「我……我下午我要請假。」
「請假？做什麼？」
「這個……」
她頓了頓神秘兮兮地回答，「秘密。」
「看來你似乎不準備讓我拒絕。」
潘妮果然瞪大眼睛。「當然不行，拒絕我你會後悔一輩子的。」
東方令駒看到她那嚴謹的態度，頭更痛了，果真是女人心、海底針。
「好吧，不過你最好別耍花樣。」
「你這麼不信任我，今晚一定會後悔。」
東方令駒懷疑著她這句話的可能性有幾分。
「這麼嚴重？」
他壓根兒不信。
「是的。別忘了，今晚要準時下班。」她突然又想到一件事。「還有，回來別直接開門，一定要按電鈴喔！」
＆＆＆小妮子究竟又想玩什麼把戲？該不會上回在客廳裡的春夏秋冬畫得不過癮，這回要染指幾個房間吧？東方今駒竟然有些好奇。
下班時間一到，他迫不及待地回到了住處，在拿出鑰匙前，他突然想起她的交代，立刻按了電鈴。
「來了！」上前來開門的人，正是潘妮。與平日不同的是，她竟穿了一件可愛的圍裙，手上還拿著鏟子。
「這是做什麼？」東方令駒懷疑地問。
「進來再說。」潘妮連忙將他拉進門。
一進到大廳裡，撲鼻而來的，正是一陣陣的飯菜香味，那種味道和外面精緻的飯食不同，是純然家的味道。
「你不會告訴我，你在煮菜吧？」東方今駒驚奇地問。
「沒錯。」潘妮笑著回答。「你先去梳洗一下，很快就能吃飯了。」
當東方令駒坐在飯廳裡，看著滿桌子散發出誘人香氣的佳餚時，心裡突然湧現一股莫名的感動和難以置信的感覺。
這真的是家的味道，下班後，有個賢良的小妻子倚門等候，煮好了飯菜，等待丈夫歸來一起享用，這是他做夢也想不到的事……小妻子？不！應該說大麻煩才對。
因為她的紀錄實在太差，東方令駒恢復了警覺，不信任地看她一眼。
「放心啦，我手藝很好的，絕對不會錯把洗碗精當色拉油，你只管安心吃。」潘妮用力地保證。
可惜她那句「錯把洗碗精當色拉油」，已經夠嚇壞人了。
見他一直不敢動筷，潘妮索性先吃給他看。
「哇！好好吃喔，我果真是個有天分的人，煮菜能夠煮得像我這麼好，實在找不出幾人哩！」
東方令駒看她那副自我陶醉樣，好笑地勾了勾唇角，也開始動筷了。
入口的味道，讓他驚奇，忍不住又多吃了幾口菜，心中突然湧現一股散不去的感傷。
長久以來，他若不是圖方便吃便當，就是交際應酬、吃些大飯店裡的精緻餐點，他已經記不得自己有多久沒吃過這麼家常的菜了，難怪覺得有些感歎。
潘妮一直緊緊盯著他看。
奇怪，他……他怎麼一副想哭的樣子？上帝明鑒，這回她絕絕對對沒有胡來、使壞啊！
「喂！我可先……先聲明了，我是照正常程序煮東西，絕對沒有陷害你的意思，也沒惡意放太多胡椒粉，你可別賴我。」她一定要先說清楚、講明白才行。
東方令駒一愣，所有湧上心頭的暖暖感動，都被她的笑語給打散了。
他輕輕一笑，搖頭。「其實我是太感動了。」
「感動？」好像是稱讚她的意思喔！
「是啊！想不到你的手藝這麼好。」他老實地道。
潘妮笑瞇了眼連連點頭，簡直得意極了，可惜沒有尾巴，要不老早就高揚炫耀一番了。
「這是當然的，我可是拜了名師學藝的。」她說起了那段經過。「當年我的保母曾經在台灣經營過餐館，她說過我是她見過最有天分的學生了。」
「是嗎？想不到你對廚藝這麼有興趣。」他還以為她只是個愛玩愛鬧的嬌嬌女，一天到晚只會闖禍。
「我……」說到這個，潘妮的笑臉突然黯下。
「怎麼？難道是想起以前學廚藝時，曾經讓你被名師責罰得很慘的經過？」他開玩笑地問。
「才不是！」
潘妮大聲地反駁後，才發現自己似乎太激動了。「其實……我是為了我爸爸。」
「為什麼？我不懂。」東方令駒當然知道她父母的事是她心中最大的傷痛，但這和她學廚藝又有什麼關係？
「本來我爸媽的感情很好，但自從他們自己創業後，為了工作，兩人就時常忙到三更半夜才回來，而且鮮少碰面。家裡的環境是改善了，錢也越來越多，但你知道嗎？金錢並不是萬能的，如果可以的話，我寧願回到從前，爸媽都是小職員，我們一家和樂的時候。」
東方令駒默點頭，這個他最能感受。
如果金錢可以換回生命的話，他願意拿現在所有的金錢和成就，換回他已逝的父母。
「我早就知道爸媽的感情出現了裂痕，當他們協議要分居時，我真的好難過，他們太自私了，完全都不顧慮我的感受，只想到自己。」潘妮不滿地道，眼眶懸著淚。「為了幫媽媽挽回爸爸的心，我拜了保母為師，學了一手好廚藝，希望爸爸能夠取消分居的念頭，搬回到我和媽媽身邊，只是……只是…只是他們還是依然故我，她的努力根本就是白費。
潘妮的眼淚再也無法控制，像是斷線的珍珠般，不停地滑落。
東方令駒不由自主地將她擁進懷中，輕拍她的背。
「對不起，是我不好，讓你想起了傷心事。」他歉疚地道。
潘妮滿心暖烘烘的，他的懷抱真的好溫暖、好安全，他強健的雙臂也足以為她擋風遮雨，讓她無憂無慮，不必去擔心父母離異後浪己會是個無所適從的孤兒……離異？不！她爸媽不會離異的，他們若真愛她，就不該讓她有個破碎的家庭。
靠在他懷裡，她拚命地吸取他所有的溫暖，希望能借由他的關懷，讓自己的心平復下來，可……她能永遠停靠在他懷裡嗎？
水遠？
這個念頭讓她大吃一驚，連忙將他推開。