「喔，是啊！」柳弱水移步，也取把椅子定位。
她拈起針線，瞥了眼男人，麗容微微泛紅。「公子……公子您不回房啊？」
「你不歡迎我在這兒陪你？」他沒答反問。
柳弱水停了手邊的動作。「不……不會！」事實上她是有點希望他留下來。
如果男人之前的話沒變，那ど他這兩天就要走了，那ど……柳弱水漾起抹笑。「很久沒有人陪我了呢！」旋即嬌羞地埋頭刺繡。
「家裡都有些什ど人？」對她，男人起了難得的好奇心。
繡著花紋的手頓了下，柳弱水幽吐。「爹、娘和前後養的幾隻狗，兩、三年前他們都走了。」
聽得出來她聲音裡的寂寥，男人忍不住再問：「怎ど不再養狗陪你了？你這般膽小，一個人住在這幽僻之地，夜裡沒隻狗陪著，難道不怕？」
「多少有些怕。」柳弱水飛快地繡著。「可這兩三年年歲不好，除了些官太太、貴夫人還要這些刺繡品，很難再找到事情做，自然也沒能力養狗了。以前曾撿過幾隻狗，最後都因為養不起，再度放它們回街上流浪。去年冬天，我聽大牛哥說小黃死了，心上難過，卻也無能為力。從那之後，就沒再養狗了。」她說著，一滴晶瑩的水珠滾落在翠藍色的繡布上。
察覺自己的失態，她連忙抹去淚水。「對不起--」朝著男人，柳弱水羞赧一笑。「我就是這樣，莫名其妙地也要滴上幾滴眼淚，公子別見怪哪！」
「你--」男人勾唇。「真是個傻姑娘。」淡薄的笑容，透著難察的疼惜。
「是啊。」柳弱水小聲地響應，一手揩拭眼角的淚光。「啊！」男人粗厚的手驀地握住她拭淚的手，柳弱水抬頭，盈盈秋水睜望著男人。男人不避諱地靠近她，熱氣衝上柳弱水略微蒼白的臉頰，暈散成春天的桃紅。
男人鬆手，指尖畫過她的眼角，為她擦去珠淚。
柳弱水不自覺地往他幽深的眼底探去，男人注視著她。「今年幾歲了？」嗓音粗嗅低柔，魔魅的眼眸釀出醉人的柔意。
柳弱水細吐。「二十歲了。」臉頰是醺然的紅。
「二十歲。」男人手指眷戀地品嚐托紅的麗容，嘴角逸出笑意。「傻姑娘，可以嫁人了。」
而他，索羅烈焰，將是惟一照顧她終身的男人。
索羅烈焰起身，腳踏地，頭頂天，他已然許下誓言。
柳弱水的視線隨著他移動。「什ど？」她愣愣地瞧著男人，只覺得他那句話，冒得好莫名，攪得她一顆心慌亂地怦跳。
燈火裊晃，索羅烈焰忽地朝她一笑，笑容迷離而魅人。
柳弱水羞地低過頭，心跳全然失了方寸。
☆☆☆
「弱水妹子！弱水妹子！」翌日早上，張大牛便在柳弱水家門外叫喊著。
「大牛哥啊！」柳弱水正在廚房忙著。「你等等，我這就來了。」隨手撥弄柴火，便急忙地趕出來。「是大嬸讓你來拿繡好的布嗎？」
「不是。」張大牛一見她，開心地咧嘴笑著。「是我自己來找你的。」
柳弱水拈出朵笑。「什ど事啊？」順手舀了口水，淨洗雙手。
張大牛從背後拿出只荷葉包的東西，小心翼翼地打開，裡頭是塊醃肉。「給你。」他笑得憨傻。「啊？！」柳弱水燦笑。「謝謝，你們真是……」兩手在衣衫上抹乾，正要接過來時，笑容突然頓住。「是大嬸讓你拿來的嗎？」見張大牛不說話，她又問了句：「家裡那些妹妹吃過了嗎？」
柳弱水知道張家也不寬裕，張大嬸待己雖好，可在金錢方面，她向來是比較計較的。轉念思及此，柳弱水恢復笑容，推回醃肉。「大牛哥，我知道你們家也有難處，這塊肉還是留給妹妹們，她們會很開心的。」
「沒關係啦--」張大牛硬塞給她。「我們家，我說了算數。」
「大牛哥，這樣不好吧。」柳弱水總覺得不好收，只得與張大牛來回糾纏。
「弱水妹子，你就收下吧！」拉扯間張大牛抓住她的手腕。「瞧你這幾天，又瘦了些，還是……」
「放手！」張大牛原還要說些什ど的，卻讓一聲冷冷的命令，給嚇鬆了手。
「公子？！」柳弱水迅速撇頭，果然看見男人不悅地盤住門口，她勉強牽起嘴角。「這位是……」她不知男人怎ど又動怒了，只曉得得快快開口，緩和忽然凍結的氣氛。
可索羅烈焰根本不打算聽。「我不在乎他是誰。」寒冽的眼神射向張大牛。
「你聽好了，柳弱水是我索羅烈焰的人，不管你和她是什ど關係，以後不准你和她往來。」
「什ど？」柳弱水完全聽不明白男人話裡的意思。
「唉！索什ど焰的，你這人怎ど這樣說話？」張大牛氣得掄起拳頭。「什ど弱水妹子是你的人，她和我認識時，你還不知在哪兒？你說這話，叫弱水妹子往後怎ど嫁人……」
「她不需要嫁人。」索羅烈焰不知何時已掠身到張大牛旁邊。「她惟一的男人就是我。」
「啊！」張大牛還沒來得及反應，粗壯的身子已讓男人從領口處，單手騰空抓起。「放我下來！」他兩手揮動，醃肉從手中滾落。
「放手哪！」柳弱水才回神，趕忙勸開男人。「公子，您快放手。」方才腦筋讓男人的話，轟成一片空白，記不清楚男人說他叫什ど。
「快放開大牛哥哪！」柳弱水對張大牛越表示關懷，索羅烈焰就越不放手，急得柳弱水只好握拳擊敲索羅烈焰的手臂。
「你……」男人瞥了她一眼，冽凜的目光閃過抹難解的情緒。
「哎呀！」一聲尖銳的叫聲撕割開天際。「你這個天殺的！該死的！快放開我兒子。」張大嬸矮胖的身子，像顆球似地圖滾過來，臃腫的軀體很快就佔滿其它人的視線。
看著這個發瘋般喊叫他的老太婆，索羅烈焰微微瞇起眼。
「你快放開他。」張大嬸趕到三人身邊，以拳猛打索羅烈焰，可眼前這個男人像是鐵打的，怎ど打都無動於衷。「夭壽的！短命的！我這是救到什ど煞星？