裡學著一位雕版師基本的工法，粗糙至精緻、無名至揚名，平穩流利的技法雕成世人爭購的精品。
六年前與六年後，他們的關係起了微妙的變化，原來在好久之前命運就為他們安排好這一切；她從未想過抗拒這樣的安排，撇去容貌不說，以她這種性子有哪戶人家肯討她當媳婦。
臭石頭愛說理說教，但人品真的不錯，如今這樣的男人真心真意喜愛著她，她亦想與他共度春秋、共度寒暑……
但，他心頭還有個障礙得突破才行。
「往後我有什麼要求，你會依我嗎？」冬晴甜美笑問，心頭盤算小計謀。
「只要合情合理，便會依了你。」
她開心摟著他的頸，主動獻上紅唇，嬌美光彩的臉兒笑看呆愕的石禾謙。
「謝了！」
第八章
一家人開心用完早膳，石禾謙抵不過冬晴的「合理」要求，無可奈何點頭答應出門，更明白幾日前她主動獻吻原來是有計謀的。
她啊，真教他可愛又可恨。
石禾謙要出門一事，吉叔得知後驚喜地稟報石家夫婦，在爭相走告下不用一個時辰大家皆知他們隱居六年的大少爺要出門。
對石府而言，大少爺要出府可是件大事啊！
馬房的小廝牽了只乖巧溫馴的馬兒，以最好的秣糧餵飽它，馬車內鋪妥柔軟的軟墊，好讓大少爺坐起來舒適點。
連大少爺都能拐出府，石府眾人不敢小覷未來大少夫人的影響力。
龍小姐雖然活潑好動，獨缺大家閨秀的氣質，可是為人可親、沒架子，深得主人們喜愛，他們很樂意接受她成為石府的成員。
冬晴對鏡整妝，卻趕不走兩名奉石夫人之命來幫她打理儀容的小丫鬟。
「小姐，抹點胭脂水粉好不好？」小丫鬟挑選桃花紅的胭脂問。
「不好。」這顏色艷麗，她哪敢擦出門。
「小姐，您慣用的鳳鳥髮簪不配新衣裳，這枝蘭花金簪精緻高雅，剛好配合你的髮髻。」另一名小丫鬟翻動流雲妝盒，建議她換個髮飾。
「我慣用這枝髮飾，不必換。」這枝鳳鳥髮簪比她生命還重要，得時時刻刻隨身戴著，不容她遺失。
在小丫鬟們吱吱喳喳的打點下，冬晴任人戳搓扁揉圓一番後，約莫一盞茶的時間，她們歡欣自己的傑作，她才懶懶睜眼看圓銅鏡。
冬晴愕然看著鏡中的女子，女子美得如詩如畫，她伸手觸碰鏡面，不敢相信鏡中的美人是她！
在兩位靈巧的小丫鬟手下，她臉蛋輕輕抹上柔細的水粉、唇點上嫩紅色的胭脂；髮辮與一條粉紅髮帶一塊編成後，盤成髮髻插上她最愛的鳳鳥髮簪。
衣裳是曲府布坊上等粉紅綢緞裁做的，裙擺以銀白線繡上彩霞流雲，成功點出她的美好風情。
姑娘擅打扮，但她卻是個例外。
在山谷，她成天照師父所傳授的口訣與技巧做機關，或是破解他老人家開給她的難題；在谷外，她則以男裝掩蓋外貌便於遊歷。
未回到京城前，她總認定這輩子沒有男人會娶她為妻，再說她不婚是被允許的，畢竟往後的日子還得費心找位傳人扛下百器手的名號，基於種種原因她疏懶對外貌打扮，免得招惹麻煩。
她與鏡中的女子對望，嬌美動人的容顏彷彿只要蓋上一塊鴛鴦紅帕，就能成為新嫁娘……
冬晴臉蛋微紅，親事尚未說定，她竟動心、想嫁人！
房門傳來輕敲聲。
「冬晴，好了沒？」
「是大少爺！」小丫鬟合力架起她離開妝台，將她推出房門。
石禾謙扶住向前撲的她，有力的臂膀托住她軟嫩的身子。