綠袖悠悠轉身，他也如影隨形跟在後面，綠袖不察有異。「聽說寒天這幾仗都是不要命的打法，打得人心驚。雖說他爭氣露臉，好不容易才奪下這盟主之位，可我只要想到他位居至尊，就不免要為他擔心，江湖詭譎，明爭暗鬥。往後，我不在他身邊，他一個人要應付這麼多事……不容易哪！」她輕歎。
親耳聽她這般掛懷自己，沈寒天心頭窩得暖熱。
綠袖當然不知，逕自坐了下來。「瞧我叨念，說來說去都是寒天的事。咦！
你怎麼不坐下，是不是不開心，我淨說著寒天？」為他挪開一張椅子。
沈寒天笑道：「不是！當然不是！」
「寒天？！」綠袖猛回頭，只見沈寒天逸出滿臉的笑。
「啊！」綠袖還來不及反應，便讓他不由分說地抱起。
沈寒天盈握綠袖柳腰，旋身飛轉。「師姊！師姊！」她害他念得苦，一不練功，滿腦都是她的影。好不容易才握在手中，絕不讓她溜走了。
「放我下來！」她頭暈，已分不清南北。
「好！」沈寒天輕放下她，可仍把她攬在懷中。「你臉色好難看。」這次看到師姊，面容較以往清瘦蒼白。
「你的臉也好不到哪去！」頭暈目眩，綠袖由著自己賴在他懷裡，手指勾劃他臉上新添的疤。「你是怎麼打的，弄成這樣？若爹知道你傷了臉，他鐵定不高興。」他這樣，教她看了揪心。
「不會的--」沈寒天俊臉帶笑。「他知道我是為你受傷的，開心都來不及，怎麼會不高興。」看著她的目光熱切的人。
「什麼為我受傷？」綠袖心頭猛跳，卻只斜睇他一眼。「老說這種不正經的話？」想從他懷裡鑽出。「不是說你變得沉穩，怎地比以往輕浮？」
沈寒天卻故意使勁，兩手環圈住她。「那是因為我懷裡的人是你啊！」
「什麼鬼話？」綠袖扭動幾下，掙不出來，臉微微泛紅。「快放手哪！教雲飛見了不好。」他身上的氣息毫不閃躲，直逼她而來，其中明顯透出危險的訊息，叫她心煩意亂。
「他不會過來的。」沈寒天鉗著不放。
聽沈寒天說得篤定，又看他舉止反常，綠袖腦中閃過。「雲飛告訴你了？」
秀眉高蹙，語氣是少見的不悅。
「師姊！不能怪他。他是想成全我們。其實這事我早該發覺不對。那天在破廟，我診你心脈，便察有異……」
綠袖冷冷頂他。「你這是後見之明，顯然醫術不精。」狠踩沈寒天一腳，他冷不防吃疼，手自然松下，讓綠袖乘機扳開。
沈寒天抱腳而跳。「呼！呼！痛啊！痛啊！」眉眼鼻皺成一團，形容滑稽，再沒半分俊樣。
綠袖忍不住噗哧而笑，瞧他眼底閃過的光亮，她才又板起臉。
「師姊！」知她心頭不再惱火，他與她商量。「我雖醫術不精，可好歹也號稱」小神醫「，說不定有機會想出……」
「小神醫？！」綠袖瞟眼睇視。「那有什麼了不起？告訴你，神醫我見多了，小神醫我還不看在眼底。你可曉得我為何瞞你，因為告訴你也無用。莫說你的醫術比不上爹娘，就連我，你也是遠遠不及。『神醫門』百來年都治不好的病，你有什麼能耐？」知他心高氣做，她故意以言語激他。
出乎意外，沈寒天不為所動。「就算自不量力，我也不能不試。」
他鐵了心，不管她如何激他、氣他，他都要忍她、讓她。因為--他愛她！
他趨步接近她。「咱們回『彤霞山』找看看，醫書這麼多，仔細地瞧，認真地找。總有機會，找到記載你身上怪病的資料。若真找不到，若……你有不測。
至少我能為你收屍送終，掃墳祭祀。咱們是最親近的人，若你死了，也要讓我親手埋了你，守在你的墳旁，三不五時替你換換花，陪你說說話。等我百年之後，托個人將我埋在你旁邊，陪你到最後，永不叫你孤獨一人。」
他是認真的，已決定與她禍福同命，生死同穴。
最親近的人……綠袖差點要動心，可她沒，只是往後退著。「寒天，你這麼說我很感動。可你別忘了，你現在是武林盟主，統御江湖，日理萬機，拿什麼氣力時間陪我找書，為我看病，更別說替我收屍顧墳了。」
沈寒天朝她柔聲笑著：「所以我決定不要當盟主了。」
他不要在她生命的最終缺席，早許過諾，要一生陪她。
「你……」綠袖拂袖轉身。「你衝動、你糊塗、你太任性了！」她真的沒想到，他如此決絕。
「對！我任性！」沈寒天走到她身後，輕聲低訴。「可你向來不都由著我任性。以前，我惹了天大麻煩，你也不計較。我觸怒師父，你幫我。我參加武林大會，你陪我。我執意獨闖『無忌門』，你也順我。這麼多次，你都讓我任性，這次也成全我吧！」她對他萬般好，他是點滴掛在心頭。
他縷縷絲絲說著過去種種，教她留戀不捨啊！
幸好，她還殘著理智。「這次不同，武林盟主之位，不是兒戲。」
他小心翼翼地從背後輕輕摟住她。「這位子，我是為你拿下，沒什麼不能為你舍下。況且不論誰當盟主，江湖都是紛亂殘殺、爭權奪利。武林可以沒我這盟主。」
他叫她心軟哪！可她不能這樣，她硬聲，忍著眼眶濕熱的感覺。「武林可以沒以這盟主，我也可以沒有你。」希望他能權衡清楚。
「師姊……」他在她耳邊輕吐。「可我不能沒有你啊！」抱緊她，再不鬆手。
「你會後悔的！」淚花在她眼底翻轉。
他摩挲她的髮絲宣誓。「永遠不會！」兩滴圓潤的珠淚，沁入他的衣衫。
＊三個月後，「彤霞山」，「寄雲居」---「寒天！」綠袖手裡披著件外衣。「你在哪兒？」在屋裡四處找他。
沈寒天大聲嚷著：「這兒！」手裡翻本書，翻過的書頁，灰塵和著股隱隱的霉味散開，眉頭皺起，他身體略向後傾，咕噥。「多久沒人碰這書了？」